- Нет!…
Мы с Энджи сидели на берегу реки в новеньком, только что созданном срединном мире. Смотрели на облака, отражающиеся в воде, и молчали. Слишком долго мы знали друг друга, так что уже научились обходились без слов.
Если Денница позволит уничтожить эту землю - нам придется искать новый дом. Если станет защищать, как прежде, его снова бросят на Дно, и все начнется с начала. Что лучше - я уже и сам не знал.
Неожиданно справа засветилась золотистая дымка. Из нее появился ангел. Тот самый - Лучезарный. Он огляделся, заметил нас. Подошел. Остановился рядом, глядя сверху вниз.
- Это мир не будет уничтожен, - сказал он, обращаясь к Энджи.
- Я счастлив, - отозвался мой друг, и даже мне было непонятно, чего в его голосе больше - удовлетворения от хорошей новости или сарказма.
- Я немного изменю его, - продолжил Денница, глядя теперь на меня. - Усовершенствую.
Я тихо хмыкнул, в очередной раз искренне недоумевая, как этот ангел мог превратиться в моего Хозяина. В них не было ничего общего. Кроме рыжего цвета.
- Ему не хватает равновесия.
- Я не архитектор, - сказал Энджи, срывая травинку и прикусывая ее конец. - Мне непонятны ваши принципы построения миров.
- Ты не архитектор, - подтвердил Лучезарный. - Но и не воин. И не целитель.
- Ну, и что ты хочешь этим сказать? - вмешался я. - Мы что-то плохо понимаем твои намеки, а вообще…
- Равновесие, - перебил Энджи, посмотрев на меня исподлобья. - Помнишь, что говорил колдун? Мы стали выше нелепых предрассудков: ангелы - добро, демоны - зло. Ты узнал, что такое сострадание, привязанность, чувство долга, преданность и боль. Я узнал отчаяние, сожаление, предательство, ненависть, равнодушие.
- Ну и что? - резко спросил я. Любое воспоминание о полукровке вызывало у меня приступ бешенства.
- Свет и тьма, - улыбаясь продолжил Энджи, - движение и покой, ярость и умиротворение. Мы с тобой настоящие Симплигаты. Хочешь стать богом, Гэл? Хозяином этой земли?
Я фыркнул насмешливо и промолчал. По-моему, ответ не требовался.
- Значит, вы согласны остаться здесь? - спросил Лучезарный.
Энджи пристально посмотрел на него, а потом требовательно протянул руку. Денница помедлил мгновение, и вложил в ладонь ангела рубиновый жезл…
- Ну и что теперь? - спросил я, когда создатель срединного мира исчез.
- Ничего, - ответил компаньон, внимательно рассматривая легендарное орудие. - Не будет Буллфера. Никогда не родится полудемон-Эмил. И «Белые щиты» тоже не появятся на свет. Гермия проживет долгую счастливую жизнь. Никогда не построят Рэйм. И мы не встретим Атэра.
- Да-а, - произнес я глубокомысленно, глядя на блеск Рубина, который принес столько неприятностей моему хозяину. - Слушай, Энджи, этот ритуал… ну тот, что ты провел над Буллфером. Ты его еще помнишь?
- Конечно.
- Тогда вот что. - Я сотворил из воздуха кусок пергамента и сунул свиток ангелу. - Давай, опиши его подробно. Со всеми этими «Путь приведет тебя к совершенству… Бесценная Награда ждет!» Ну, и так далее.
Друг посмотрел на меня с веселым недоумением.
- Зачем тебе это надо?
- Отнесу на Дно. Оставлю в какой-нибудь из пещер. На всякий случай.
Энджи рассмеялся и склонил золотоволосую голову над пергаментом. Я смотрел, как он пишет, и думал о том, что если Лучезарному все же суждено перевоплотится в демона и вернуться домой, там его будет ждать точная инструкция по достижению совершенства. А найти ангела, который поможет ему провести ритуал Миркары, и оборотня, который позаботится о его новом воплощении, будет не сложно.
Ведь мы всегда рядом.
Москва - Кито - Москва
2005-2006 гг.
[1] Декурион - командир десятки воинов.
[2] Черная вдова - ядовитый паук.
[3] Легат - командующий легионом, назначенный императором.
[4] Маргулы - древний, вымерший род демонов.
[5] Гимнеты - легкая пехота, имеющая на вооружении пращи, дротики, луки, кинжалы и палицы. Защищенная только щитом и сражающаяся в задних шеренгах.
[6] Сариссофоры, сариссы - тяжелая пехота, вооруженная длинными, до шести статий, копьями.
[7] Гастаты - пехота, занимающая промежуточное положение между тяжелой и легкой. Вооружение - дротики, короткий меч, легкий кожаный щит.
[8] Центурион - командир сотни солдат.
[9] Хагры - плотоядные кони.
