Флэй кинул парню гольдер, и тот расплылся в счастливой щербатой улыбке.
- Благодарю, благородный тарг, - поклонился мальчишка и убежал.
- Я оставлю тебя здесь, а сам схожу по делу, - сказал мне мой дикарь, открывая дверь низкого домика.
- Чтобы меня Аристоф клюкой отходил? - возмутилась я. - Вот уж спасибо, всю жизнь мечтала.
- Глупышка, - Флэй рассмеялся и втащил меня в домик. - Во-первых, женщин, особенно красивых, он не бьет, вообще женщин уважает...
- Еще лучше, - фыркнула я.
Рот мне тут же накрыла ладонь мужчины, и он погрозил пальцем второй руки.
- Молчи, женщина, дай договорить, потом язвить будешь, - сурово сведя брови сказал Флэй. - А во-вторых, скажи, что ждешь Эри, старик вообще успокоиться.
- Эри?
- Аристоф - первый, с кем я познакомился и подружился в Таргаре. Он же меня немного обучил языку. Он глуховат, потому, вместо Флэйри услышал Эри. Я поправлять не стал, так и остался для него Эри. Я быстро, не бойся, тарганночка.
Он провел тыльной стороной ладони по моей щеке и направился к двери, но я остановила:
- Флэй.
Мужчина обернулся и с улыбкой посмотрел на меня:
- Что? Боишься, маленькая?
Я подошла к нему и уткнулась в грудь лбом, сразу почувствовав себя уверенней. Флэй приподнял мою голову за подбородок и коснулся губ быстрым поцелуем.
- Ничего не бойся, я быстро. Это необходимо. Просто тебе не понравится то, что я хочу сделать, подожди здесь. Затем подготовим зрелище для герцога и уйдем к детям... Вместе.
Я тут же уцепилась за его взгляд, не до конца понимая, что он хочет сказать.
- Ну, как я тебя оставлю, не могу я допустить, чтобы ты жила спокойно. Должен же кто-то тебе кровь портить, - усмехнулся мужчина.
- А как же твой дом? - почти шепотом спросила я.
- Не думаю, что он развалился за эти годы. За матерью есть кому присмотреть, - ответил Флэй, немного грустно улыбнувшись. - Дети уходят рано или поздно, я ушел далеко.
- Флэй! - вскрикнула я, изо всех сил прижимаясь к нему.
- Он самый, - негромко засмеялся мужчина, поцеловал меня в макушку и отстранился. - Время идет, голубка.
Кинув, я проводила моего дикаря немного шальным взглядом и подбежала к окошку, последив за тем, как он садится на свою лошадь и уезжает, прихватив и моего скакуна. Нужно спрятать, поняла я и упала на лавку, счастливо улыбаясь. Вскоре стало скучно, а еще чуть позже не по себе. Побродив по домику, я села за стол и начала обводить пальцем деревянные узоры, оставленные спилом. Вздохнув, я положила голову на сложенные руки и задремала.
- Это что за диво? - разбудил меня по-старчески дребезжащий голос. - Баба!
Я подскочила, глядя на... клюку, которую сжимал в узловатых пальцах дряхлый старик с белоснежными волосами и такой же бородой.
- Вот послали боги подарочек, - осклабился старик, причмокнув. - Ты кто такая?
- Ясного дня, - вспомнила я приветствие Флэя, сообразив, что это особенность данной местности. - Я с Эри.
- Эри?! - глаза старика округлились. - Где этот мальчишка? Ух, я ему! - клюка опасно взлетела. - Столько лет ни слуха, ни духа. Ну, где же он?!
- Оставил меня и куда-то поехал, - ответила я.
- Вернется, - как-то разом успокоился Аристоф. - Раз тебя оставил, то вернется. Как звать-то?
- Сафи, - я скромно потупилась, привычно ожидая поминания себя недобрым словом.
- Хорошее имя, - кивнул старик. - Жена что ли Эри?
Я оказалась в небольшом тупике. Здесь не нужно было врать, но так сладко заныло под ложечкой при воспоминание о его намерении не возвращаться домой, а остаться со мной.
- Жена, - смущенно улыбнулась я и повторила более уверенно. - Жена.
- Это хорошо, - деловито кивнул Аристоф. - Мальчишка-то совсем неживой был, когда ко мне попал, злой. Как волчонок по началу смотрел, потом оттаял немного, говорить по-нашему начал. Откуда он, я так и не понял, да и какая разница. Славный он, Эри-то наш. Помогал мне, дом поправил, до сих пор ничего не переделывал. И это вот, - старик хлопнул сухонькой ладошкой по столу, - он мне на прощание сделал. Мой старый стол совсем дряхлый был, как я, - Аристоф рассмеялся, закашлялся и махнул рукой. - Есть-то хочешь?
- Хочу, - против всех правил приличий ответила я.
- Вот и молодец, - кивнул старик. - Не люблю ломак. Коли хочешь есть, так и говорю - хочу! Помоги только, печь разожги.
Я со священным ужасом взглянула на то, что меня просили разжечь, перевела взгляд на Аристофа и призналась, отчаянно краснея.
- Я не умею.
Старик прищурился, снова разглядывая меня.
- Из благородных что ли? - я кивнула, и дед махнул рукой. - Тьфу, ты. Нашел себе Эри. - Но тут же склонил голову. - Простите, благородная тарганна, не признал.
- Бросьте, тар Аристоф, - отмахнулась я. - Обращайтесь ко мне, как вам нравится. Печь я не умею разжигать, но вы скажите, может я еще, чем смогу помочь.
- Ну, если разобраться... - старик задумался. - А сходи-ка ты, тарганна, в дом напротив. Скажи, я рыбы просил, сам-то уж не могу ловить. Дадут.
Покладисто кивнув, я вышла из маленького дома и направилась в дом напротив. Был он не в пример жилью Аристофа большим и крепким, на вид. У забора меня облаяла огромная собака. Я погрозила ей пальцем.
- На людей нельзя бросаться, пока не уверен в их намерениях, - сказала я псу, и он замолчал, склонив голову на бок и высунув язык. - Я могу войти?
- Гав, - ответил пес, я расценила, как отказ и осталась стоять за забором.
Дверь открылась, и на порог вышла полная краснолицая женщина, вытирающая руки о передник. Она с любопытством посмотрела на меня и приветливо улыбнулась.
- Ясный день, уважаемая тарина, - обратилась я к ней. - Меня прислал тар Аристоф, он просил у вас рыбу.
- Какую ему? - деловито откликнулась женщина, и я растерялась. Женщина махнула рукой и удалилась в дом, но вскоре вышла с корзинкой в руках. - Отстань, - отмахнулась от счастливого пса. Затем передала мне корзинку и снова улыбнулась. - Ясный день, благородная тарганна.
- Почему вы решили, что я тарганна? - спросила я.
- Говорите больно складно, - ответила женщина. - Передавайте старикану поклон.
- Благодарю вас, - я склонила голову и хотела уже отойти, когда женщина взглянула куда-то мне за спину. - Муж ваш?
Я широко улыбнулась и обернулась. Корзинка с рыбой выпала из моих рук, улыбка сползла с лица в тот же миг.
- Ну, здравствуй, любимая, - услышала я, и руки Найяра обхватили меня железной хваткой. - Попалась.
* * *
- Обыскать здесь все, - велел герцог, не сводя с меня глаз. - Мне нужен этот ублюдок, живого по кускам резать буду.
