Девушка, заметно обидевшись, молча, удалилась.
— А Вам, Александр, — повернулась она ко мне, — стыдно должно быть. Совсем забыли старушку.
— Что Вы, что ВЫ! — Замахал я руками. — Как я мог?! Да никогда в жизни! Как Вы могли даже подумать такое!!!
— Маспик, маспик, размахался тут. Ещё простудишь. Вас девушка разыскивала.
— Меня?
— Вас, Вас.
— А чего Вы решили, что именно меня?
Она пристально посмотрела мне в глаза, размышляя, говорить или не стоит? Решила, что стоит, и заговорила:
— Таких лохматых и худых у меня не так уж и много. А точнее, вообще нет. Не женат и ходит в чём придётся.
— Это я‑то? — Переспросил я, осматривая свою одежду.
— Да к тому же ещё, и шакран.
Мы с Митькой в недоумении уставились на Иску Нюмовну, ожидая объяснений.
— Ну чего уставились? — Она снова погрозила нам пальцем. — Кто назвался Алексеем Михайловичем Разгуляевым? Да ещё и директором какой‑то фирмы?
— А! — Облегчённо выдохнул я. — Понятно.
— А мне не понятно. — Сказал Митька.
— И мне. — Присоединилась Иска Нюмовна.
— Да, ничего особенного. Встретил девушку. Пообщались. Разбежались. Только вот непонятно, как она вычислила, что я тут бываю?
Иска Нюмовна посмотрела на меня как‑то неодобрительно, потом сказала:
— Надо быть внимательным и разборчивым, прежде чем залезать к кому‑нибудь в кровать.
Митька тут же обернулся ко мне. Я тоже был неприятно удивлён.
— Простите, Иска Нюмовна, но я Вас не понимаю.
— Твоя Мила, совсем не Мила, а Малка. — Пояснила хозяйка.
Я промолчал, ожидая продолжения. Иска Нюмовна вздохнула, и сказала:
— Это родная сестра Зассиль.
— А я тут причём?
— Вы, Александр, хотите сказать, что не знаете такой девушки?
Я пожал плечами.
— Не хорошо обманывать пожилую женщину. Я же не в претензии к Вам. Просто она теперь сходит с ума по Вас. Носится по всему городу в поисках Алексея Михайловича.
— Ну, знаете ли!.. — Заговорил я, но тут Зассиль подкатила столик с обедом и, отодвинув тётушку, принялась расставлять тарелки.
Над столом зависла тишина. Все ждали, когда Зассиль закончит своё дело и уйдёт. Но девушка явно никуда не торопилась.
— Ты чего копаешься? — Первой не выдержала тётушка. — Смотри, сколько народу тебя ждут!
— Ничего, подождут. — Огрызнулась та.
— Ну и молодёжь пошла! — Запричитала Иска Нюмовна.
Наконец официантка закончила сервировать стол и отправилась обслуживать ждущих своей очереди клиентов.
— Я бы ничего не сказала, но вот она (она ткнула пальцем в уходящую Зассиль) обязательно расскажет своей сестричке о том, кого видела сегодня здесь.
— Да! Ситуация! — подал голос Митька.
— Да ничего тут нет криминального. — Попробовал разрядить обстановку я.
— Криминального‑то ничего нет. Но как теперь объяснить Малке, что Вы не Алексей, а Александр? — Спросила Иска Нюмовна.
— Очень просто. Меня на самом деле зовут не Александр, а совсем иначе. Я для простоты так представляюсь. Поэтому друзья зовут меня просто Алексом, Шуриком, Санькой, Сашкой, ну, и так далее. — Пояснил я.
— Опять лжёте? — Покачала головой старая еврейка.
— Нет. Саньяси меня зовут, только тогда народ начинает спрашивать, что это такое? И чтоб не вдаваться в объяснения каждый раз, я прибегаю к такой уловке.
Старушка очень внимательно посмотрела на меня, потом спросила:
— Родители так назвали, или священник?
— Священник.
— Ба! А я и не знал, что тебя не так зовут. — Раскрыл рот Митька.
— Тебя тоже не Митькой зовут, а Микешкой. — Ответил я.
— Ну, это не секрет. А вот ты!!! Никогда бы не подумал!..
— Маспик, маспик, мы ещё поговорим на эту тему, позже. Приятного аппетита. — Пожелала Иска Нюмовна.
— Ну, парень, тебе пора жениться. — Сказал Митька, когда хозяйка заведения удалилась на достаточное расстояние, чтобы не слышать наш разговор.
— Спасибо, уже проходили. — Буркнул я, берясь за ложку и пододвигая ближе супницу. И тут мои пальцы ощутили нечто более жёсткое, чем салфетка. Аккуратно приподняв тарелку, я извлёк записку, сложенную в несколько раз.
— Хм. — Только и сказал Митька.
— Вот тебе и «хм». — Передразнил я друга.
Митька осторожно заглянул под своё блюдо. Убедившись, что там ничего нет, взял ложку и принялся есть, то и дело поглядывая на меня. Я же развернул записку и прочёл: «Сегодня в 20 у входа в герцогский сад». И ни подписи, ничегошеньки больше.
— Пойдёшь? — Спросил Митька, как будто прочёл записку он, а не я.
— Не знаю. — Растягивая слова, ответил я. — Возможно, пойду. А ты чего хотел?
— Давай пообедаем, потом поговорим. Заодно и ситуацию обсудим.
К месту назначенной встречи я прибыл за полчаса до предуготовленного срока. Прогулялся по саду, осмотрелся. Ничего особенного не заметил. И всё же решил перестраховаться, устроившись на скамейке в самой гуще любителей собак. Отсюда хорошо виден был вход, меня же заметить было затруднительно. И принялся ждать. Но, ничего ровным счётом не происходило. Прошло десять минут после назначенного срока, двадцать!.. Через полчаса я решил, что больше ждать нет смысла и направился прочь. На всякий случай решил выйти не через главный ход, а боковой, выходивший на параллельную улицу. Пройдя мимо гранитного бегемота, фонтанчика с питьевой водой, крокодила и льва, обойдя стороной теннисный корт, миновав две беседки, скрывавшиеся в густой тени платанов, достигнул арки входа и вышел на широкую улицу без единого деревца.
— Добрый вечер! — Раздалось у меня за спиной. — Долго же Вас ждать пришлось.
От неожиданности я чуть не подпрыгнул. Круто обернулся и рявкнул:
— В следующий раз правильно указывайте место встречи. У этого сада несколько выходов.
— Извините, я не знала.
— Если не знала, то и назначать встречу надо было там, где знаешь. — Продолжал злиться я. — Столько времени потерял!..
— Извините, ещё раз извинилась девушка, — пойдёмте, пожалуйста, отсюда. Здесь страшно. Пока я ждала Вас, ко мне раз пять цеплялись малолетки.
Я окинул взглядом её фигурку и подумал, что вряд ли малолетки стали бы обращать на неё внимание, однако не сказал, лишь спросил:
— Куда?
— Да куда угодно.
— Может, всё‑таки в саду посидим?
— Нет! — Резче, чем я ожидал, ответила Зассиль.
— Ладушки. Тогда поедем.
Я махнул проносящимся по дороге машинам. Одна из них лихо подрулила к бордюру. Ещё через полчаса мы сидели у фонтана в городском саду и вели странную беседу.
