Решительно встав с кровати, я заявил:
— Хор, пошли со мной, активируешь защиту на тренировочной площадке.
— На ночь глядя? — удивился демон. — Какой клоп тебя укусил?
— Ты же хочешь, чтобы я ради тебя день потерял, так что сейчас должен мне помочь. Не волнуйся, после активации можешь спокойно возвращаться назад и дальше спорить с Кисой о том, кто из вас умнее.
Экономя время, я воспользовался коротким путем и ловко выпрыгнул в окно, легка замедлив свое падение левитацией. Дождавшись приземления недовольного Хора и мельком оглядев трех адептов-стихийников у входа, обративших внимание на наши выкрутасы и продемонстрировавших снисходительные гримасы, я решительно направился к тренировочной площадке. Там было пусто, никто не хотел тренироваться в столь поздний час, никто не организовывал магические дуэли, так что мне осталось только войти в круг и дождаться, пока демон активирует плетение защиты. К сожалению, воздействовать на эту магическую структуру изнутри было невозможно, поэтому-то я и взял с собой помощника.
— Все, Хор, можешь быть свободен, — сказал я замершему у края площадки демону.
— Нет, я подожду, пока ты закончишь.
— Лучше иди к Кисе, я здесь планирую серьезно позаниматься, — улыбнулся я.
— Ладно, тогда я вернусь через пару часов, а ты смотри мне, не вздумай свалиться от магического истощения!
— Слушаюсь, нянюшка! — бодро ответил я, вытянувшись по струночке.
Демон фыркнул и пошел обратно, а я перешел к делу. Вспомнив первую простейшую ситуацию, описанную в учебнике, я представил перед собой фигуру мага и, согласно рекомендациям, окутался средней защитой и запустил в него связкой плетений. Так, что за халтура? Почему плетения не наполнены достаточным количеством силы? Почему защита появилась так медленно? А если маг за это время успеет выпустить простейшую магическую стрелу? Еще разок! Появляется фигура, активируется защита, пошла связка… Вроде бы прилично, а теперь подумаем, что же будет делать противник, на меня глядя. Ну не стоять же столбом? Наверняка применит свою защиту, а тогда связка должна поменяться и первым плетением будет что-нибудь мощное. А если защита против физического воздействия? Как там советует учебник?..
Неожиданно я увлекся тренировкой и даже начал получать удовольствие от анализа своих действий и действий воображаемого противника. Ризак был абсолютно прав, сейчас я наглядно видел, что все мои знания нужно срочно перевести в сферу навыков, причем именно так, путем долгих самостоятельных тренировок. Я прорабатывал каждую мелочь стандартных расположений, оценивал каждую деталь описанных в книгах ситуаций, а взамен приобретал уверенность в своих действиях. Именно этого мне так не хватало сегодня вечером на занятии с магистром. Я распылялся на несколько возможных решений, выбирая из них то, что подходит, а сейчас, после тщательного анализа, я учился сразу видеть нужное.
Отвлек меня от тренировки голос Хора:
— Алекс, тебе еще не надоело?
Открыв глаза, я обнаружил, что на Академию опустилась ночь. Надо же, не заметил, как время пролетело, настолько погрузился в тренировку.
— Хватит уже заниматься, спать пора!
Я уже открыл рот, чтобы попросить демона вернуться утром, но передумал, ак как понял, что в результате моего занятия тщательнейшим образом проанализировал около тридцати стандартных ситуаций. По поводу них можно утверждать, что нужные навыки прочно закрепились в моей голове. Но ведь это капля в море! Я пока взял только ситуации первого уровня, когда противник уступает в силе и успел проанализировать десяток со второго, когда противник равен мне по возможностям. А там ведь ситуаций гораздо больше, и есть еще третий, где можно попросту закопаться. Но ведь и это еще не все, так как подобным образом мне нужно пройти парные взаимодействия и групповые, где работы — не початый край. А я еще не приступал к теории энергетического расчета, к законам границ способностей, к правилам целесообразности затрачиваемых усилий…
В общем, мне потребуется месяца два, если не больше, чтобы все это должным образом осмыслить. Этот вывод сразу спустил меня с небес на землю и разбил все желание тренироваться дальше. Вздохнув, я сказал демону:
— Ты прав, снимай защиту.
Прикоснувшись к камням, Хор свернул магическую структуру и внимательно посмотрел на меня. От меня не укрылось удивление в его взгляде, поэтому я поинтересовался:
— Что такое?
— Алекс, а как ты себя чувствуешь? — вместо ответа спросил демон.
— Нормально, — ответил я и не смог удержать смешок, так как вопрос был весьма знакомым. — А почему ты спрашиваешь?
— Потому что по идее ты уже давно должен был наглядно демонстрировать мне все признаки магического истощения.
— С чего бы это?
— А ты взгляни — накопители в защите почти полные, а когда я ее ставил, там была лишь капля силы.
Посмотрев на сафрусы, я убедился, что демон прав — постарался я на славу. И вовремя Хор подошел, иначе неизвестно, что бы произошло — защита просто распалась бы или перед этим сделала большой "ба-бах!". Демон тем временем продолжил:
— Алекс, я тебе больше скажу, такого количества энергии не может высвободить один одаренный. Стараниями Глода я хорошо изучил магическую теорию, поэтому могу уверенно заявить — этого быть не может! Признавайся, мимо площадки проходили Фалиано с Ризаком и решили устроить с тобой дуэль? Или еще какие магистры заглянули на огонек? Тогда почему они не забрали силу обратно?
Вместо ответа я сформировал каналы к накопителям и начал перекачивать отданную мной энергию, выкроив тем самым время для раздумий. Демон прав, это было весьма странным и подозрительным. Недаром в первый день все удивлялись, что я смог выдержать три магических поединка. Но объяснений этому я не видел, так как хорошо знал, что моя аура была обычной и имела ограниченный запас силы. Тогда откуда же я взял эту силу? Ее объем был весьма немаленьким, и на его перекачку ушло секунд десять, за которые я не нашел ответа на свой вопрос, зато придумал оправдание для Хора.
— Ничего странного, у меня был с собой накопитель.
— Накопитель? — иронично переспросил Хор. — Ладно, если оставить тот факт, что я его у тебя не видел по дороге сюда, то скажи тогда, куда пошла вся сила из накопителей, которую ты только что забрал? В твоей ауре я что-то никаких изменений не наблюдаю. Как и накопителя, кстати.
— …! — выругался я. — Хор, ты сегодня что-то слишком любопытный. Пошли спать, если завтра хочешь использовать вольницу!
Я направился к общаге, надеясь, что демон не станет требовать ответа, признавая за мной право на личные секреты. Так и случилось, Хор пошел рядом и до самой комнаты не проронил ни слова, давая мне возможность спокойно все обдумать. Единственным разумным объяснением странностям с энергией было то, что я каким-то образом могу пользоваться связью со своим истинным телом. И когда мне нужна энергия, я беру ее именно из пространственного кармана, а не из своей ауры одаренного. И хорошо еще, что эту странность обнаружил именно Хор, а не кто-нибудь посторонний. Кстати, я как-то резко с ним обошелся, с друзьями так поступать не годится. Сформировав полог тишины, я сказал устраивавшемуся на своей кровати демону:
