Удачным оказалось решение изменить немного маршрут. Ещё до полудня мы вышли к кольцевому каналу, по подобию замковых рвов окружающему Покинутый город. Перебравшись на мостовую по одному из засохших и свалившихся в воду деревьев, мы очутились перед двухэтажным зданием, сильно повреждённым то ли войной, то ли временем. Часть стены, выходящая на ведущую вглубь города улочку, обвалилась и обнажила внутренности дома.
Поглазев на развалины, я предложил: — Давай пройдёмся вдоль канала. Ловушек здесь быть не должно, и можно спокойно присмотреть подходящее место для нашей стоянки.
— Хорошо, — кивнула Мэри.
— Только я тогда на всякий случай воспользуюсь истинным зрением, а ты обычным смотри.
Распределив роли, мы забрались на широкий парапет, ограждающий канал, и пошли по нему. Никаких упорядоченных потоков энергии впереди я не увидел и перенёс основное внимание на здания. А там пару раз удалось заметить присущее магическим проявлениям сияние. Разобрать издалека, что там такое, не удалось, но мне это и не требовалось. Рыскать попусту по городу мы не собираемся, и неважно, что за заклинание задействовано в ненужном нам месте.
— Постой, — сказала Мэри. — Вон похоже подходящее местечко.
Взглянув обычным зрением на указанный моей спутницей особняк, я согласно кивнул: — Да, убежище выйдет в самый раз. Стены крепкие, неповреждённые, из полированного камня, вряд ли кто-то по ним взобраться сможет. И с соседними зданиями не соприкасается, значит, по крышам гости не нагрянут.
Не желая рисковать, поленившись всё проверить, я распаковал чехол с дугами и принялся собирать своего уничтожителя ловушек. Мэри немного подсобила мне, притащив из разлома в мостовой увесистый камень, который мы закрепили цепями в центре собранной металлической сферы. Двенадцать глоков заняли свои места в зажимах, и, передвинув ежа на пару ярдов влево, я создал воздушную стену. Подхваченный порывом, наш колючий шар покатился к выбранному нами зданию. Наблюдая с помощью истинного зрения за смутно различимой сферой, не заметил никаких вызванных его движением магических проявлений. Удостоверившись, что никакой опасности на нашем пути нет, я взял кошку, а Мэри — пяток глоков и раздвижной стержень.
Подойдя к ближайшему углу особняка, я с четвёртой попытки зацепил кошкой за выступающее за линию стены каменное обрамление, видимо, скрывающее за собой водосток, и забрался наверх. Усевшись на каменную каёмку, опустил ноги в матово-чёрный желоб и махнул Мэри, приглашая её подняться. Пока девушка забиралась, я немного осмотрелся и пришёл к выводу, что никуда дальше и лезть ненужно. Особняк не походил на соседние дома и был словно достроен меж четырёх угловых башен. И выделяя эту особенность постройки, крыша состояла из сливающихся с пологой центральной частью высоких пирамид с тонкими серебрёными шпилями на вершинах. Что нам было только на руку, ведь огромный чердак нам ни к чему, небольшое укрытие гораздо удобнее и безопаснее.
— Ты чего, уснул здесь что ли? — спросила Мэри, усаживаясь возле меня.
— Нет, — ответил я, елозя ногой по удивительно ровной поверхности чёрной черепицы. — Думаю, на кой такую скользкую крышу делать. Не от воров же.
— Наверное, иначе было нельзя, — ответила девушка, поддевая кинжалом одну пластину. — Это ведь не обожжённая глина, а что-то иное. Вот смотри. — И вытянув со своего места чешуйку крыши, бросила её вниз.
С гулким звоном ударившись о мостовую, она прокатилась по ней и замерла неподалёку. И не разбилась на кусочки, как я ожидал, а на первый взгляд совершенно не пострадала. Окинув крышу задумчивым взглядом, я почесал затылок.
— Чего уже удумал? — усмехнулась Мэри, прилаживающая глок к трёхярдовому стержню.
— Как бы мне всё это дело в свой замок перетащить, — ответил я. — Отличная кровля выйдет. И никакие птицы гнездовья устроить не смогут.
— Уже об обустройстве своего поместья грезишь? — рассмеялась Мэри. — Ну-ну…
— Это ты к чему? — нахмурился я.
— К тому, что сначала нужно свою часть сделки выполнить, а потом о замках мечтать, — ответила девушка, просовывая в созданную в крыше прореху стержень с несущей заклинание стекляшкой.
— И зачем ты это делаешь? — полюбопытствовал я, с интересом наблюдая за сосредоточившейся на своём занятии девушкой. — Не было там никого, и глок не может здесь помочь. Тут по-другому нужно. — И запустил в двухфутовый проём светящийся шарик.
Направляя его, погонял по чердаку и пытаясь задействовать магическую ловушку. Но похоже, что ничего подобного здесь не было. Да в принципе это и понятно, ведь пирамида образовывала закрытое помещение, без входов и выходов. Зачем пустой чердак охранять, если он никому не нужен. Это, может, в центральной части лестница вниз есть, и там ловушки имеются, а здесь их нет.
Оставив девушку наверху, я спустился и подтащил к верёвке наши вещи. Переправив на чердак снаряжение, мы спокойно перекусили и занялись подготовкой своего убежища к длительному проживанию. По уже проверенному маршруту добрались до канала и принялись таскать из леса к особняку сухие ветки. Заготовив дров для костра, с помощью металлического ежа обследовали часть прилегающей к нашему дому улочки и на этом успокоились.
Почти всё было готово для планомерного продвижения к центру города, и спешить было не след. Тем более, что ночь выдалась беспокойная, и хотелось нормально отдохнуть. Одно было плохо — лук мы не взяли, и на уток, частенько появляющихся в канале, можно было только поглядывать да облизываться. Но это были досадные, но неважные мелочи жизни — самое главное, мы были в безопасном, спокойном месте. Да ещё и тёплом и уютном благодаря костру. И никто неожиданно нагрянуть не мог, не разобрав при этом крышу или не прорвавшись сквозь заменивший недостающую черепицу плащ.
В таком убежище нам удалось отлично выспаться, и лишь раз нас потревожил отголосок рёва какого-то демона, донёсшийся из леса и отразившийся от каменных остовов людских жилищ. И утром мы, бодрые духом, занялись делом. Уничтожитель ловушек исправно катился по мостовой, прокладывая нам тропу, которую мы отмечали чёрными метками при помощи недогоревших углей. Чтоб в случае необходимости немедленно убраться не гадать, в какую сторону ломануться. Следом за ежом запускали шарик магического света и молнию и, удостоверившись, что никакой опасности нет, шли дальше.
Рассматривая всё с помощью истинного зрения, я не обнаружил на улице никаких признаков ловушек. В одном дверном проёме полуразрушенного дома заметил тусклую серебристую паутину, сквозь окна в нескольких строениях увидел фиолетовое переливающееся сияние, а больше никаких признаком магии не было. И, похоже, что если не заходить в жилища древних, не так и опасно бродить по городу.
