— Теперь, что делать нам. Первое. Помочь никому из Ложи мы не в состоянии, так как пленники скорей всего прекрасно охраняются, и подобраться к ним не удастся. Второе. Вполне возможно, что меня скоро начнут искать. Я им буду нужен как еще один рычаг влияния на принца. Из чего следует, что днем на улицах Арлы мне появляться стоит только в случае крайней необходимости, а все дела решать ночью. Тебе же придется стать моими глазами и ушами на некоторое время, — я посмотрел на ассасина и тот кивнул в ответ. — Третье. Надо ждать. Пусть ситуация хоть немного, но проясниться и тогда уже можно будет принимать какие-либо решения. Что думаешь?
— Думаю, что ты прав и я полностью согласен, — кивнул Ралон. — Что касается скрытности, то это место достаточно надежно. Едой же и водой я нас полностью обеспечу.
— Тогда предлагаю немного отдохнуть и поспать, а завтра ты отправишься на разведку, — подвел итог молодой парень и потушил магический огонек.
***
Ралон ушел ближе к полудню, а вернулся только перед закатом, притащив с собою две буханки хлеба, довольно большой кусок сыра и воды. Пока ассасин отсутствовал, я тренировался в построении заклинаний. А еще меня заинтересовала возможность держать конструкты готовых заклинаний в голове с тем, чтобы оставалось лишь напитать их энергией и ударить. Оказалось, что делать это я могу очень недолго — чуть более двух минут, а затем структуры начинали терять свою целостность. Количество заклинаний также было ограниченным — не более трех…
— Ну что, есть новости? — такими словами встретил я Ралона.
— Есть, и еще какие! — сказал он, выкладывая нашу нехитрую снедь на подстилку из толстого холста. — Но сначала надо поесть.
Ужин занял не больше десяти минут, а затем я вновь накинулся на парня с расспросами.
— Бунт закончен, и власть полностью перешла в руки аристократии, — начал рассказывать он. — Всяческие попытки мародерства или грабежей блокированы, а улицы Арлы постоянно патрулируют войска дворян. По указу герцога подобные действия караются на месте и приговор один — смертная казнь. Так что порядок в городе вроде наведен. Конечно, люди предпочитают переждать и отсиживаются по домам, а потому Арла пустует. Ложа, как мы и предполагали, разгромлена. Генерал и капитан дворцовой стражи пленены и через три дня их казнят. Глава Пятого крыла на свободе и служит дворянам. Касательно остальных сказать ничего не могу. О судьбе принца мне также ничего не известно. Простым солдатам и офицерам будет предоставлено помилование, если они отрекутся от своих действий и повторно принесут присягу Релану… или скорее герцогу. Король также жив, но если судить по поведению герцога, времени отпущено ему еще совсем немного. Теперь более грандиозная новость. Завтра вечером во дворце состоится пир или как его именуют, балл новой эпохи, где соберутся заговорщики и куда приглашены все дворяне, лояльные новому режиму, — закончил ассасин и приложился к кувшину с водой.
— А что маги? — задал я тревожащий меня вопрос. — Консалт?
— На счет чародеев ничего сказать толком не могу. Одни лишь слухи, причем часто полностью противоречащие друг другу.
— Да, занимательные новости. И главное они расставляют многое по своим местам. Однако возникает еще больше вопросов и главный из них — почему дворяне медлят? Единственный ответ, который приходит мне на ум, так это свадьба Орна и дочери герцога. Иначе больше ничем не могу объяснить поведение де Ланариса.
— Что ты решил делать? — спросил Рал.
— А что я могу? Нет, пока время терпит. Дождемся бала. Если я правильно понял, то это не просто очередной роскошный прием. Нет, на нем скорей всего будет решаться, ни много ни мало, дальнейшая судьба Релана. После него станет многое на свои места и вот тогда и будем делать какие-либо выводы.
***
Герцог Вильё де Ланарис шел по коридорам дворца медленной и уверенной походкой. Уже не гость — истинный хозяин. А то, что еще жив нынешний законный король, его, похоже, совсем не интересовало или тем более пугало. Да и ненадолго он позволит ему занимать восточное крыло дворца. Другое дело принц — молодой, умный, сильный, пользующийся популярностью в народе и имеющий значительную поддержку армии, а также единственный законный наследник и последний в династии Релов. Если он погибнет, то пропадет жизнь многих поколений императоров Релана. Жаль только, что великих из них было очень мало. И герцог до сих пор сомневался. Как быть? Рискнуть и основать новую династию, дав ей свое имя или поставить на принца, женив его на дочери. Сломать и подчинить себе. Но ведь Орн не таков и сила воли его поражала многих, а потому он может отказаться от предложения, если только…
Из задумчивости герцога вывел резкий запах, аромат роз. От неожиданности мужчина даже скривился. И только тогда сообразил, что уже успел миновать двери в королевские покои и сейчас находился в гостиной императора. Вильё застал Курата Первого в своем кабинете, сидящим за столиком и нервно барабанящим пальцами по столешнице, на которой покоилось две бутылки вина и стоял пустой бокал. Король заметил гостя, подскочил и, подбежав, схватил двумя руками правую ладонь лиара.
— Герцог… Вильё, — взволнованным голосом с плохо скрываемыми нотками истеричности, слабо приглушенными выпитым вином, зачастил он. — Что происходит? Меня не выпускают из своих же покоев уже целый день. А ночью мне слышались звуки битвы, причем здесь, во дворце. — Он оглянулся, а затем придвинулся к аристократу и шепотом произнес. — Совсем рядом, Вильё.
Дворянин поморщился, когда на него повеяло алкоголем. По-видимому, владыка Релана пьет уже давно, однако аристократ сдержался и лишь отстранился, забрав свою руку. Подумав он сел в кресло и посмотрел на короля. Император! Какое величие! Какая власть и сила! И какая ответственность! И это ничтожество, которое сейчас стоит перед ним, трясясь от страха и пытаясь победить его вином, владело ими полсотни лет. По праву крови — да, по праву справедливости — едва ли, по праву чести — нет… Однако герцог заставил себя лишь улыбнуться и ответить:
— Ваше величество, — начал он. — Ваше затворничество вызвано соображениями безопасности и заботой о сохранности вашей жизни. В городе бунт.
— Как бунт? — прервал его король. Он широко раскрыл глаза, словно не веря в произнесенные слова. Курат Первый подбежал к столу и дрожащими руками стал наливать вино в бокал, а затем залпом осушил его, вытерев губы золоченным рукавом своего камзола. — Но как же? Кто посмел?
— Военные подняли мятеж. Гран-генерал Роланд, глава Первого Крыла и еще ряд других. Они организовали некую Ложу, целью которой как раз и являлось смещение законного правителя.
