- Хорошо, папа, когда я почувствую, что настала пора, ты все узнаешь, но в свою очередь и у меня тоже есть маленькая просьба, - согласилась Элия, пряча голову на груди у родителя, как делала когда-то давно, будучи малышкой, безоговорочно верящей, что ее отец самый сильный, умный и самый лучший из всех отцов.
-....? - Лимбер выгнул бровь.
- Не допытывайся о том, что я хочу от тебя утаить, - шепнула принцесса.
- Договорились, - хлопнул ладонью по столу, как припечатал, государь и отпустил Элию, шутливо шлепнув ее чуть пониже спины.
- Я так понимаю, что время, отведенное общению с семьей, закончилось, и наступило время, посвященное государству, - догадалась принцесса, скрестив руки на груди с видом оскорбленного достоинства.
- Умница, - с показной суровостью согласился Лимбер, поднимаясь и словно заполняя все пространство кабинета своей массивной фигурой.
- Тогда я, пожалуй, пойду проведаю мальчиков, как бы они не начали отмечать прибавление в семействе незамедлительно. Боюсь, в таком случае объем семейного времени у тебя резко возрастет, поскольку мало что останется от государства, - предсказала богиня, выскальзывая за дверь в приемную.
Барона там уже не было и, потянувшись мысленно в поисках его персоны, Элия уловила отклик из Королевской Библиотеки, чего и следовало ожидать. Оскар Хоу, удостоенный одобрения монарха, ревностно взялся доказывать свою государственную полезность. Что взять с барона, если и сама принцесса, и ее братья изо всех сил старались заслужить одобрение короля и его похвалу? Принцесса пообещала себе непременно поручить Лейму надзор еще за одной персоной, кроме неистового Элегора, чтобы новоявленный бог не стал в самое ближайшее время свалившимся от переутомления богом. Преобразование сняло его человеческую усталость, но страховкой от новой порции оной, заработанной в божественном теле, разумеется, не являлось.
Несмотря на множественность уровней божественного мышления, Элия не слишком любила сталкиваться с необходимостью немедленного действия в нескольких направлениях. Одно дело - отстраненно размышлять над парой десятков проблем одновременно, и совсем другое - пытаться их решать на чисто физическом поле. Создавать дубли и фантомы принцесса не считала приемлемым, а количество божественных рук и ног, вкупе с божественным телом, никак не совпадало с числом уровней мышления, следовательно, приходилось торопиться, чего Элия терпеть не могла. Одно дело стремительность и совсем другое - спешка. Первое богиня любила, второе просто ненавидела. Но как бы то ни было, а иногда спешить приходилось и самой прекрасной женщине королевства. Ее досуг вовсе не был столь романтичным и сладострастным, как пели менестрели.
Из приемной короля, дружески кивнув Россу, приложившему в ответ руку к сердцу, принцесса перенеслась к покоям Джея. Интуиция и громкие радостные вопли вперемежку со взрывами смеха, раздающиеся из-за дверей, подсказали богине, что именно там сейчас и находятся разыскиваемые братья.
- Элия! Заходи! Налейте еще вина! Где вендзерское? - стоило богине показаться в гостиной принца, мужчины вскочили с кресел, едва не опрокинув стол, уставленный батареей бутылок лучшего вина и заваленный любимым печеньем и орешками.
Не успела она и рта раскрыть, как взлохмаченный, словно рвал на себе волосы или создавал прическу в стиле панк, помятый, будто спал, не снимая одежды, Джей в порыве признательности и шальной радости подлетел к сестре. Он закружил ее по комнате с силой компактного, но притом чрезвычайно энергичного торнадо. Недолго думая, Рик и Клайд с воодушевлением присоединились к групповому обжиманию. Белобрысый вор был настолько переполнен эмоциями, что нес полную околесицу, да сверкал безумно-счастливыми глазами:
- Сестра! Спасибо! Спасибо! Я тебе что хочешь украду, только скажи! Хоть корону Мэссленда, хоть посох Разрушителя, хоть подштанники Повелителя Межуровнья! Это же надо, у меня теперь не один закадычный друган, а целых два! Это сколько мы втроем натворить сможем!
- А разве Повелитель Межуровнья носит подштанники? - сходу озадачился Рик.
- Не проверял, - в кои веки честно признался Джей и тут же решил: - Но даже если не носит, все равно украду!
- Он украдет! - гордо похохатывая, подтвердил Клайд.
Купаясь в урагане божественных эмоций, Элия только и могла, что кружиться по комнате и смеяться, представляя, что на самом деле способны учинить три бога без царя в голове, если им вздумается погулять на славу, доказывая Вселенной свое существование. Братья обнимали ее так крепко, что трещали кости, покрывали пахнущими вином, печеньем, бьющей через край буйной силой поцелуями лицо, руки, кружили и говорили, говорили одновременно каждый что-то свое. Основной смысл их речи сводился к следующему: Давай вместе выпьем и порадуемся!
В конце концов, четверка, трое членов которой были в разной степени пьяны не столько вином, сколько сильными эмоциями, не удержав равновесия, рухнула на широкий почти круглый по форме и очень мягкий диван. Элия оказалась в самой середине ликующего бутерброда, хорошо еще, что массивный Клайд оказался внизу, зато острые локти и колени Джея прошлись аккурат по телу сестры. Кое-как выбравшись из кучи-малы, принцесса приняла сидячее положение и поправила несколько выбившихся из заколок прядей. Это только Энтиор мог сутками пытать жертву в грязном подвале и явиться в замок одетым с иголочки и свежим, как ветер после дождя. Клайд и Рик устроились по обе стороны от сестры, позволяя ей откинуться на их плечи, как на спинку кресла, а Джей сполз на пол к ногам богини и раскинулся на ковре.
С ходу отметая все попытки втянуть ее в пирушку, богиня сказала:
- Я зашла на секундочку, мальчики. Нам нужно будет оповестить всю семью о появлении Клайда!
- Конечно! - с энтузиазмом подтвердили принцы. - И не только оповестить!
- Так вот, по моему разумению, лучше всего сделать это на Семейном Совете. Заодно обсудим и несколько других не менее важных моментов, надо устроить пирушку вроде той, что была на Олонезе, - отпустила намек на характер вопросов для дискуссии принцесса, погрузив руку в безнадежно запутанные мягкие волосы Джея. Принц блаженно прижмурился, прижимаясь плотнее к ногам женщины.
- Понятно, - немного посерьезнели братья, прекращая попытки 'помассировать' спину принцессы. - Где собираемся?
- Предложения на этот счет я и хотела услышать от вас, - фыркнула богиня. - Ни один из миров еще не прискучил мне настолько, чтобы запланировать там конец света.
- Не все так плохо, сестра, - принцы сделали вид, что смутились.
