- Я подумал, мисс Хитрых, что это антидот, - спокойно ответил он. - Может быть, я ошибся, но едва ли.
- М-мерлин... Антидот против ЧЕГО?! Сэр.
- Против того зелья, которое вы сочли целесообразным мне предложить, чтобы сдать экзамен.
Спокойствие, Настасья, только спокойствие.
- Сэр, о чем вы говорите? Я чай вам предложила! Травяной ча-ай! Больше ничего! Вы сами, как... как... тьфу.
- Видите ли, мисс Хитрых, - невозмутимо заговорил он, - я слышал ваш разговор с ректором. Ваши слова: "В следующий раз я обязательно ему сдам. Ведьма я или нет?"
Слышал он. За десять метров, через каменную стену и цельнодеревянную закрытую дверь. Понимаю, безумно интересно, что о нем говорят за порогом его кабинета! А мне, между прочим, бабушка всегда говорила, что подслушивать вредно для здоровья. И вот вам живой пример.
- Ну и что? Я имела в виду... ну, только честные методы! И сдам!
- Это спорно. Самодельный Эликсир Согласия...
Я тяжко вздохнула, подула себе на челку, выпятив губу.
- Сэр, сделайте одолжение даме, встаньте, пожалуйста, и пройдите два-три шага!
Наверное, глаза у меня были очень злые, потому что переспрашивать он не стал. Приподнялся с бревна... и тут же сел обратно. С усилием разогнул правую ногу в колене. (Нет, не так уж мало выпил, вон как быстро начало действовать!)
- Признаю свою ошибку. Но... вы намеревались выпить данное зелье сами? Причем всю порцию? Следует ли понимать, что русская душа проявляет себя именно таким образом...
- Уши заткните плотно, - буркнула я, поднося пальцы ко рту. Свистеть меня учил дед, светлая ему память. И, как говорится, свистнуто было вполне сносно - листья с дубков перед нами посыпались, как от резкого ветра. Теперь остается только ждать. Минут десять - самопрограммируется Ублюдце медленно.
Кажется, насчет ушей он не послушался. Зато посмотрел на меня даже с чем-то вроде почтения. И несколько раз сглотнул - видать, оглох.
- Может быть, все же вы объясните мне, мисс Хитрых, что произошло? Вы меня отравили? Мне принять безоар?
- Никто вас не травил, сэр, - мстительно ответила я, - как раз собиралась, а вы все сделали за меня. Но безоар съешьте. Если у вас с собой, то прямо сейчас. Хуже не будет.
Я была почти уверена, что и лучше не будет, наше зелье все-таки скорее жидкий артефакт, чем яд. По уму, здесь требуется экстракт мандрагоры, но где же и взять, чего нет? А про безоар сказала просто из вредности. Хотелось посмотреть, как профессор Снейп жует извлеченный из козлиного желудка коричневый камушек с песочком и травяными волокнами. Должна же мне быть от него хоть какая-то радость!
Естественно, безоар у него был с собой. Какой уважающий себя параноик, то есть, я хотела сказать, зельевар ходит на прогулку без универсального противоядия в кармане! А жевал он хорошо. Без гримас и скрежета зубовного, осторожно двигая челюстью и сглатывая слюну. Явно не впервые в жизни.
Термос упал горлышком на ветку, и в колбе еще осталось чаю на один глоток. Я подала ему запить, он не отказался.
- Ну так что же?
- Скажите, сэр, вы не в курсе, почему среди русских ведьм так часто встречались хромые и одноногие? - вкрадчиво спросила я. - Словосочетание "Баба Яга Костяная Нога" вам говорит хоть что-нибудь?
- Ровно ничего, - огрызнулся он, растирая кулаком бедро (совершенно безрезультатно, сами понимаете). - Одноногие... откуда я знаю, почему. Грубость нравов, Сталин, коммунисты, что там еще у ваших магглов?!
- Смешно, - сказала я мрачно. - Ладно, cпросите потом у профессора Дамблдора.
- Стало быть, это какая-то магическая практика?
- В самую точку, сэр! Я как раз начала вам рассказывать, перед тем, как вы... Ну, в общем, переселение половины тела и половины души в другой мир обостряет зрение. Предвидение, эмпатия и все такое. (От уточнения, что способности начинающего эмпата у меня уже есть, я на всякий случай воздержалась.) Раньше практиковали достаточно жесткие методы, вплоть до хирургических...
- Все, я понял, спасибо, мисс Хитрых. Ирландские ведьмы-пророчицы делали то же самое, и к тому же удаляли один глаз.
- Вот-вот-вот. Но сейчас-то не десятый век, с двумя ногами жить вообще гораздо удобнее, и тем более с двумя глазами. Поэтому мы пьем зелье Дневной Ночи, оно сравнительно мягкое. Я с пяти лет его принимаю, онемения уже совсем не чувствую. Но с непривычки, конечно... Уй-ю-юй!...
Я схватилась за руку выше локтя. Кусается, зараза! А чего кусаться, когда Дневной Ночи больше нет, вся в землю впиталась. Хочешь не хочешь, придется обождать.
- Что с вами? - резко спросил Снейп. Слишком резко. Практически рявкнул. Я глянула на него - лицо белое, глаза как кипящая смола. Совсем что-то разнервничался профессор.
- Извините, сэр. Это напоминалка... - Я вздернула рукав водолазки, продемонстрировала свою зубастую фенечку и попыталась улыбнуться. - Кусается, сэр.
- Напоминалка... - Профессор ухмыльнулся одной щекой, вынул палочку, коснулся браслета. - Фините инкантатем.
- Спасибо, сэр. Это моя бабушка, она...
- Ва... ваша ба... - Ни с того ни с сего Снейп уперся локтями в колени, уронил голову на руки и начал хохотать. Ржал с полминуты, всхлипывая и мотая черной гривой. Я стояла рядом, как дура. Что это его разбирает?! Истерики мне только не хватало... Наконец успокоился, перевел дух, утер глаза.
- Ладно. Если вы хотели шокировать меня, мисс Хитрых, вам это вполне удалось. Очко в вашу пользу.
- Ничего я не хотела, - пробубнила я. Делать мне больше нечего, только его шокировать! Круглыми сутками только о том и мечтаю, как бы достать профессора зельеварения! - Что, вы думали, у меня там - акромантул? Напоминалка. Просто напоминалка.
- Вы не поверите, мисс Хитрых, но именно так я и подумал.
Снейпова ирония на сей раз пропала даром. Какую такую напоминалку он ожидал увидеть у меня на руке, чего испугался - это я поняла гораздо позже.
- Отлично. Хорошего понемножку, - решительно заявил он. - Аппарировать на территории Хогвартса нельзя, но я попробую доставить сам себя... хотя это будет непросто. Возвращайтесь в здание, мисс Хитрых.
- И не подумаю, сэр, - ответила я. - Вместе вернемся, только так.
- "Я не могу оставить вас одного, сэр, на этой пустынной дороге, пока не увижу, что вы способны сесть в седло", - с преувеличенной серьезностью процитировал профессор Снейп. Я так и разинула варежку. А потом расхохоталась. И оттого, что цитата здорово подходила к моменту, и оттого, что это было совершенно невообразимо. Полбеды, что хогвартский Мастер Зелий читал роман Шарлотты Бронте, его все англичане читали (а я по нему учила язык: меня предупреждали, что английский магов немного архаичен по сравнению с маггловским). Но кто бы мог подумать, что Северус Снейп, этот Ужас Подземелий, садист и дракон, знает "Jane Eyre" наизусть!
