Сейчас у Ингура словно открылись глаза, и он увидел, как сильно изменилась Лаура. За прошедшие месяцы она выросла почти на целую голову и ее формы соблазнительно округлились. Из угловатого ребенка она превратилась в очень красивую молодую девушку с огромными глазами и черной как смоль косой, которую одной рукой, и обхватить было сложно. Эльфийская кровь явно давала о себе знать вытянутым овалом лица и слегка заостренными ушами, но кожа у девушки была абсолютно белой. Ей было всего четырнадцать лет, но она уже обогнала по развитию многих своих ровесниц, которых Ингур встречал, бывая в Кайтоне.
Эталоном женской красоты для Ингура, конечно же, была Викана, но он не лежала душа к эльфийкам, которые подавляли его своей холодной красотой и чопорностью. Он воспитывался на Тароне у отца Виканы князя Анхеля и знал гвельфов очень хорошо, а поэтому временами сочувствовал брату, женившемуся на Викане. Ингур, став князем хуманов прекрасно понимал, что холостой князь, это большая проблема для клана. Отсутствие наследника делало княжескую власть уязвимой, и он осознавал, что ему необходимо жениться, а после смерти брата проблема выбора невесты стала одной из первостепенных.
Ингур подспудно пытался найти себе невесту и поглядывал на девушек в Кайтоне или у арбов в Тадмуре, куда он ездил на переговоры с визирем Саадина, но все безуспешно. Ни одна из встреченных красавиц не задела его сердца, а тем более не годилась в невесты князю. Сейчас же его словно дубиной по голове ударили, и он понял, насколько же был слеп и глуп.
Лаура, находившаяся постоянно рядом с ним расцвела и через пару лет грозилась стать потрясающей красавицей, с которой на Геоне мало кто сможет соперничать в этом вопросе. Даже надменные гвельфийки выглядели рядом с ней как фарфоровые куклы. Хотя настоящие родители девушки были неизвестны, но по крови она была 'истинной высокородной, как и его брат Ингар. Юной Лауре, не было равных на Геоне, по благородству происхождения и любой из властителей, мог только мечтать о такой жене. Оказалось, что у Ингура под боком растет невеста, за которую скоро не одна голова слетит с плеч, а он как баран бегает по безотказным вдовушкам. Неожиданное признание Лауры, мгновенно повернуло мысли Ингура в нужную сторону, и он хриплым голосом произнес:
- Прости меня, пожалуйста, я дурак и слепец! Теперь, чтобы не расстраивать тебя, я буду ночевать только дома и ждать, сколько ты скажешь.
Лаура услышав эти слова, покраснела как рак и, чмокнув Ингура в щеку, убежала в комнату, где женщины устроили детскую комнату для детей Виканы. Князь хотел войти следом за Лаурой, но маленькие малхусы с громким лаем буквально повисли на его штанах и не позволили войти. На этот лай из комнаты снова выглянула Лаура и сказала, что дети спят и лучше их не беспокоить. Ингур глубоко вздохнул и отправился на второй этаж своего дома, в котором неожиданно перестал быть хозяином.
***
Прошли больше суток после отъезда Ингура, а сердце у Лаэра было не на месте. Викана, наконец, пришла в себя, но была очень слаба и не могла вставать с постели. Фрейлины вынуждены были рассказать княгине о том, что детей увезли в Горное убежище к Ингуру и сейчас о них заботится Альфия. Викана немного поплакала, но согласилась с этим решением, понимая, что детям нужна кормилица. Лаэр собирался навестить Викану, но Лария убедила его, что лучше княгиню не беспокоить и дать ей возможность окрепнуть и успокоиться. Не допустив князя к Викане, фрейлина ссылалась на то, что княгиня, узнав об отъезде детей, едва смирилась с этим обстоятельством и не стоит бередить ей душу.
Князь попытался заняться делами и разобраться с накопившейся корреспонденцией, но никак не мог сосредоточиться и бездумно смотрел в окно. От этого занятия его отвлекло покашливание за спиной.
- Князь, к туннелю пришел караван из Кайтона и вместе с ним прибыли 'темные эльфы' во главе с Айгоном. Командир дозора прислал гонца, и спрашивают, можно ли впустить дроу в долину или пусть они остаются снаружи? - спросил Мистир, незаметно вошедший в кабинет.
- Мистир, а почему не было почтовой птицы?
- Я этого не знаю князь. Охрана каравана сказала, что птицу из Кайтона отправляли, но она не долетела.
- Передай гонцу, что дроу можно впустить в долину, но пусть они обустраивают лагерь у ручья и пусть за ними присматривают. Когда караван подойдет к 'Нордрассилу' доложите мне, я спущусь для переговоров с Айгоном. Есть еще какие-нибудь известия?
- Нет, гонец доложил только это, - ответил Мистир. - Князь к вам просится на прием Лария. Впустить ее?
- Да, пусть заходит, - ответил Лаэр и подошел к столу.
В кабинет вошла старшая фрейлина и, поздоровавшись с князем, спросила:
- Лаэр, это правда, что в долину пришли дроу?
- Да, я разрешил их пропустить, а зачем ты об этом спрашиваешь?
- Раньше 'темных' на Тароне и близко к 'Нордрассилу' не подпускали, а теперь такая милость к этим уродам.
- Лария, 'Нордрассил' без дроу со временем угасает. Нам нужны удобрения для его корней и магические грибы, а так же различные эликсиры для борьбы с вредителями. Ингар только поэтому и улетел спасать дроу, он отлично знал, что без их помощи нам не обойтись. 'Темные' наверняка захотят узнать, что случилось с их князем, а я не знаю, что им ответить. Ингар с Амрилором пропали, и что случилось в Чинсу нам неизвестно, я должен встретиться и поговорить с Айгоном и понять, как нам быть дальше.
- Лаэр, когда отправишься на переговоры с дроу, возьми меня с собой. Для лечения Виканы нужны травы, которых нет в долине, а темные большие специалисты в этом вопросе и может быть, они нам помогут.
Князь удивленно посмотрел на Ларию и спросил:
- Что-то случилось с Виканой? Почему тебе понадобилась помощь дроу?
- Нет, ничего экстренного не произошло, просто Викана потеряла интерес к жизни. Мне попался на глаза старый рецепт эликсира для похожих случаев, но у меня нет всех трав для его приготовления. Я услышала от Мистира про дроу и решила воспользоваться моментом.
- Ну, если так обстоят дела, то я позову тебя, когда придет караван. Единственная просьба, не вмешивайся в разговор и соблюдай секретность. Дроу не обязательно знать, что происходит на 'Нордрассиле'. Ты поняла меня?
Лария утвердительно кивнула головой и вышла из кабинета. Лаэр сел за стол и начал разбирать бумаги, лежащие на столе. На этот раз ему удалось сосредоточиться на работе и дела сдвинулись с мертвой точки.
Глава 7. Медицинская практика.
Я словно падишах валялся на подушках в повозке, которую мне уступила магиня Аладриель, и с аппетитом грыз пережаренную оленью ногу. Шла всего вторая неделя похода к Мэлору, а мне уже понадобилось санаторно-курортное лечение. Первые три дня мне показались легкой поездкой на пикник, но постепенно нагрузка увеличивалась, и на седьмой день я свалился с лошади от усталости. Поначалу наш караван не встречал препятствий на своем пути, и запасы пищи позволяли обходиться без охотничьих вылазок по окрестным лесам, но всему когда-то приходит конец. Первая попытка ассасинов поохотится, закончилась тяжелым боем, в котором мы понесли серьезные потери. 'Правоверные' привыкли охотиться в степях и пустынях, а лес для них оставался загадкой. На одном из привалов воины дроу выгнали из леса стадо оленей прямо под стрелы ассасинов, но нескольким животным удалось вырваться, и арбы погнались за ними очертя голову. В результате охотничий азарт завел их в засаду, и мы потеряли в скоротечном бою сорок шесть воинов убитыми и ранеными, против девятерых бандитов.
Саадин буквально взбесился, раздосадованный потерями, поэтому он был глух к голосу разума и приказал прочесать лес практически без разведки. Ночная облава закончилась окружением укрепленного лагеря бандитов и еще одним неудачным боем. Разбойники дрались за свои жизни отчаянно, и мы разменяли жизни еще двадцати трех ассасинов на трупы пятидесяти двух оборванцев, к тому же наш караван превратился в походный лазарет. Я почти трое суток провел без сна, вытаскивая раненых с того света и в результате такой нагрузки от меня остались только глаза и уши.
Чтобы не помереть от истощения, мне пришлось переселиться в повозку магини и усиленно питаться. На вторые сутки, я снова пришел в форму, но с этого момента стал с огромным уважением относиться к врачебной профессии. В прошлой жизни, меня коммисовали из армии по болезни и я провел много времени в госпиталях. В результате этих мытарств во мне выработалась стойкая аллергия на земных эскулапов, и я без должного уважения относился к этой профессии. Однако побывав в шкуре полевого хирурга, я кардинально изменил свое мнение. Конечно, врачи тоже люди и ничто человеческое им не чуждо, но чтобы постоянно жить в окружении чужой боли и несчастий, при этом добросовестно выполнять свою работу за гроши, нужно быть фанатиком.
