Но недавно…, три года назад уже, появились те, кто сумел защитить горожан от этой напасти. Люди в черной одежде, с этими странными звуковыми артефактами. Они появляются на праздниках, как только священники запираются в своих святилищах. Хотя раньше двери храма даже на ночь не закрывали. А эти в черном, они по ночам монстров истребляют. А князь приказал их убивать на месте! Представляете? Не арестовывать, а убивать на месте. У нас теперь кроме студентов и вдов, никто черную одежду не носит, чтоб не убили случайно. Были уже случаи…
— Получаются те, что в черном спасатели, святоши стараются держаться в стороне, а князь, или кто-то подле него, выкачивает из города жизненную энергию? — пробормотал Лиран и посмотрел на меня. — Нам нужно встретиться со спасителями, а еще узнать, что задумал князь.
— Согласна, пока не разберемся что к чему, действовать правильно не сможем.
— Я знаю одного парня… — Начала неуверенно Лалика, — Он вас может свести с черными, но они очень недоверчивы, опасаются предательства. Но Тамур мне жизнью обязан, может и поможет… А вот к князю чужаков не пускают. К нему можно попасть только если вы сумеете привлечь его внимание, например конкурс талантов, через три дня. Вы петь, танцевать умеете?
Глава 7.1
Ночь мы провели под пьяные крики разбредающихся по домам гуляк, с праздника князя. У меня было такое ощущение, что я то ли спала, то ли нет, на утро ощущала я себя не выспавшейся и раздраженной.
А вот вдова Лалика наоборот была бодра и весела, она наконец по-настоящему поверила в то, что мы дали второй шанс на нормальную жизнь и теперь убиралась в доме и во дворе, куда-то послала служанку и теперь старалась создать пусть скромный, но уют на втором этаже для Татьяны и Лирана. Мы же сидели в беседке и поражались такой активности и энергичности вдовы, которая оказалась по возрасту чуть старше нас с Танюшкой и похоже жизнерадостность ей была свойственна от природы. Просто жизнь у девушки не задалась, вот она и привыкла хмуриться. Но теперь она поверила, что всё еще может наладиться и, по-моему, искренне улыбалась впервые за много лет.
Служанка вернулась с базара с полными руками покупок и с полными ушами сплетен и разговоров. Она побросала покупки на стол в кухне и поспешила поделиться слухами со своей хозяйкой, а так как она в этот момент сидела с нами в беседке, то и нам тоже.
— Вы не поверите сколько народу напились вчера вином князя! Соседка, что раньше жила в конце улицы и вышла замуж за кожевника, сказала, что в городе видели странных чужестранцев, они творили чёрную волшбу. Правда маги всё отрицают и всё же весь магический совет собрался в университете. Несмотря на похмелье. А еще белосутаники выползли в коем то веке из своих святилищ и бродят по городу как призраки. Ни С Кем не общаются, как прежде, никого не лечат. Только заглядывают во все подворотни и закоулки, как будто кого-то ищут. А еще стражники вчера двух студентов приняли за этих с крыш, они же в черном ходят, так парней избили, полу живыми домой друзья принесли. А стражники сказали пусть спасибо скажут, что живые остались. Один из избитых парней сын главы совета ремесленников. Тот народ поднял и к капитану стражей пошел. А он их послал, велел все претензии к магам предъявлять, раз уж они не пожелали цвет формы студентам поменять. Представляете? Так и заявил, идите вы все…
Старушка улыбнулась, сговорившись и увидев у нас пустые тарелки и пустой чайник всплеснула руками и умчалась на кухню готовить обед. Но вспомнив о важном вернулась, положив перед нами три плотных сверка.
— Вот, переоденьтесь, если вы хотите остаться не приметными, лучше носить местную одежду и уберите свое оружие куда подальше. Простые люди с мечами, и луками в мирное время не ходят. — Строго сказала она нам и повернувшись к Татьяне и добавила. — Я тебе брачных браслетов купила, самых простых. Твой муж дал мне денег на житье бытье, вот я и купила. Так что не вздумай из дома без браслетов выходить и волосы прикрой. А то срамотища, мужняя жена и ходит как девка молодая. Тьфу, стыдобище!!!
Старушка ушла, а мы с Аликой уставились на Татьяну, а та смотрела на Лирана, как на врага народа.
— Я её о браслетах не просил, только еды купить. — Оправдываясь заявил он и Танюшка, схватив свой сверток одежды быстро его развернула и возмущенно охнула.
Ей Ярита купила свободное, балахонистое платье из цветастого атласа и шаровары из такой же ткани, сверху лежало аж три платка на выбор и в узелке двенадцать брачных браслетов.
— Я это не одену! — Возмутилась Танюшка.
— А, по-моему, тебе этот наряд очень пойдет, да и другие мужчины на тебя уже не так пристально пялиться будут. — Попыталась успокоить ее Лалика, — Внешность у тебя очень яркая, приметная, таких красавиц обычно в гареме запирают и от всего мира прячут. А ты ходишь тут и всех к себе привлекаешь.
— В гареме? — Почему-то раскрасневшись спросила Танюшка и снова посмотрела на мужа.
— Нам тут еще неизвестно сколько жить, Конфетка моя, может потерпишь немного и поносишь это все. А когда всё кончится, я обещаю купить тебе самый мужественный наряд, или даже два и тот лук, тот самый угле пластиковый со стрелами на все случаи жизни.
— И я тоже поступлю в летную школу! — Решительно заявила Танюшка и Лиран тоже покраснев сначала попытался возразить, но потом сдался и согласился.
— Хорошо, ты тоже поступишь в летную школу и станешь штурманом, только, пожалуйста, надень этот наряд — покорной и любящей жены. Пожалуйста!
Танюшка торжествующе улыбнулась и схватив свои обновки пошла переодеваться, а я улыбнулась ей вслед. Теперь я поняла, какая кошка пробежала между влюбленными и поразилась тому, как Танюшка ловко вытребовала с мужа всё, что ей хотелось. А тот даже не вспомнил о том, что когда-то в Пиларе нам и не в такие наряды приходилось наряжаться и Татьяна прекрасно знает, что такое необходимость.
Я мыслено поаплодировала подруге и только потом развернула свой сверток и поморщилась. Мне достался наряд старой девы. Серое платье без всяких украшений, шаровары из такой же ткани и плотный душный платок с плотной вуалью на деревянном обруче, чтоб своим старым лицом не смущать мужчин. Вздохнув, я решила, что это лучше, чем пёстрый наряд Танюшки и пошла переодеваться, но не дошла до порога дома, в калитку кто-то неуверенно постучал.
— Вай эээ, кто тама а? — Почему-то с акцентом спросил Лиран.
— Откройте уважаемый, дело жизни и смерти! — Прошептал молодой голос за калиткой и Лиран пожав плечами приоткрыл калитку. Там стояли те самые студенты, которым я нарисовала на земле простейший портальный рисунок-основу.
— Вам чего? — Удивившись, спросила я.
— Вам нужно бежать, они уже идут сюда! — Заговорщическим шепотом и с расширенными от волнения глазами прошептал один из парней и ловко просочился сквозь приоткрытую калитку во двор.
Второй парень уже вошел по приглашению Лирана и поспешил запереть калитку на засов.
— Вчера у нас в университете было такое!.. — Начал объяснять первый парень. — Меня кстати Юра зовут, а это Лахир. Мы уже на третьем курсе учимся. Правда на бесплатном факультете по сокращенной программе. Но мы отличники.
— Это понятно, и вы молодцы, но что насчет нас? — Напомнил парню о теме разговора Лиран.
— А ну да, — улыбнулся парень, хлопнув себя по лбу ладонью, я иногда, когда волнуюсь болтать не по делу. А тут есть из-за чего волноваться. Ваш рисунок портальной основы увидел старший куратор нашего факультета и устроил истерику. Он убежден, что все новое в магии от темного и от демонов и потому запрещает сразу. Он стер рисунок, и велел выпороть тех, кто рисунок зарисовать успел. А нам повезло у нас с Аларихом память крепкая, мы запомнили и уже в своей комнате по памяти нарисовали и потому никто не знает, что у нас есть рисунок. Но остальным всыпали по-настоящему, пол факультета сидеть дней десять не сможет. А потом куратор собрал совет и убедил всех что это все от демонов и чужаков нужно уничтожить как можно быстрей. Они сутра уже по городу рыщут, вас ищут. А мы за ними наблюдали на всякий случай.
