Стало ощутимо мелко. Встав на ноги, Никита выбрел на песчаную отмель, прошел чуть вперед и с удивлением задрал голову, обозревая крутую осыпь, спускающуюся к воде. Как-то все было не так. Неужели сработал перенос, и он сейчас находится не в Китае, а в Вологде? Тогда почему темно? Если в Китае ночь — здесь должен быть день, ну, или утро на крайний случай.
— Корректировка по времени, — прогудел откуда-то бас. Причем, не в голове раздался этот голос, а снаружи, как будто рядом с Никитой стоял собеседник. — На всякий случай отыграл назад на несколько часов, чтобы выход портала не был заметен случайными людьми.
— Ты и так можешь? — удивился Никита, чувствуя себя слегка дурачком. Разговаривать с темнотой после ночного купания… было довольно необычно и странно.
— Я много чего могу, хозяин. Ты доволен?
— А вот погоди, доберусь до дома… Кажется, ты промахнулся и закинул меня в реку.
Выбравшись на высокий береговой откос, он внимательно осмотрелся. Кажется, Дуарх не совсем косой. Знакомые очертания пригородной зоны, где расположились дачи местной богемы, светящимся ожерельем тянулись вдоль реки. Оттуда доносились тихие ритмы музыки, буханье барабанов. Как всегда, дачная молодежь не спит, развлекается. Усмехнувшись, Никита сориентировался на месте и зашагал в сторону поместья, которое находилось в паре километров от реки за густой линией леса. Только взять направление чуть наискосок, чтобы луна находилась справа.
Одежда, бывшая на нем, стала подсыхать от интенсивной работы всех мышц и ходьбы. Перед боевой операцией Никите выдали простецкую одежку: свободные тонкие хлопчатобумажные штаны, футболку с рисунком драконов, спортивные туфли и курточку, под которой скрывалась кобура с «кольтом». Рука машинально стукнула по бедру. И нож на месте. Совсем здорово.
После небольшой пробежки Никита выскочил из леса и остановился как вкопанный. На месте родовой усадьбы, по всем условиям, должна находиться строительная площадка, освещенная прожекторами, техника и сторожка. Ну, что сказать: света здесь хватало. Залитое яркими огнями здание в три этажа возвышалось за мощным кованым забором. Многочисленные автомобили, забившие стоянку; на изумрудно-зеленой травянистой площадке передвигаются люди в нарядных платьях и костюмах, вокруг бассейна с подсвеченной снизу голубой водой в шезлонгах сидят любители ночного купания.
— Что-то мне нехорошо, — сглотнул противный сухой ком Никита. Ноги предательски подкосились. Как будто вместо мышц ваты напихали.
Осторожно выйдя из подлеска, он зашагал по бездорожью, хотя в сотне метров от него проходила асфальтированная дорога, подсвеченная дорожными фонарями. Может, он ошибся и вышел к поместью Городецких? Да нет, дом выглядит модерново, даже чуточку вычурно и безвкусно. Много ломаных линий по фасаду, крыша плоская, много зеленых террасок, вынесенных вперед и нависающих над гостями ледяными плоскими площадками.
— Что за ерунда? — прошептал Никита. Он осознавал, что его передвижение по открытому пространству могут отслеживаться камерами, но не торопился выходить к дороге. Дубовая аллея, идущая вдоль трассы, на время скрыла Никиту. Не доходя до въездных ворот, он слегка напрягся, рассматривая герб. Стало совсем плохо.
Герб был чужой. Не рода Назаровых, а кого-то другого. В темноте деталей не разобрать, но и так видно, что основной деталью является щитодержатель: два льва с загнутыми хвостами, смотрящие в сторону. Сам щит разделен на две части. В правой стороне — три золотых стрелы, слева — золотой бык или вол. Увенчан щит обычным дворянским шлемом и с дворянской же короной на нем. Детально рассмотреть его не позволяла темнота, падающая на ворота.
Лев, кажется, был в гербе Городецких, но здесь их два.
— Снимай кокон, — прошептал Никита одними губами, словно боялся, что его услышат.
— Да, хозяин, — у Дуарха тоже голос приглушен.
Слава Перуну! Есть Сила! Мощная волна долго сдерживаемой энергии, разжигая огонь в солнечном сплетении, рванула во все стороны. Недолго думая, Никита с помощью нужных скриптов сотворил себе приличную одежду. Выкинув хламье, он приоделся в легкий костюм светлых тонов, пристроил наплечную кобуру, а вот нож совершенно не вписывался в образ. Чужой, с иероглифами на рукояти. Нельзя его здесь светить, чует сердце. Бросив клинок в кучу старой одежды, создал плетение «огня и пепла» и сжег весь компромат.
Тяжело вздохнув, он все-таки вышел к трассе и удивленно хмыкнул. Кроме двусторонней автомобильной полосы здесь рачительный хозяин проложил тротуар для прогулок. Ступая мягкими туфлями по ребристой плитке, Никита дошел до ворот и остановился. Глупо сейчас ломиться в усадьбу и доказывать права на землю. Не его земля это. Демон что-то начудил и забросил волхва в другое место. Или время… Или в чужой мир. От последних мыслей страх вцепился в сердце и мгновенно заморозил его. Нет, нельзя паниковать. Нельзя.
— Сударь? — из освещенного кирпичного домика — своеобразной сторожки — вышел мужчина с широченными плечами. Свободная безразмерная куртка накинута на плечи. На рукаве виден шеврон, дублирующий герб со львами. Напоказ выставлена расстегнутая кобура с пистолетом. Слева висят наручники и дубинка. На грудном кармашке на клипсе висит рация. — Вы по приглашению или просто так… прогуливаетесь?
— Извините меня, — Никита прижал руку к груди, выражая высшую степень растерянности. — Я приехал издалека, не разобрался толком, вышел чуть раньше из попутной машины. Здесь проживают Назаровы, так ведь? Я дальний родственник, приехал из Волжска…
— Сударь, вы, часом, не ошиблись? — подобрался охранник и его рука скользнула к кобуре. Потом, видимо, в голове мужчины что-то щелкнуло. Перед ним стоял вполне приличный молодой парень, хорошо одетый, приятный на вид. И на пальцах сверкают драгоценные камни в кольцах. Лицо, правда, растерянное. Может, и в самом деле ничего не знает? — Вы находитесь на землях графа Валуева, приобретенных им на законных основаниях.
— Подождите, — совсем растерялся Никита. — А кто-нибудь может мне толком пояснить, когда это произошло? Я здесь был четырехлетним ребенком, гостил у Анатолия Архиповича Назарова.
— Сушкин! А ну, найди мне живо старика-хромца. Как его… Да-да, именно, — оторвавшись от рации, охранник со вспыхнувшим подозрением уставился на Никиту. Тот же, в свою очередь, успокоился и расслабленно следил за праздничным перемещением гостей в усадьбе. Граф Валуев? Кто это такой? Об этой фамилии Никита не слышал. Может, где-то они и мелькали в боярском реестре, но никак не на вершине аристократического Олимпа.
К воротам с внутренней стороны подлетела «ладога» с облизанными обводами корпуса. Такую модель Никита не знал, определил только по серебристым буквам на радиаторной решетке. Стильно, однако. Из машины вышли двое: какой-то старик, сильно прихрамывающий на одну ногу и молодой парень в униформе, такой же, как и охранника, стоящего напротив Никиты. Оба они миновали пост в сторожке и вывалились наружу.
— Дед, ну-ка, посмотри на этого господина, — старший подманил к себе тщедушного хромца с редкими седыми волосами на голове. — Ближе подойди, не бойся. Света достаточно?
— Да я лучше вас вижу, охламоны, — проворчал старик до ужаса знакомым голосом. Он подошел к Никите и задрал голову, так как был ниже волхва на десяток сантиметров. В новеньком синем рабочем халате старик выглядел нахохлившимся, но сердитым архивариусом, навечно застывшим среди древних книг. — Ты чей будешь, сынок?
— Дед Сашка, это же я, Никита! — горло предательски сжалось от спазмов. — Не узнаешь?
— Никита? Нет, не признаю такого, — очень внимательно посмотрел Сашка в его глаза и покачал отрицательно головой. — Извини, сынок, ни разу не видел тебя здесь!
— Стой! А где сейчас княжна Тамара? Ты видел ее? Анатолий Архипович был моим дедом! Валентина — моя мама! Да что здесь происходит, дед?
— Эва! — дед Сашка, кажется, сам растерялся и посмотрел на охранников, уже готовых сцапать вечернего гостя со странными речами. — Совсем плохо! Хозяин мой еще в девяносто четвертом году помер, когда последнего сына — старшего — схоронил. А про какую ты Валентину говоришь? Про внучку его, что ли? Так она исчезла, потом нашли ее мертвой. Поговаривали, любовник убил. Не осталось Назаровых. Потом выморочные земли выкупил граф Валуев, свет Игорь Федорович. А сам-то ты кто будешь? Откуда знаешь про господ Назаровых? И кто такая княжна Тамара?
