Эльфиха вернулась нескоро, Скорпиус успел положить на место метлу, подняться к себе в комнату, проверить, все ли нужные учебники собрал на завтра и даже написать Люциусу письмо о том, что так до сих пор и не решил, на каком факультете хочет учиться.
А потом вернулась Мабби, она села у его ног, утирая краем наволочки огромные покрасневшие глаза, и сказала, что хозяин Люциус, наверное, больше не вернется домой, потому что ему очень плохо. Из ее сбивчивого рассказа Скорпиус понял, что целители в госпитале делают все возможное, но месье Брюне считает, что это бесполезно, потому что пятнадцать лет в Азкабане ни для кого не проходят даром, а яд, даже вовремя выведенный из организма, совсем не похож на эликсир бодрости. А еще папа не знает, как сказать об этом Скорпиусу, а месье Брюне велел ему ничего не говорить, а просто отвести его к дедушке, потому что он уже не младенец и все поймет.
Мабби плакала, а Скорпиус нет. Он молча подошел к столу, взял палочку, направил ее на письмо и сказал: «Инсендио!» Пламя вспыхнуло очень ярко, но тут же погасло, а на столе осталось несколько черных хлопьев.
— Спасибо, — тихо сказал Скорпиус. – Уходи, Мабби.
***
Скорпиус выбрал самое последнее купе, потому что там не было никого. Он поставил клетку с филином на верхнюю полку и сел к окну. Поезд дернулся и поехал. Мама с папой немного прошли по перрону, а потом отстали, и Скорпиус, махнув им в последний раз, зажмурился и сосчитал до десяти. Глаза больше не щипало, и теперь можно было посмотреть в окно.
Дверь дернулась, и в купе ввалился мальчишка. Увидев Скорпиуса, он, кажется, немного растерялся, но потом кивнул и сказал:
— Привет. Ты здесь один? А то меня Джеймс замучил уже, он почему‑то решил, что я попаду в Слизерин. Кстати, я Альбус. А ты ведь Скорпиус, да?
Можно было, конечно, удивиться, что незнакомый Альбус откуда‑то знает его имя, но Скорпиус просто кивнул и переложил учебник по заклинаниям с дивана на колени.
— Садись, — предложил он. Альбус плюхнулся рядом и сразу спросил:
— А ты как думаешь, куда попадешь?
— Я не думаю, я знаю.
— Это как? Тебе тоже рассказывали, что со шляпой можно договориться? Я думал, это тайна.
— Может и тайна, — задумчиво сказал Скорпиус и вдруг внимательно посмотрел на мальчишку. Кого‑то он ему напоминал, только вот никак не получалось вспомнить, кого. Интересно, у него есть какой‑нибудь персик, подумал Скорпиус и вдруг улыбнулся, протягивая руку: — Скорпиус Малфой.
Мальчишка снова смутился, вытер ладонь о коленку и осторожно пожал протянутую руку.
— Альбус Северус Поттер.
— Ого! – не сдержался Скорпиус, но тут же прикусил себе язык. – Так ты боишься попасть в Слизерин?
— Нет, — быстро ответил новый полезный знакомый, – уже нет, но я все равно хочу в Гриффиндор. А ты?
— А я в Слизерин, — но это не значит, что я не смогу с тобой подружиться, добавил про себя Скорпиус. Потому что самое главное – знать, чего хочешь, а о «затратах» можно подумать потом.