– Всему свое время, девчонка. Как же долго мы ждали, прежде чем появилась возможность наконец безболезненно от тебя избавиться!
Безболезненно? Размечтался, одноглазый! Ну, пока не одноглазый, но все равно размечтался зря! Я как раз почувствовала вкус жизни, ведь теперь в моем теле весело плескалась драконья кровь, потихоньку возвращая мне забытые воспоминания прошлой жизни, да и Даррен был со мной, и при этом больше не надо было насиловать собственную душу, идя наперекор судьбе. Я поощрила Дессанира на дальнейшие высказывания ехидным скептическим смешком.
– Если ты возомнила, что стала великой магичкой или непобедимым воином, то поспешу тебя разочаровать: за нами стоит такая мощь, какая тебе и не снилась! Сам бесконечный Хаос дает нам силы!
– Угу, это потому что своих силенок не хватает! – Вроде бы под нос себе бормотала, но оба мага покрылись замечательными красными пятнами от злости.
– Как же просто было заманить тебя в ловушку, глупая девчонка! Не знаю, как тебе удалось выполнить условия контракта, оставив при этом своего любовника живым, но это уже не важно. Ты сама помогла нам достичь цели. – Маг мерзко захихикал, вызывая у меня нездоровые подозрения, но я поспешила успокоить себя тем, что это он мне настроение портит в силу скверности своего характера. Сама же потихоньку плела себе защиту, одновременно пытаясь прощупать обоих противников на предмет наличия слабых мест, пока безуспешно. – Ты попалась в расставленные сети, как глупая птица, едва услышав сказочки про семью и тому подобный слащавый бред для таких доверчивых дурочек, как ты! Кому нужна такая информация, если в твоем распоряжении вся сила магии, возможность властвовать над телами и душами миллионов! Тебе бы поклонялись как богине, не вздумай ты идти наперекор нашим планам!
– Дурак ты, ой дурак! – Я жалостливо посмотрела в зеленые глаза мага. – Ты так и умрешь, раздираемый своей злобой в компании тощего приятеля, с которым тебя связывает только непомерная гордыня да жажда власти. Тому божеству, которое я уничтожила в заброшенном храме в Хеллвеле, я уже говорила: такие боги не стоят того, чтобы им поклоняться! Неужели ты думал, что все твои никчемные желания властвовать сравнятся с тем, что может дать дружба, любовь? Глупец, сколько лет ты прожил на свете, а так и не поумнел!
– Замолчи! – Дессанир зашипел, с его пальцев сорвалась струя огня, смешанная с чем-то из арсенала магии смерти, которая, впрочем, разбилась о мои щиты, не принеся никакого вреда. – Много ты понимаешь, ведьма малолетняя! Любовь проходит, друзья предают, а вечная жизнь и неограниченная власть никогда не наскучат!
– А за что тебя любить, ущербный? За твою страсть к всемогуществу? Или за то, как ты сам предавал друзей? Конечно, лучше самому быть подлецом и ударить в спину первым, чем жить в страхе, что тебя предадут. – Я обидно засмеялась, наблюдая за трясущимся от ярости древним магом. Да, он явно отвык от подобного общения, опьяненный жаждой власти.
Дессанир поймал предостерегающий взгляд напарника и понял, что слегка забылся.
– А ты что скажешь, черно-белый? Я не права?
– Ты умрешь, девочка, – холодно произнес он высоким неприятным голосом.
– Понятно, и тут никакого полета фантазии, а еще рвется во властители душ! – Я окатила их презрением, они в ответ – новой волной магии, которая снова бессильно отхлынула от моих щитов, что явно озаботило моих могущественных врагов. – Будем препираться дальше или перейдем к делу? Учтите, по части доведения противника до состояния невменяемого бешенства я переплюну вас на все сто, уж поверьте! И, кстати, что за дурацкое название вы себе придумали, «управляющие»? Чем управляете? Фермой? Борделем? Не могли использовать что-нибудь классическое, например, «темные властелины» или «короли Паутины»? Бездарные вы, фантазии только на всякие гадости хватило, фи!
Мы плели друг против друга убийственные сети заклинаний, но я при этом умудрялась весело болтать, язвительными репликами отвлекая врага. Да, бесконечное преклонение портит характер, я это точно поняла, когда мои шпильки попадали в цель. Ни один мой знакомый не стал бы гневно пыхтеть, а высказал бы пару ехидных замечаний в ответ. Эх, перебранка с врагами – классическая и обязательная для меня часть программы. Но шуточки кончились, пора уничтожить негодяев, покусившихся на существование Паутины миров.
Пещера наполнилась вспышками и треском магических разрядов, мы направляли в стороны друг друга самые изощренные сплетения волшебных формул, каждая из которых могла бы послужить темой для диссертации. После того как пробудилась от тысячелетней спячки моя драконья сущность, волшба давалась мне легко, как дыхание, а в совокупности с тем, что я изучила в академии, приводила просто к поразительным результатам. Но не стоило забывать, что, несмотря на забавную реакцию старых интриганов на мои подначки, они все еще оставались теми, кому однажды удалось победить всех драконов в нашей реальности!
Пока что была ничья: моя и без того подранная одежда пополнилась новыми дырами да пара обмороженных пятен на теле ныли, зато и противники мои потеряли свой первоначальный лоск. Шевелюра Дессанира была подпалена с одной стороны, их мантии напоминали решето, а правая рука монохромного не слушалась его толком.
Мы замерли, переводя дыхание, ускоренная регенерация покалывала изнутри, маги переглядывались, явно замышляя очередную гадость. Черно-белый швырнул в мою сторону сгусток какой-то магической гадости, который облепил меня вместе со щитами, словно туман, щупальца которого настойчиво искали брешь в моей броне. Несколько секунд ушло на то, чтобы подобрать ключ к заклинанию и сплести нейтрализующее поле вокруг себя. Этого вполне хватило Дессаниру, чтобы банальным телекинетическим захватом стащить у меня из-под носа начавшего шевелиться Даррена и швырнуть на середину грота между нами.
– Не смей! – Мой яростный рык наполнил пещеру, вздымая дыбом волосы у всех присутствующих.
– Еще как посмею, дорогуша. – И он вонзил в тело моего возлюбленного несколько черно-бордовых лучей, вырвавшихся из растопыренных веером ладоней.
Я закричала, почуяв суть невероятного заклинания, которое высасывало жизнь и магию из выгнувшегося дугой тела. Оно проникло под все мои щиты, добравшись до беззащитной плоти. Черные глаза Даррена распахнулись, наполнились болью и мукой. Дальше все понеслось очень быстро.
Под громовой драконий рык с моих пальцев сорвалась смертельная волна чистого света, разбавленная струями всепоглощающей ярости и подавляющей волю власти. Да, неприятно это осознавать, но теперь уже маги нашли мое слабое место и давили, давили. Страх за любимого замутнил сознание, которое в момент сражения с таким опасным противником должно оставаться ясным. Маги сгибались под напором моей волшбы, но стояли, стояли стеной, готовя в ответ не менее чудовищную атаку. Они выпустили мне навстречу сверкающую сеть, сотканную из первозданного Хаоса. О, небо!
