"Поступай как знаешь, — сдалась Хайша. — Но учти, моя сила против чистокровных демонов бесполезна".
"Да не собираюсь я с ним драться, с чего ты вообще взяла? Просто хочу поговорить…"
"А то я тебя не знаю?! Слово за слово, глядь — уже морда разбита. А это, между прочим, и мое тело тоже! Я не хочу, что бы меня били, тем более — из-за тебя!"
"Обещаю! — торжественно поклялся я. — Если почую, что атмосфера накаляется, рисковать не буду. Сразу уйду и доложу Ивору — пусть разбирается".
Хайша еще поворчала для порядка, но мое обещание ее немного успокоило. Богиня-то лучше, чем кто-либо другой знает, что я вовсе не какой-то там отчаянный сорвиголова. Наоборот, предпочитаю действовать осторожно и расчетливо. Другое дело, не всегда получается все предусмотреть. Но тут уж ничего не поделаешь.
Следы Людвига между тем вывели меня к станции метро "Воробьевы горы". Странно, что когда демон освободился, пес не убежал назад по своим следам — хотя бы до шоссе. Видимо, сказался шок… Я постоял некоторое время, наблюдая, как из метро выходят люди. Демон спустился под землю здесь? Но никаких следов в теневом мире не осталось. Ощущение такое, словно там, на пригорке, демон освободился всего на мгновение, опалил деревья своим гневом и… исчез. Теоретически, даже сильно ослабленный демон мог проложить теневую тропу в Ад — все же дорога домой всегда проще. Но такой след я бы точно заметил.
Телефон завибрировал и издал начальные аккорды "Naсh der Ebbe", композиции группы Die Apokalyptischen Reiter. Женька. Когда девчонка узнала, как называется группа, оповещающая меня о ее звонках, то так и не смогла решить льстит ли ей сравнение с всадниками Апокалипсиса или стоит на меня обидеться.
— Вик, я тут кое-какую любопытную информацию нашла. Ты ведь сейчас рядом с Лужниками?
— Ну… практически. Только на другом берегу.
— Там что-то странное произошло. Не знаю, связано ли это с нашим делом, но история темная, а ты сказал искать все странные события в этом районе.
— И что за история?
— Там есть небольшой ресторан — так, забегаловка, ничего особенного. Позавчера вечером кто-то позвонил в милицию и сообщил, что прямо напротив него идет драка и несколько человек уже то ли убили, то ли сильно покалечили. Омоновцы возле стадиона дежурят постоянно, они были на месте где-то минут через пять. Драка к этому моменту уже закончилась. "Скорая" тоже быстро прибыла, забрала двух человек, одного в тяжелом состоянии. В диспетчерскую сообщили, мол "на месте остались три жмура". И — тишина.
— В смысле?
— Я же говорю, темная история. Под "жмурами" фельдшер явно подразумевал мертвецов. То есть, имеем тройное убийство плюс тяжкие телесные. Но никакого дела возбуждено не было. Трупы бесследно испарились, раненые, которых грузили в "скорую" — тоже. Даже тот крендель, который в тяжелом состоянии был. Ощущение такое, что кто-то приказал забыть об этом происшествии. Прикинь, какое влияние должно быть у этого типа!
— Понятно… Спасибо, Жень, действительно, стоит проверить… Ты — супер!
— Вик, не подлизывайся! Я тебя все равно пока не простила!
— За что?! — поразился я.
— А почему ты меня с собой не взял?! Мы же договорились, что я тоже участвую в расследованиях!
— Ты же сама не захотела!
— Я тебе поверила, что ничего интересного не будет! Ты меня обманул!
— Мне-то откуда было знать, что так повернется?! Да и на самом деле ничего интересного до сих пор не было. Я просто ходил кругами и искал следы!
— Я тебе не верю, — отрезала Женька. — И обижена на тебя весь сегодняшний вечер, так и знай.
Я убрал телефон в карман и вошел в метро. Надо не забыть по дороге домой зайти в магазин и купить эскимо. Или два… А лучше — три. Женька ни за что не признается, но за мороженое готова простить даже кощунственное использование ее ноутбука в качестве телевизора.
Внутри станции также не обнаружилось никаких следов демона. Ну, допустим, поскольку освобождение произошло ночью, особой необходимости сразу нырять под землю у него не было. Мог спокойно погулять по ночному городу, наслаждаясь свободой… но, черт возьми, где ж следы-то?!
"Ты их видел. Просто не понял, что это следы демона".
"Кажется, я понимаю, за что в древности пророков камнями побивали, — проворчал я. — Хватит изображать сивиллу. Если есть что сказать, так и говори!"
"Людвиг".
"А такое возможно?"
"Конечно. Вспомни об одержимых. Или хотя бы классический случай со стадом свиней".
"Вот дерьмо! — я развернулся к выходу. — Как он меня сделал!"
"Стой! Когда мы нашли Людвига, демона в нем уже не было. Уж это я бы почувствовала!"
"Уф-ф-ф… Хайша, нельзя так. Я старый, больной человек. Мои нервы могут не выдержать таких перегрузок. Ты хочешь провести остаток жизни в дурдоме?"
"С какой стати? — хмыкнула богиня. — Если твоя личность разрушиться, я просто возьму управление телом на себя. Ох, и оттянусь же!"
"Не дождешься! — буркнул я. — Назло тебе останусь в здравом уме до конца дней. Ладно… давай ближе к делу. Значит, в какой-то момент демон покинул Людвига. Нашел вместилище получше?"
"Очевидно. У демонов болезненное самолюбие. Пребывать в теле существа низкого по их меркам демоны согласятся только в крайнем случае. Людвигом наш демон воспользовался как временным убежищем и, как только появилась возможность, тут же завладел человеком".
"Черт… а ведь нам его не найти, — сообразил я. — Он же так и будет скакать из тела в тело".
"Не так все плохо, — успокоила меня богиня. — Вселение происходит довольно болезненно для самого демона. Так что менять носителей без особой необходимости он не станет".
"И то хлеб, — вздохнул я. — Ну что же, пойдем, проверим, что там за таинственная драка была".
Я вышел из метро на другой берег Москвы-реки и почти сразу увидел двухэтажное здание ресторана — именно отсюда кто-то из посетителей звонил в "01". Через дорогу от ресторана тянулся газон, потом — велосипедная дорожка и парапет. Если драка происходила здесь, то это была действительно странная драка. И дорога перед рестораном, и велосипедная дорожка были очищены от снега. В том, что никаких следов там не сохранилось, ничего странного не было. Но следов не было и на газоне. Вернее, было две цепочки — кто-то прошел напрямую в сторону ресторана — и все. Никто по газону не убегал, никто никого не догонял. Даже характерных следов от армейских башмаков не было, а ведь Женька сказала, что сюда целый автобус омоновцев прикатил. Чем же они занимались? Парили в воздухе, чтобы не нарушить картину места преступления? Набережная выглядела как хорошо убранная комната. Я перешел на теневое зрение. Нет, магию тут не использовали.
Я остановился возле единственной детали, выбивавшейся из этой благостной картины. В одном месте кустарник был жестоко смят, даже сравнительно толстые ветви белели свежими изломами. Сюда упало что-то большое и тяжелое. Например, человек. Я тщательно изучил каждую сломанную веточку и обнаружил несколько клочков ткани черного цвета. Кроме того, на коре нашлись темные подтеки, в которых Хайша опознала замерзшую человеческую кровь. И человек, которому она принадлежала, был сильно испуган. Версия о драке находила подтверждения. Но был ли в нее замешан демон? Вообще-то, никаких свидетельств, что он вообще перешел на этот берег, не было. Зачем ему это могло понадобиться? И с какой стати он ввязался в драку? Может быть, эта история вообще не имеет отношения к нашему делу? Я облокотился на парапет и попытался привести мысли в порядок.
"Вик, посмотри-ка вниз!"
Я перегнулся через парапет. Внизу, на льду расплылось темное пятно. В теневом зрении от него исходили мощные эманации ужаса и смерти. Кровь. Причем, кровь "смертная" — вытекшая из тела в последние мгновения жизни. Значит, кого-то здесь и впрямь убили. Но почему тогда не возбуждено уголовное дело? Женька права — кто-то из участников побоища имеет возможность прикрыть даже такое преступление.
