Принцесса в компании Анастасии встретили меня тревожными взглядами в коридоре. С усталой улыбкой успокоил обоих дам, вызвав у них вздох облегчения, и направился к следующей больной.
Там, не изобретая велосипед, повторил все свои лечебные манипуляции и перешёл к принцу. С ним было тяжелее всего, так как действовать приходилось на остатках магической энергии. Страдая от магического истощения, попросил проводить меня в комнату, где я смогу отдохнуть и привести себя в порядок. Устал так, что даже пропустил ужин, моментально заснув в мягкой кровати.
Утро встретил полным сил и совсем неполным желудком. Стоило только надеть штаны и рубашку как в дверь тихонько постучали. На пороге оказалась молодая симпатичная служанка с явным желанием помочь мне привести себя в порядок после сна. Она показала, где находится туалет и полила воду из кувшина, чтобы я мог умыться, расчесала мои, уже изрядно отросшие, волосы. После этого девушка сообщила о скором завтраке, на который меня приглашает Её высочество. Мне осталось только надеть камзол, нацепить пояс с оружием и проследовать за служанкой.
Принцесса Вилена уже ожидала меня за богато накрытым столом в компании своих фрейлин и слуг. Рядом с ней стояла Анастасия и не сводила с меня глаз, как впрочем, и все остальные присутствующие. Было несколько неуютно ощущать на себе такое количество повышенного внимания, поэтому даже немного задержался с приветствием монаршей особы.
– Господин барон, – чарующим голосом обратилась ко мне принцесса, – прошу Вас присаживаться рядом со мной. Надеюсь, Вы не будете возражать против моей компании?
– Это честь для меня, Ваше высочество! – я благодарно склонил голову перед принцессой и занял соседний с ней стул.
Пока мы отдавали должное искусству королевских поваров, разговоров не вели, хотя по бросаемым на меня то и дело коротким взглядам Вилены ей не терпелось задать мне множество вопросов, и только приличия и этикет не позволяли девушке утолить своё любопытство.
Наконец, последний глоток изумительного по вкусу отвара был нами выпит, и принцесса попросила всех удалиться, за исключением Анастасии. Та, повинуясь жесту своей госпожи, заняла стул напротив нас, даже не пытаясь скрыть овладевшее ей любопытство.
Когда обе прекрасные девушки уставились на меня, я не стал дожидаться расспросов и, не углубляясь в подробности, рассказал о моём вчерашнем лечении.
– Значит, с моей семьёй всё будет хорошо? – с надеждой спросила принцесса.
– Не сомневайтесь, Ваше высочество, я приложу для этого все силы. Для полного исцеления нужно ещё несколько дней. Увы, мои магические силы невелики, а тратить их приходится много. Тем не менее, гарантирую, что полностью исцелю ваших родных.
– У меня нет слов, дорогой Кейн, чтобы высказать тебе мою благодарность. Для тебя здесь нет Её высочества, а есть твоя невеста Вилена, если ты не отказываешься от своих слов.
После этих слов щечки принцессы заметно покраснели, а сама она смотрела мне прямо в глаза, ожидая ответа.
– Я был бы счастлив, Вилена, но что на это скажет король. После нашей последней встречи наши отношения с ним стали, мягко говоря, не очень хорошими.
– Об этом не беспокойся, милый, – с видимым облегчением ответила блондинка. – Моего отца ещё никто не мог назвать неблагодарным. А ты не только исцелил его дочь, но и спас от смерти всю королевскую семью. Разве это не повод сделать свою дочь счастливой?
– Тогда имею честь предложить Вам, принцесса Вилена, свою руку и сердце!
– С радостью принимаю и то и другое, мой повелитель! – с очаровательной улыбкой ответила Вилена. Мы одновременно поднялись со своих стульев и слились в нежном поцелуе.
За всем этим, с широко раскрытыми глазами наблюдала рыжая фрейлина, пытаясь стать как можно незаметнее и даже случайным шорохом одежды не прервать торжественный момент. Буря противоречивых чувств проносилась внутри растерявшейся девушки. Она была рада за свою госпожу и подругу, но Всевышний, как бы она хотела оказаться на её месте!
Принцесса, видимо, почувствовала направленный на нас горящий взгляд, поэтому прервала поцелуй и посмотрела на замершую Анастасию.
– Я должна сделать кое-какие распоряжения, любимый, а ты пока побеседуй с девицей Штейн. Я думаю, у давних знакомых будет, о чём поговорить друг с другом.
При этом улыбка принцессы была преисполнена ехидством и хитростью. Подмигнув смущенной фрейлине и чмокнув меня на прощание в щёку, Вилена быстрым шагом покинула обеденный зал, оставив меня со Стасей наедине.
Не желая ещё больше ставить в неловкое положение рыжеволосую красавицу, я взял ближайший стул и присел рядом с ней.
– Поздравляю, Кейн! – девушка старательно отводила от меня взгляд. – Её высочество отличная пара для тебя. Уверена, что вы будете счастливы!
«Да уж, пара» – мне в голову пришло количество уже имеющихся невест. Мысль о том, что скоро об этом узнает Вилена, чуть не заставила меня вздрогнуть от нехороших предчувствий. Правда, эти мысли быстро вылетели у меня из головы, стоило только мне взглянуть на слёзы, стекающие по щекам Стаси.
– Я вызову на дуэль твоего жениха и если он не откажется от тебя, то просто убью его, – я отпустился на колено перед ошеломлённо посмотревшей на меня девушкой. – Ты мне очень дорога и я люблю тебя, Стася!
– Я тоже люблю тебя, Кейн! – рыжее чудо бросилось ко мне с такой силой, что мы чуть не завалились на пол. Последовал жаркий поцелуй и не менее жаркие объятья.
Когда мы после первой вспышки эмоций прервались, я помог любимой подняться и сесть на стул, а сам присел рядом.
– Вылечу королевскую семью и сразу поеду к твоим родителям, просить твоей руки и решать дело с твоим женихом, – сообщил я Стасе, целуя её маленькие ладошки.
– Нет никакого жениха, Кейн. Я отказалась от помолвки и ушла из семьи, – с лёгкой грустью в голосе сказала девушка. – Я теперь не баронесса.
– Ты будешь баронессой, милая, но в другой семье! – с моих плеч будь-то упала гора. Если бы все проблемы решались так легко.
Вместо слов Стася снова потянулась ко мне своими сладкими губами, и мы слились в полном нежности поцелуе.
– А вы смотрю, зря время не теряли! – раздался от двери голос принцессы.
– Ой! – Стася моментально отскочила от меня и закрыла лицо ладонями.
– Стоит только отойти ненадолго, а будущий муж уже целует другую, – Вилена встала передо мной и уперла руки в бока. И не поймёшь, шутит или вправду сердится. Даже стало как то не по себе.
– Я рада за тебя подруга, – звонко рассмеялась принцесса, обнимая смущённую Анастасию. – Наконец, решилась рассказать ему о своих чувствах. Поздравляю вас, ну и себя тоже!
Я облегчённо вздохнул. С такой женой явно не соскучишься, всегда будет держать тебя в тонусе.
– Ладно, вы тут пока воркуйте, а мне пора приниматься за лечение, – «элегантно» разрулил я ситуацию, не дожидаясь неудобных вопросов.
***
Лечение заняло около недели. Немного больше уделил внимания королеве. Леди Сильвия ещё до отравления приобрела несколько хронический болячек, от которых я её заодно и избавил. Больные чувствовали себя с каждым днём всё лучше. В процессе лечения между нами часто завязывалась беседа, особенно с королём. Саргос как только почувствовал себя лучше, сразу принёс мне свои извинения за случай с дуэлью, а вернее с её последствиями. Его величество крайне интересовала моя жизнь. Слушая рассказ о моих приключениях, он всё больше и больше хмурился, сбивая эти меня с толку.
– Ты столько сделал для моей семьи и королевства, а я в благодарность подверг тебя опале. Чувствую себя неблагодарной свиньёй, – объяснил монарх своё мрачное состояние. – Ты поднял на ноги мою дочь, избавил наш мир от нашествия демонов, вытащил с того света меня, жену и сына, а я… Ничего, я докажу, что умею быть благодарным! Можешь просить у меня что пожелаешь. Выполню, если это будет в моих силах.
И я не постеснялся попросить…
