«Пороть надо тебе было сыновей, Якоб, как следует пороть, - подумал он. – Хотя бы за то, в какие неприятности они постоянно влипают».
Артегос порой приглядывал за этими двумя и старался быть в курсе их «приключений». Если бы он не был седым вот уже сто лет, то наверняка бы поседел за этот месяц, потому что в такие вещи попадать – это нужно талант иметь. Очень специфический талант. Талант их отца.
В первой же миссии они напоролись на оскверненного шипволка. Как они так умудрились – непонятно, но они мало того что выжили, так еще и убить его смогли. Затем влипли в группу с маньяком-гибридом. К своему стыду стража не особо следила за вызволенными из плена сектантов людьми, будучи занятыми поисками демона, а потому проглядели, что один гибрид поехал крышей и убил другого. В этой же миссии они столкнулись с кротокрысом и также сумели победить. Ну и последняя их выходка – это добыча блока памяти Старой Спаты, а также бой с мандрилом.
Вот теперь эти молокососы нацелились пойти в Гнильлес.
Артегос едва чаем не подавился когда услышал это.
Барти и Макс чуть больше месяца охотники, а уже намылились пойти в одно из самых опасных мест из тех, в которых вообще может выжить кто-то их уровня. Да, сейчас оно не так опасно, многих сильнейших тварей перебили еще до изоляции, но это не значит, что посещение этой ужасной земли – легкая прогулка.
«Якоб, возвращайся скорее и сам занимайся своими обормотами. Нервы у меня долго не выдержат».
Так с ними еще и эта девчонка.
Стоит и почти точно пародирует его собственных подчиненных. Глаза большие, честные, ноль интеллекта, вот точь в точь оперативная группа. Как в той поговорке: «Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство».
«Это точно не твое порождение, Якоб? Больно быстро она в их компанию идеально вписалась».
Провести девять месяцев в лесу, даже не пытаясь толком выйти. Ладно бы из нежелания, но нет же... Это что-то с чем-то, так еще и в одиночку продержалась так долго в Диколесье.
Да, нашлась еще одна болезная на голову. Идеальная команда – Слабоумие и Отвага.
- Ну, так может, мы договоримся? – начал говорить Барти.
- Обойдетесь, - тут же прервал он этого мальчишку. Дай только повод и веревки вить начнет. Знает он этого шалопая очень хорошо. – Найдите себе другое.
- Другого нет, все выкупили вы, дядя Арти, - улыбался блондин. – Мы уже обращались в Торговую Палату, и ничего у них нету, все у вас, а нам очень нужно Железное Дерево.
Ну да, он выкупил все что было.
Железное Дерево неплохой материал, из дешевых он считается самым лучшим, а у него к тому же должники среди торговцев были, потому скидку солидную выписали. Вся партия досталась очень дешево, и когда он уже собирался распорядиться ей явились эти трое и стали клянчить поделиться.
- Мы готовы купить, нам-то всего немного надо…
- Ага, оно и видно, - фыркнул лейтенант стражи. – Но не могу. Я давно собирался повышение оперативной группе делать, а с повышением полагается и новое оружие. Офицер имеет право на свое глифовое оружие.
Все так.
Когда оперативника показавшего себя достойно и развившегося достаточно хорошо повышают, ему выдают личное оружие, сделанное на заказ и специально подогнанное под его собственный стиль боя. Обычно подобными закупками занимаются официально из главного штаба в центре, но там бы скидки не было, а сейчас удалось сохранить немалые деньги, которые пойдут на прибавки к зарплате ребят. Они и так намучались, неделями обороняя город, вычищая улицы от сектантов, а затем и штурмуя их базу. Ну и из-за демона пришлось собирать поддержку охотникам. Те и сами справились, но быть там нужно было.
Ребята давно заслуживают повышения, и откладывать не стоит, когда такая возможность ей.
- Но мы готовы оплатить все, наши жизни зависят от этого, к тому же папа никогда бы в помощи не отказал, если бы была нужда.
Вот же… знает, на что давить.
Якоб в свое время оказывал страже немало помощи. Он опытный следопыт и исследователь, а потому, когда страже был нужен проводник, то Якоб всегда готов был помогать, даже бесплатно. Отказывать его детям в помощи не хотелось, но и ребят надо порадовать.
Но то, что Барти так нагло пользуется этим, давя на совесть раздражает.
- Послушай сюда, Бартлби, я… - Артегос резко замолчал, когда одна идея пришла ему в голову.
Он снова посмотрел на этих троих, что продолжали свою клоунаду.
«Хм-м-м-м, а это может сработать… И работа, и порка получится».
Идея начала формироваться в голове, а потому он поспешил ее проверить.
- Юстас! – позвал он.
- Здесь, сэр! – влетел в кабинет сержант и тут же встал смирно.
- Отправляйся к группе и спроси, готовы ли они подождать пару недель с повышением в обмен на «выходной»?
- А? – удивился он, поняв, что ему сейчас сказали. – Сейчас…
Юстас покинул кабинет и побежал к ребятам.
Эта троица напряглась, явно предчувствуя неприятности. Правильно предчувствуют. Если все получится, то они надолго запомнят этот день.
Через пять минут сержант вернулся.
- Они согласны, - отрапортовал он.
- Чудно. Передай Энриху, чтобы забрал ключи.
Подчиненный покинул кабинет, а Артегос посмотрел на побледневшую тройку.
- Ну, что ж, - улыбнулся Громов, - договоримся…
***
Ой-ой-ой, что-то не нравится мне такой довольно взгляд у лейтенанта стражи.
Да, наш путь по поиску нужных ингредиентов привел нас сюда.
Сначала мы наведались в гильдию и стали расспрашивать насчет Железного Дерева и быстро узнали, что Кейджин и Сестры Чияки недавно добыли подобное, но продали в Торговую Палату. Мы поспешили туда, чтобы выкупить хоть что-то, но опоздали на час, вся партия была забрана. Благо, покупателем оказался наш знакомый лейтенант, а потому мы пришли сюда договариваться. Клянчить не собирались, хотели честно выкупить, но что-то явно идет не так.
«Кажется, мы влипли в неприятности… Опять…»
Недавно мрачный и невеселый лейтенант Громов сейчас выглядел довольным и счастливым, будто мы ему какой-то небывалый подарок сделали. Подарок с неприятностями для нас.
- Итак, - начал он. – В целом я готов бесплатно отдать вам Железное Дерево в обмен на одну работу, которую вы должны выполнить. Работа не сложная, а просто муторная. Если сделаете, то получите все…
- Вы хотите сказать… - побледнел Барти.
- Да.
- И нам нужно…
- О, да.
- Кошмар, - застонал он.
Мы с Крес непонимающе переглянулись.
- Итак, начну с самого начала, - сказал лейтенант. – Как вы знаете, наш город имеет не только наземный уровень, но и подземные постройки.
Да, об этом я читал.
Под землей находятся многие важные сооружения. Сервера Центра, склады с оружием и припасами, хранилища, свинофабрика способная год кормить весь город, еще там грибницы, некоторые запасные производственные узлы, на случай если Район Мастеровых будет недоступен, а также подземная железная дорога, которая разворачивает поезда на станции. Ну и канализация.
Короче, все что нужно если вдруг будет долгая осада города.
- Так вот, когда строили все это, то рабочие несколько увлеклись и зарылись слишком глубоко, найдя подземные пещеры и полости в земле. Обычно, это никак не мешает, но в нашем мире места бесхозными не бывают. Потому канализация очень быстро наполняется тварями всех мастей. Пока их немного, они не вылезают наружу, но стоит дать им время размножиться, как у города начинаются проблемы. Поэтому стража периодически спускается в туннели под городом и производит геноцид местным обитателям.
Да уж, неприятная ситуация.
- В этот раз отправиться в рейд выпала очередь моего участка, но мои люди после месяца беготни за демоном, сектантами и обороной города сильно устали и не хотят заниматься еще и этой работой. Их можно понять, они и так практически без выходных работали, и они заслужили отдых.
