– Ну, что случилось… Я все испортил! Мы уже почти выиграли, когда я попытался сплести заклинание Универсальной Стены, но опять что-то получилось не так, и я создал воздушную волну…
– От которой пострадали Чез и Алиса, – закончил за меня Ромиус. – Все ясно. В этом нет твоей вины, просто ты еще не научился пользоваться своей полной силой. Хотя я предупреждал тебя, чтобы ты пока еще не рисковал сплетать сложные потоки, а ты меня все равно не послушал. С другой стороны, я понимаю – тебе очень хотелось выиграть поединок.
– Обидно, – тоскливо сказал я. – Мало силы – плохо, много силы – тоже плохо…
– Как выяснилось, и то и другое хорошо, – не согласился Ромиус. – Между прочим, твой случай показал, что наш отбор несовершенен. Прежде всего, мы всегда отбирали учеников с максимальной силой, а на твоем примере мы выяснили, что и малой силой можно делать невероятные вещи и сплетать тонкие потоки удивительной сложности. Ведь раньше ты умудрялся создавать заклинания, опережающие твой уровень знаний на порядок.
– А теперь не могу.
– Нет, ты и сейчас можешь. Просто тебе требуется отточить свои умения.
– На практике? – усмехнулся я.
– И на практике тоже, – невозмутимо ответил дядя. – Правда, выносить любые учебники из Академии запрещено…
Замечательно. А я-то надеялся в спокойной обстановке прочитать пятый том учебника по энергетике.
Дверь кабинета отворилась, и на пороге появился Кейтен. Розовощекий, улыбающийся и, на мой взгляд, даже слегка пополневший. Еще бы, ведь после нападения на Академию, ему вернули звание Ремесленника и позволили заниматься развитием любимого детища – «автомага».
– Добрый вечер, – бодро сказал он, с разбега плюхнувшись в кресло. – Вот сейчас я впервые увидел, что вы родственники. Оба всклокоченные, похудевшие, бледные, покрасневшие глаза горят каким-то нездоровым блеском…
Где-то я все это уже слышал. Неужели моя бледность так бросается в глаза? Как бы в Приграничье меня за вампира не приняли…
– Зато ты что-то чересчур бодренький, – нахмурился Ромиус. – Засиделся в своей лаборатории.
– А что? – удивился Кейтен. – Зато уже намечаются явные успехи…
– Единственное, что у тебя намечается – это прогулка в Приграничье, – обрадовал его дядя. – Ты же наверняка слышал о новом приказе Главного Советника.
– Слышал, – ответил Кейтен. – Глупейшая, я тебе скажу, затея. Мне кажется, советник Митис по каким-то причинам хочет ослабить Академию…
– Об этом мы потом поговорим, – быстро сказал Ромиус и выразительно покосился на меня.
Вот нахал, а еще Ремесленник. Хоть бы не так явственно мною пренебрегал что ли…
– Слушай, Ромиус, я сейчас просто не могу оставить лабораторию! – возопил Кейтен. – Мне ведь столько всего нужно сделать…
– Поспорь мне еще, – пригрозил дядя. – Чтобы к завтрашнему утру подготовил для Зака и его группы все документы…
– Ну, документы-то я подготовлю, – обрадовался Кейтен. – Это я в миг.
– …А затем ты отправишься вместе с ними в Крайдолл, и будешь курировать их практику в течение всех двух месяцев.
– Что?! – Кейтен побледнел. – Но я действительно не могу сейчас прекратить исследования!
– Все ты можешь, – отмахнулся Ромиус. – Бери Зака в помощники и марш в кабинет Мастера Ревела. За проект Патруля он отвечает лично.
– Это успокаивает. – Кейтен наконец-таки повернулся ко мне. – Ну что, как соревнования? Выиграли?
Я удивленно уставился на него, не понимая, издевается он, или же говорит на полном серьезе.
– Для него это сейчас больная тема, – усмехнулся Ромиус. – Но думаю, по пути он тебе все расскажет. А теперь брысь из моего кабинета, у меня дел по горло.
Мы с Кейтеном послушно покинули кабинет моего дяди.
– Пойдем к Мастеру Ревелу, – без особого оптимизма сказал Кейтен. – Да, так что там с поединком-то?
Пока я коротенько рассказывал нашему куратору о проигранном поединке, он вел меня к кабинету Ремесленника Ревела. Насколько я понял, Ремесленник Ревел отвечает за безопасность Академии и все его боятся до коликов. Не знаю, за что его так боятся, но мне он не показался каким-то зверем, наоборот, премилый дядька. И по поводу высказывания Кейтена о том, что его успокаивает, что за проект отвечает этот Ремесленник… Не знаю, не знаю. Если посмотреть на качество его работы, как ответственного за безопасность Академии в свете последних событий, то доверия к нему нет просто никакого.
– Кстати, ты будь поосторожнее в высказываниях перед Мастером Ревелом, – предупредил меня Кейтен, когда мы подошли к самому обычному кабинету с табличкой «Ремесленник Ревел».
Странно все-таки, почему все так его боятся?
Кейтен еле слышно постучал в дверь.
– Можно к вам?
– Заходите, – послышался из-за двери голос Ремесленника. – Я вас уже полчаса жду.
Брешет. Полчаса назад я еще в столовой был, а Кейтен в своей лаборатории, и если бы мне не взбрело в голову зайти к дяде, то я бы вообще едва ли оказался перед этой дверью.
Мы зашли в кабинет.
На первый взгляд я не нашел ни одного отличия от кабинета Ромиуса: такой же деревянный стол, несколько очень мягких черных кресел и куча полок, с аккуратно разложенными документами. За столом сидел лысый мужчина в серой ливрее Высшего Ремесленника. На его лице гуляла едва заметная улыбка человека, знающего нечто такое, что хотели бы знать все окружающие, но доступно это только ему.
– Ну что, готовы поработать на благо государства? – вместо приветствия спросил Мастер Ревел.
– Конечно, – на удивление покладисто ответил Кейтен. – Сделаем все, что от нас потребуется.
Плюхаться в кресло, как это было в кабинете дяди, Кейтен не стал, и вообще, как мне показалось, он старался не делать лишних движений.
– Похвально. – Мастер Ревел едва заметно кивнул. – Кейтен, вот тебе все необходимые документы, ознакомься с ними до завтра.
С одной из полок плавно взлетела невзрачная серая папка.
– А какие-нибудь материалы по людям, с которыми нам придется работать? – покладисто спросил Кейтен.
– Безусловно, – согласился Ремесленник, и вслед за первой папкой взлетела в воздух вторая.
Обе папки спикировали на стол перед стоящим навытяжку Кейтеном.
– А…
– В первой папке.
– А…
– Обойдешься.
– Понял.
Зато я не понял. А когда с нами будут проводить инструктаж?
– Думаю, задание вы получили, так что можете быть свободны.
– А я? – удивленно спросил я. – Мне какое задание?
– Выспаться, – коротко ответил Мастер Ревел. – И постараться больше не допускать таких ошибок, как на соревнованиях.
Опять!
Из кабинета я вышел с красными ушами. Я бы, может, этого и не заметил, но заметил Кейтен и не преминул мне об этом сообщить.
