Триада снова вместе, как предрешено,
Сплетает судьбы их веретено,
Суть формируется.
И замысел Творца подходит к завершенью,
То обретут его прямое воплощенье
Джокеры!
Элия сделала небольшую паузу и закончила четверостишьем:
- Их хохот сокрушит Вселенных старых суть!
Пусть никогда не будет все, как прежде,
Но этот путь - один лишь путь к надежде
Для всех Миров, Существ и Сил - единый путь!
Кэлер и Ноут, не чуждые ремеслу поэтов, поморщились, молчаливо критикуя дрянную рифму. Впрочем, боги не предъявляли особых претензий, им было известно, что провидческое зрение очень редко совпадает с талантом стихотворца. Никто не приплачивает пророкам за совмещение профессий.
- Поначалу мы не придали словам, изреченным впавшей в транс жрицей из провинциального мирка, особенного значения, - резюмировала Элия, не дожидаясь возмущенного ропота 'и из-за этой фигни ты нас собрала?' - Но следом за первым последовали другие пророчества еще более любопытного характера. Если первое весьма стандартно для предсказаний о Джокерах, время от времени всплывающих в мирах и не вызывающих широкого резонанса, то другие интересны тем, что персонифицированы.
Вот теперь в глазах богов появилось настоящее любопытство. Одно дело - очередная рифмованная тягомотина о Джокерах великих и ужасных, которым предстоит потрясти миры, но каким образом потрясти еще неизвестно, а другое - предсказания, имеющие конкретный смысл. Это может пригодиться. Это можно использовать, и ради этого стоило собраться на Семейный Совет. Конечно, в любом случае приятно получить вызов на рандеву от сестры, но почти любой из братьев предпочел бы общаться с красавицей богиней тет-а-тет. Так было больше шансов привлечь ее внимание к своим достоинствам.
- У нас есть основания полагать, что пророчества касаются членов нашей семьи, - завершила принцесса. - Что свидетели и адресаты пророчеств совпадают.
Теперь по комнате пронесся нетерпеливый гул. Мужчины напружинились: летописец Элтон почти привстал, Кэлер, расслабленно развалившийся в кресле, резко подался вперед и, оперевшись локтем на колено, подпер ладонью подбородок, Тэодер наоборот полностью скрылся в своем кресле, переплетя пальцы, Рик весь обратился в нюх и слух, Нрэн нервно закусил губу. Кэлберт и Лейм воспринимали происходящее, как уникальное волнительное приключение, а Мелиор и Энтиор продолжали самодовольно пыжиться.
- Предлагаю вам убедиться самим, - Элия сделала небольшую паузу, давая родственникам возможность приготовится к восприятию и торжественно начала цитирование:
Твой клинок - Троим защита,
Сам ты меч в руках умелых,
И троим, что кровь связала,
Посвятишь свою ты Силу,
Присягая зову сердца…
Ферзь Колоды! Меч Триады!
Не дожидаясь реакции на первое, богиня тут же продекламировала второе пророчество:
- Кости брошены не тобой,
Подтасованы карты давно,
Только выложат их на стол
Лишь тогда, когда суждено.
Шулер ты по природе своей,
Будешь втянут в игру Творца.
У Триады есть Ферзь Мечей,
Роль твоя - козырного Туза.
Авантюры, веселый обман,
И любой под силу замок,
В мире нету таких дверей,
Чтобы ты отворить не смог.
- Нрэн и Джей, - опередив всех, нетерпеливо выпалил заинтригованный Рик, оглашая общую догадку, логично вытекающую из столь яркого описания особенностей и талантов богов. - Адресаты очевидны!
- Я удивлен, - сердито обронил Нрэн, демонстративно скрестив руки на груди. - Неужели вы способно поверить в бредни полоумной девчонки, нагородившей с перепугу, пытаясь избежать порки за шалости, Творец знает что.
- Только он-то и знает, - улыбнулась богиня.
- Но я Ижену не порол, - возмутился Джей.
- Девчонка влюбилась в тебя, идиот, как течная сучка и, пытаясь привлечь внимание, разыграла припадки, - остался при своем мнении неумолимый воитель. Однако то, что он умудрился заметить в поведении девушки, виденной всего пару раз, явные признаки ее отношения к Джею, в очередной раз удивило принцессу Элию. Проницательность Нрэна не стоило недооценивать, вот только его прозорливость буксовала перед упрямством Бога Войны, не желавшего признавать истинности ненавидимых им гаданий.
Джей возмущенно зашипел и приготовился кинуться на Нрэна, отстаивая свое мнение кулаками, но Рик и Элия вцепились в брата с двух сторон, почти повиснув на нем, и помешали совершить самоубийство.
Рыжий продолжал сдерживать друга, цедящего сквозь зубы страшные проклятия, пока принцесса холодно и со спокойной деловитостью сказала:
- Первое пророчество было оглашено в моем присутствии, так же засвидетельствовать его точность могут Энтиор и Мелиор, - боги прокомментировали слова сестры самодовольными кивками. - Я абсолютно уверена в том, что жрица Ижена впадала в пророческий транс. Все признаки: изменение интонаций, отсутствие мимических реакций, неподвижность взгляда и общая слабость после транса, а так же изменение в поле силы проявлялись четко. Свидетелем второго пророчества были Джей и Бэль. Если вы не доверяете словам брата, можно попробовать расспросить сестренку. Впрочем, я сомневаюсь, что в ее памяти остался четкий отпечаток столь опасного свойства.
- Только Бэль еще в это вмешивать не хватало, - сердито пробурчал не сдавшийся, но смирившийся с тем, что родичи воспринимают пророчества всерьез и собираются их обсуждать, Нрэн. На сей раз ему никто не возразил. Взрослые игры, тем более игры с могущественными пророчествами, не для детей, чем меньше будет знать Мирабэль, тем спокойней будет ее родственникам.
- И третье, изреченное Джею пророчество, мы, то есть я, Энтиор и Мелиор, видели и слышали, просматривая записи на нитях в шкатулке Миреахиля, сотворенной для наблюдения за посольством, - закончила Элия под синхронные кивки свидетелей. - Правда, убедившись в правоте Джея, мы перестраховались и стерли запись. Доказательств не сохранилось. Но не думаете же, вы, родичи, что я мистифицирую вас, выдумав всю историю о пророчествах и взяв в соучастники нескольких братьев?
Вопрос был чисто риторическим, поэтому никто на него отвечать не спешил. Элия могла провоцировать родственников своей красотой, могла иронизировать и осыпать колкими шутками, но в масштабные розыгрыши - конек Джея и Рика - почти никогда не ввязывалась. Гораздо важнее вынесения вотума недоверия было сейчас необходимость оценить значение предсказаний и их последствия. Богиня молчала, давая братьям возможность переварить рассказ.
- А где сейчас жрица Ижена? - осведомился Элтон, прихватывая со столика горсть хрустящих корзиночек с острым паштетом.
