********************************
Пришла в себя Настя на скамейке в парке, недалеко от своего дома. Как и после первого пробуждения ей ужасно хотелось пить. Девушка откинулась на спинку скамейки и попыталась привести мысли в порядок.
" Значит бабка Серафима обладала паранормальными способностями и сотрудничала с ФСБ. Уму непостижимо! Зато теперь понятно происхождение навороченной тайной комнаты… Но зачем она меня подставила?.. А может быть Серафима имела ввиду кого-то другого человека? В любом случае, теперь это неважно. Эти монстры из ФСБ от меня не отстанут… Но я же не умею влиять на человеческое сознание! — Настя в отчаянии кусала губы, — что же мне делать с этим Кузьминым?.. Бедная моя мамочка, — на глазах у девушки выступили слёзы, — если ей подсунут наркотики — она не переживёт!.. А может у меня получится? Ведь могу же я взглядом и рукой отбросить человека! Нужно пробовать. Потренироваться, пока есть время. Только бы получилось!.."
Немного успокоенная такими мыслями, Настя направилась к своему дому. "Ой, — мелькнуло в голове, — я же исчезла вчера среди ночи и бабушка, наверное, с ума сходит. Нужно срочно ей позвонить!"
Девушка лишний раз похвалила себя и маму за то, что они купили бабушке мобильный телефон. Вероника Митрофановна ворчала месяца два, столько же времени ей понадобилось, чтобы научиться им пользоваться. С тех пор у Насти появилась почётная обязанность почти каждую неделю пополнять бабушкин счёт, так как не было в Урюпинке человека, который бы хоть раз не напросился к Митрофановне позвонить.
Настя летела к дому, надеясь, что соседка тётя Катя, у которой имелись запасные ключи от её квартиры, не уехала на дачу. Подбежав к подъезду, девушка остановилась, чтобы отдышаться. В кустах, щедро насаженных под окнами первого этажа, шумно чихнули, затем раздалось громкое шуршание. Настя насторожилась, ожидая очередного сюрприза. Из кустов показалась крупная собачья морда. Длинная, грязно-жёлтая шерсть свалялась и торчала в разные стороны, умные глаза смотрели на Настю не мигая.
— Привет, — сказала собака.
— Привет, — сказала Настя.
— А я уже давно тебя дожидаюсь.
" Наверное феэсбэшники кололи мне какой-то наркотик, оттого мне и мерещатся говорящие собаки." — решила Настя. Она открыла дверь в подъезд, но войти не успела. Собака одним прыжком очутилась возле двери. Проскользнула мимо Насти и стала на задние лапы.
— Пенёк! — с облегчением выдохнула девушка, — значит, я не страдаю галлюцинациями!.. А что ты здесь делаешь?
— Так это… К тебе в гости я пришёл, значит… — ответил Пенёк и очень серьёзно посмотрел на Настю.
Та справилась с изумлением и нерешительно произнесла:
— Ну, раз пришёл, пойдём, напою тебя чаем.
— Не-е, — протянул Пенёк, — чай я не люблю. Мне бы молочка с вареньем.
И, подхватив свою котомку, Пенёк уверенно двинулся к Настиной квартире. Рубашка на этот раз на нём была в клеточку, а рукав оборван всего лишь до половины. В лаптях и с котомкой за плечами он напоминал персонажа русских сказок.
— Ты вот что, — сказала Настя, подойдя к двери соседки тёти Кати, — спрячься пока за мусорником, я тебя позову.
Пенёк понимающе кивнул и растворился в воздухе. Пару секунд постояв с открытым ртом, Настя обречённо вздохнула и позвонила в дверь к соседке. К счастью, тётя Катя оказалась дома. Взяв ключи и открыв свою дверь, Настя тихонько позвала:
— Эй, можно заходить.
Ответа не последовало. "Ну и слава богу" — подумала девушка, входя в прихожую.
— Ты чего так долго? — возмущённо донеслось из кухни.
Пенёк восседал на подоконнике и уплетал чёрствые пряники. Настя обессилено присела на табуретку.
— Послушай, — вкрадчиво заговорила она, — если ты ещё раз появишься из воздуха, я тебя выброшу в окно!
Пенёк перестал жевать и обиженно от неё отвернулся.
— Просто меня это очень пугает, — Настя попыталась смягчить свои слова.
— А-а, — понимающе пропел Пенёк.
Он вообще производил впечатление всё понимающего парня.
Настя налила Пеньку молока и кинулась звонить бабушке. Выслушав длинную тираду о её эгоизме и безответственности, Вероника Митрофановна, в конце концов, похвалила внучку за то, что она послушалась мудрого совета и уехала в город. Закончив разговор с бабушкой, Настя, не без содрогания, позвонила маме.
— Слушаю, — рявкнул в трубке начальственный голос.
— Привет, ма, ты чего на людей орёшь? Я чуть не оглохла.
— Настенька, — голос изменился до неузнаваемости, стал ласковым и нежным, — да двоечники мои совсем замучили, целое лето ходят со своими переэкзаменовками.
— Скоро ты совсем загнёшься, — посочувствовала Настя.
— Ничего подобного, — воинственно ответила мама, — так просто они меня не одолеют!
— Отдохнуть тебе надо, мамочка, съездить куда-нибудь.
— Ты ведь прекрасно знаешь, что никуда. Кроме Урюпинки, моя зарплата ездить не позволяет.
— А мне премию выписали, — произнесла Настя, имея ввиду аванс феэсбешников, — такую, что я тебя могу отправить за границу хоть завтра. Знаешь сколько сейчас горящих путёвок! Так что собирайся, завтра или послезавтра ты едешь смотреть на океан.
— Да ты в своём уме! — взревела мама.
Баталия длилась около часа и закончилась полной и безоговорочной капитуляцией мамы. Позвонив в агентство, и уладив все вопросы, Настя сообщила матери, что послезавтра та вылетает в Египет на три недели. Девушка устало прилегла на диван.
"Теперь, по крайней мере двадцать один день, я смогу за неё не волноваться."
В дверь робко постучали.
— Войдите, — вежливо произнесла Настя, она совсем забыла о своём госте.
Пенёк тихо вошёл в комнату и сел на диван. В руках у него была Настина сумка, оставшаяся у бабушки.
— Пенёчек! — радостно воскликнула девушка, — вот спасибо тебе! Здесь же все документы и мобильник! И вообще, как ты смог заставить мою бабушку сказать, где я живу?
— А я и не спрашивал.
Настя опешила.
— Как же ты тогда меня нашёл?
— А я давно знаю, где ты живёшь. И вообще, я много чего знаю. Я знаю о тебе то, о чём ты сама про себя ещё не догадываешься.
— Откуда?
— Ты не должна меня об этом спрашивать, — он отвёл глаза.
— И всё же я спрошу, — наседала девушка.
— Не могу я тебе ответить, — сказал он с досадой.
— Тогда зачем ты здесь появился! Сумку мне вернуть? — раздражённо прикрикнула она.
— Я должен тебя охранять, — нехотя признался Пенёк.
— От кого?
— От злых сил.
" Это ещё что за новости!" — подумала Настя, а вслух сказала:
— А ты сам-то добрый?
