Изменились вывески. Старые бренды исчезли, появились новые; где-то вывески стали ярче и аляповатее, где-то нет. Появились новые памятники, которые я не помнил — они были сконцентрированы именно здесь, на отрезке центральной трассы, где не экономили каждый миллиметр.
Мой взгляд зацепился за вывеску магазина телефонов и прочей цифровой техники, и я решил зайти внутрь. Ха!.. Даже у простенького магазина — охрана, и не один скучающий толстый охранник, а с десяток собранных парней, провожающих меня внимательными взглядами.
А вот выбор телефонов не особо изменился за двадцать лет. Похоже, пресловутый “прогресс предметов потребления” остановился, и сейчас было не до понтов вроде чуть более узкого корпуса.
Увы, демон не таскал с собой много налички — видимо, предпочитал безналичный расчёт. Цены оказались совершенно мне не по карману, и я не мог себе позволить даже самый простенький бу аппарат. Что ж, неудивительно, учитывая ситуацию. 32 % планеты в Тумане. Не знаю, где сейчас располагались заводы, как была организована логистика запчастей и самого продукта, насколько усложнились транспортные пути между различными точками… но доставка явно не выходила дешёвой. И все эти сложности сказывались на цене. Теперь телефоны и прочие высокотехнологичные вещи больше походили на предмет роскоши, чем на вещь, доступную каждому.
А ведь мне бы телефон пригодился для выхода в Интернет, пускай даже и от общих сетей (сим-карту ещё в былые времена нужно было покупать по паспорту, и вряд ли сейчас что-то изменилось).
Что ж, да, полистать новости за чашечкой кофе не вышло — а жаль. Но, надеюсь, хотя бы сам кофе я смогу себе позволить, и тот не стал «эксклюзивным продуктом в условиях дефицита». Уж очень я по нему соскучился.
Следующее разочарование ждало меня, когда я, восстановив по памяти дорогу, всё же добрался до места. Кафе тут не было. Я дважды огляделся по сторонам, пытаясь понять, не перепутал ли я путь, но нет: это было оно, то самое место.
И вместе с тем — тут было кое-что получше. То, отчего я слегка удивился. На месте забегаловки красовалось… интернет-кафе? Если это место можно было так назвать.
Двадцать лет назад я и помыслить не мог, что их время ещё настанет. Никому не нужный, отживающий последние дни бизнес сейчас процветал — и передо мной красовался огромный комплекс в несколько этажей, включая, если верить плану, десяток подземных. Стационарные компьютеры, вип-залы, индивидуальные комнаты, капсульный отель для ночлега, залы питания — что бы это не значило — и прочее. А ещё — как и в магазине техники, дохрена охраны.
Всё это выглядело как… очень выгодный бизнес, культура и сфера предоставляемых услуг которого развивались не меньше десяти лет. Ну, да — дефицит, что б его. Теперь не у каждой семьи есть возможность купить подобную технику в дом.
Поизучав пару минут план, я решил, что мне всё же сюда. Не в вип-зал, конечно же — но, кажется, расценки в общем зале были вполне приемлемыми.
Я до последнего опасался, что у меня спросят документы, но нет — улыбчивая девушка в очках назвала мне цену и, получив оплату, заявила, что компьютер номер 621 включен и я могу проходить на своё место. Что ж, тем лучше; попутно я взял у кассы пару сэндвичей. Есть за компьютером — не лучшая привычка, но тратить время не хотелось.
Откинувшись на компьютерном кресле, я щёлкнул по значку браузера. Теперь главное — не залипнуть тут на остаток дня, всё-таки двадцать лет без доступа ко всемирной сети — не шуточки.
Примерно так поначалу и вышло. Первые полчаса я тупо щёлкал по ссылкам и заголовкам, читая про всё подряд. Выход нового фильма? Отлично, узнаем, что сейчас в тренде в Голливуде (и цел ли ещё сам Голливуд). Политика? Тоже полезная вещь. Новости спорта? Ну, я рад был узнать, что Олимпийские игры ещё проходят, несмотря на Туман. Новые мемы?.. Ежик в тумане в тренде? Прекрасно, посмотрим и их.
Затем я всё же взял себя в руки. Мне были нужны новостные сайты; прошла целая ночь, и быть того не может, чтобы в новостях ничего не появилось о тройном убийстве. Его должны были обнаружить.
Меня же интересовали конкретные подробности этой новости. Необходимо было узнать, кто они, а в особенности — кто их отцы.
Что ж, это я узнал — однако практически ничего больше в сухих и коротких заметках на новостных порталах не было. «Убиты 19-летний Гюнтер Крейн, сын известного мецената и политика Майкла Крейна, и его друг, 18-летний Лиам Симм, чей отец работает на службу безопасности Крейна».
Всё. Бедный демон!.. Его даже не упомянули. Как и другие детали или подробности. Ни времени, ни места — только официальная надпись «Майкл Крейн настоял на том, чтобы детали дела не разглашались до конца следствия».
Майкл Крейн… я сощурился, пытаясь припомнить это имя. Что-то приходило на ум… какой-то мой старый знакомый из прошлой жизни. Явно не из лучших друзей, потому что я с трудом мог вспомнить его лицо, но всё же я знал кого-то с таким именем.
Значит, это он убил меня, а затем и всю мою семью?..
А что до деталей, то они выплывали сами. Форумы, комментарии новостных лент, паблики — всё пестрело обсуждениями главной новости дня. Правда, с бредом напополам. Кто-то видел, что целая кавалькада машин Крейнов ехала в сторону старого кладбища. Кто-то слышал день назад в ночном клубе, как Крейн-младший что-то нёс про могилу Сергея Готфрида и про некий артефакт, с которой того якобы захоронили. Кто-то излагал совсем другие версии, не имеющие отношения к реальности — вроде предположений о связи убитых с наркомафией или идеи, будто это внутренние политические интриги.
А вот это занятно.
«Вы не поверите», — писал какой-то тип на одном из форумов, — «но в склепе Готфридов одна могила оказалась пустой».
Я отодвинулся от экрана. Интересно, откуда он узнал?
Реакция на этот слух была интересной. «Месть потревоженных мёртвых»? Ха. Ну и фантазия у людей. Я переключился на следующую страницу.
На очередном новостном сайте я не узнал ничего особенного — кроме, разве что, внешности Майкла Крейна. Сразу при входе — как главная новость — посетителей встречало видео. «Обращение Майкла Крейна». И сегодняшняя дата.
Впрочем, за минуту и двенадцать секунд он сказал лишь самое основное. Сегодня тяжёлый день, бла-бла, приложим все силы, не останется безнаказанным… Он не врал. Даже через экран было видно, что он говорит с настоящей тяжестью, пытаясь справиться с навалившимся горем. Но положение обязывало.
Гори в Аду, ублюдок. Обещаю, если у меня получится убить тебя последним — так я и сделаю.
Комментариев под видео не было совсем. А жаль, самая интересная информация содержалась именно в них.
И уже на следующей странице я нашёл лучшее тому подтверждение.
«Месть Готфридов?» — вопрошал некий тип с ником, состоящим из букв и цифр вперемешку. — «Не смешите. Единственный живой Готфрид — это Валентин, тот, который в своё время и помог Крейнам уничтожить собственную семью. Кто будет мстить? Он?»
Вот так-так. У меня в голове сразу всплыла внешность моего троюродного кузена. Когда я ушёл, ему было шестнадцать; обычный паренёк, звёзд с неба не хватал… Чуть скользкий, но всё же не настолько, чтобы подозревать в нём будущего предателя.
Конечно, одному комментарию верить не стоило. Всё могло быть совсем не так, правда могла обрасти слухами или вовсе байками. Но — в любом случае — мне стоило поискать обстоятельства той давней истории поподробнее. Узнать, как всё было, что именно не поделил с моей семьёй Крейн и почему решил разобраться так жестоко.
А заодно выяснить, где можно найти моего единственного выжившего — если верить слухам — родственника.
Глава 8
Валентин Готфрид не любил сюрпризов.
Весь рабочий день пошёл к чертям ещё до своего начала, ночью, когда его подняли из постели звонком и ошарашили известиями: убит Гюнтер Крейн с другом. Всё. Начиная с этого момента — беготня, разговоры на повышенных тонах, разбирательства и выяснения обстоятельств.
