Пришлось внимательно присматриваться. Калека оказался не простым дунитом, а «проходчиком». Он безбоязненно влетал в сумрак между веток, куда почти не проникала светящаяся субстанция с поляны, зависал возле выбранной ветки и несколькими движениями клешни перекусывал черные ниточки, которые проходили по всей длине ветки. И сразу летел к следующей подобной цели, тогда как ветка моментально покрывалась сеткой морщин, скукоживалась, а потом и отпадала от ствола. Падая вниз, она быстро превращалась в труху, усевая бугрящуюся корнями землю. А на освободившееся возле ствола место с заметной осторожностью, словно живая, вползала та самая светящаяся субстанция.
Сразу Невменяемому припомнился рассказ одного старейшего колдуна, который доказывал, что раньше поляна имела много тоннелей, ведущих на меньшие полянки, и Ина них жили, летали и трубили дуниты. Следовательно, такие, как он и Калека, занимались восстановлением давно «заросших» мест обитания этих многокрылых. А для чего? Вероятнее всего, по самой простой причине: количество дунитов стало увеличиваться, и на одной, пусть безгранично огромной, поляне им становилось тесно. Другой причины с ходу не находилось. Только вот работа у не совсем полноценного «проходчика» шла слишком медленно. Одной клешней много не нарежешь.
Зато Кремон прекрасно понял свою новую задачу в этом мире: помочь восстановить древнюю дорогу. Ну а раз задача поставлена, то следует постараться. Первые перекусывания черных нитей дались с немалым трудом. Словно они были из стали, да и дополнительно еще закреплялись непонятными магическими структурами. Но как только Невменяемый присмотрелся к этим структурам, то сразу пришло самое простое решение проблемы: минимальный по мощности парализующий лучик в точку предстоящего разреза! Дальше дело пошло с такой интенсивностью, что работающий по левой стороне тоннеля Калека вскоре остался далеко позади. Замедлилось и общее движение светящейся субстанции. Видимо, продвижение боком или наискосок ей не нравилось — только широким фронтом. Тогда новый «проходчик» вернулся к своему неполноценному коллеге и помог наверстать упущенное. И так продолжалось до самого окончания здешнего дня, пока все ду-ниты не поспешили к стручкам на кормежку, а потом и в сворачивающиеся ночные листочки. И опять вместе с Кремоной в растительный домик набились сразу три чрезвычайно довольные дунитки.
Что они собирались делать дальше, Кремон так и не узнал, потому что проснулся. Не открывая глаз, перебрал в уме новые ощущения, удостоверился, что и старые воспоминания никуда не делись, и живо выскочил из кровати. Предстояло обсудить все подробности сна, позавтракать и опять наведаться в термальные купели. Награды наградами, но еще Кремон вознамерился съесть не менее десятка плодов.
Рассказ про дунитов с клешнями, новый тоннель и непрерывный труд вместо удовольствия вначале показался остальным товарищам неправдоподобным.
— Такого там просто нет! — фыркнул Пасхалини.
— Я ничего не заметил, — без лишних эмоций подтвердил Цай.
В Сонном Мире надо искать удовольствия, а не работать! — наставительно изрек Ранек. И только герцогиня несколько смущенно предложила:
— Давайте посоветуемся с теми самыми врачами в купелях? Уж они наверняка много чего знают от своих пациентов.
— Действительно, — сразу согласился Кремон. — Раз они сами там не бывают, то должны внимательней прислушиваются клюбой новости. И если, по моим расчетам, тоннель строится очень долгое время, кто-нибудь обязательно должен был его заметить.
— Опять-таки, — скептически настроенный фокусник поднял вверх указательный палец, — если принимать за действительность твою гипотезу, что все мы в наших снах бываем в одном и том же мире. Но мне кажется, про тоннель и дунитов с клешнями можешь рассказать только ты.
Спор мог продолжаться до бесконечности, поэтому поспешили к самым знающим созданиям — Садовникам. В приемном зале термальных купелей по счастливому совпадению оказались большинство тех же самых врачевателей, которые осматривали искалеченного воина вчера. На этот раз они провели процедуру осмотра намного быстрей, зато обсуждение услышанного от Кремона переросло в жаркий диспут. Наверняка такого шума еще в этом месте не было. Причем мнения сразу и во множественном числе разделились кардинально. Особенно после того как один из Садов-пиков подтвердил:
— Да, мне один клиент рассказывал месяц назад, что видел этот световой тоннель, и даже описал того самого дуни-га с одной здоровой клешней.
Что тут началось! Большинство ярко-рыжих спорщиков фубо обвинили своего коллегу во лжи и подтасовке фактов. Ну И понеслось!
Хорошо, хоть Кремону пришла мысль менять время от и имени направление спора в нужную для него сторону. Не всегда подобные попытки завершались успехом, но все равно удалось услышать массу нового, интересного, полезного и даже невероятного. Но самым интересным показалась одна древняя легенда. Она утверждала, что каждое разумное создание, попадающее в Мир дунитов, своим появлением создает новое тело. А когда это создание просыпается утром, брошенное им тело начинает жить в Сонном Мире самостоятельно. Трудно поддающееся осмыслению утверждение, но по крайней мере за рабочую гипотезу его можно было принять. Потому что иначе объяснить появление Калеки никто не мог.
Доведший до хрипоты спор не дал комедиантам малейшей возможности искупаться и попить воды- Даже плоды для обезображенного воина и его приятелей доставили прямо в зал врачебных осмотров. Где они и были съедены под весьма небдительным присмотром. Хотелось оставаться здесь до бесконечности, но время поджимало, и строгая герцогиня буквально вытащила спорщиков наружу. Последнее, что успел спросить взволнованный новыми воспоминаниями Невменяемый, так это про сам способ выращивания волшебных деревьев. Один из Садовников ответил категорически:
— Нет! Для выращивания дерева необходима наша магическая помощь. И никто, кроме нас, не может этого сделать.
Пока спешили к гостинице, Кремон с недоумением вспоминал весь процесс посадки и взращивания дерева во дворце Дарины Второй.
«Если в Спегото дерево все-таки вырастили, то значит, и мне это под силу. Другое дело, что оно не плодоносит, наверно, просто чего-то ему не хватает. И что получаем в итоге? Только одно: надо продолжить эксперименты. Придется обязательно возвращаться в Спегото. Еще бы только вспомнить обо всех остальных событиях. Кажется, я там много чего натворил…»
Как подозревал выздоравливающий постепенно герой, добрая треть памяти только по Спегото так к нему пока и не вернулась. А подсказать и напомнить было некому. Зато оставалась огромная надежда на волшебные плоды, они помогали однозначно. Может, и с возвращением магической силы помогут? Ведь ее до сих пор ни капельки не ощущалось, а деяния в Сонном Мире принимать в расчет не приходилось; сон только сном и останется.
