Я быстро простирнула платье и простыню, повесила там же. Если Айк скажет, перевешу в другое место. По ходу обнаружила еще одно свойство безрукавки — воду она не пропускала. И капли, что стекали с волос, так же быстро пробегали по спине и груди и падали на пол.
Подумав, обмотала полотенце вокруг талии, на манер юбки с запАхом. Все же так было спокойнее.
После этого вышла из ванной. Айк обнаружился здесь же. В ванную можно было попасть только из его спальни, так что мужчина ждал меня, сидя в кресле. Немного удивленно уставился на мою «юбку», но ничего не сказал.
Я внимательно на него посмотрела. Короткий ежик волос на его голове подсказал мне, что расческа у него вряд ли водится.
— Дать расческу? — опроверг он мои мысли.
Я в ответ кивнула. Получив вышеозначенный предмет, принялась расчесывать волосы, которые яро сопротивлялись, запутываясь еще больше. Примерно через полчаса я справилась. Айк все это время тихо сидел и о чем-то размышлял, не сводя с меня внимательного взгляда.
У него на столе я заметила пару карандашей. Поэтому, особо не задумываясь, скрутила узел на затылке и скрепила его этими письменными принадлежностями.
— Интересное использование, — хмыкнул Айк.
В ответ лишь пожала плечами. Хотелось задать очень много вопросов этому мужчине. С другой стороны, я не была уверена, действительно ли хочу услышать ответы.
— Вольхан еще не пришел? — между тем спросила я, вспомнив о насущном.
— Пришел, оставил твои вещи и ушел, — пожал плечами Айк.
— Куда? — удивилась я.
— К себе домой.
— А вы разве не вместе живете? — вырвалось у меня прежде, чем я подумала.
Действительно, глупо рассчитывать, что два взрослых мужика будут жить вместе. По тяжелевшему взгляду воина поняла, что нужно срочно исправлять ситуацию.
— Я не в том смысле, что вы вообще вместе, а в том, что… В общем, просто забудь! — вконец запуталась я.
Айк насмешливо кивнул. Мы еще немного помолчали. В отличие от футболки, мокрое полотенце неприятно липло к ногам.
— А где мои вещи? — спросила я.
Мужчина кивком указал на небольшую сумку, лежавшую у шкафа. Ну да. Вещей у меня в принципе было немного.
Я подхватила ее и пошла в ванную. Открыла и задумалась. Понятное дело, белье надену в первую очередь. А дальше? Здесь всего одно платье. И его придется надеть завтра к императору. Не хотелось бы его сегодня случайно испачкать.
Подумав, решила остаться в безрукавке Айка. Но надела еще полупрозрачные шаровары из гарема. А что делать? Безрукавка не очень короткая, и ноги сейчас не совсем обнаженные. Пойдет.
Удовлетворенно кивнув своим мыслям, я вышла с сумкой обратно. Айк вновь проводил меня удивленным взглядом, но промолчал.
— Где я буду спать? — решила уточнить я.
— Здесь.
— А ты?
— В соседней комнате на диване. Я сплю чутко, не сбежишь, — добавил он.
— Я же пообещала уже, что не буду пытаться до встречи с императором, — раздраженно отмахнулась я.
— Не сердись, я напоминаю, — миролюбивым тоном ответил он.
Я лишь дернула плечом и принялась раскладывать на одной половине кровати платье. Мда, для похода во дворец оно явно не тянуло. Грязно-болотного цвета, оно как нельзя лучше подходило для путешествия. На нем ни одного пятна не будет видно. Бесформенное, с широкими рукавами, под талией перевязано серой тесемкой. Оно гарантировало, что ко мне никто не будет приставать в случае чего. Вот и вся его ценность.
— Ты намного худее, чем я думал, — вдруг выдал Айк и вновь замолчал.
Я искоса на него взглянула, но промолчала. Пыталась разгладить ткань, чтобы хотя бы не было мятым.
— Ты в этом завтра пойдешь? — с тщательно скрытым чуть ли не отвращением вдруг спросил мужчина. Я немного вздрогнула от неожиданности — не слышала, как он подошел.
— Либо в том, в котором я была, если высохнет. Уж извини, другого нет, — беззлобно огрызнулась я. Будто сама не понимаю, что стыдно в таком показываться императору.
— Я что-нибудь до завтра придумаю, — пообещал между тем Айк.
Я пожала плечами и скатала это платье обратно. Присела на край кровати и вновь распустила волосы — так они быстрее высохнут.
— Тебя действительно сложно было узнать. Ты сейчас, и ты вчера — будто совершенно разные два человека, которые никогда даже не встречались, — в задумчивости сказал он и присел рядом.
Я тут же вскочила и села в кресло. Ну не могу сидеть так близко от особы мужского пола. В глубине души вновь появляется то мерзкое, полузабытое чувство страха и отчаянья.
Айк на меня внимательно посмотрел, который раз за этот вечер, но ничего не сказал по этому поводу.
— Как тебя зовут? — будто вспомнив что-то, спросил он.
— Ты головой не ударялся? Альена я, — удивленно ответила я.
— Тебе это имя дали в гареме? — уточнил воин.
— Нет, — разговор мне перестал нравиться. Но ничего особо личного он не спрашивал, так что переживать пока нечего.
— Но и не родители? — полуутвердительно спросил он.
— Не родители, — согласилась я.
— Не бойся, особо упорствовать в вопросах не буду. Как я сказал в самом начале, твое прошлое меня не интересует. Есть желание — придумай себе другое, — внезапно спокойно сказал он, будто уловив напряжение, витавшее в воздухе.
— Как ты? — прежде, чем успела остановить себя, выпалила я.
Айк слегка вздрогнул, но потом улыбнулся. Странно, но не смотря на все, что по его вине я пережила за последние сутки, я не чувствовала к нему неприятия.
— Не исключено, — подмигнул он.
Мне захотелось улыбнуться ему в ответ, но сдержалась. Пока не время расслабляться.
— Ты как-то странно отреагировала на имя императора. Не поделишься? — переменил тему разговора Айк.
— Там, откуда я родом, верят, что каждое имя имеет собственное значение, которое влияет на судьбу человека. Согласно этому утверждению, император справедливый, а его дед добрый, связанный с весной, возрождением, — попыталась объяснить я.
— Да, так и есть. Дед нынешнего императора действительно приносил радость людям. Но при этом не особо смотрел на последствия и после его правления, отцу нынешнего императора пришлось ввести жесткие рамки. Это вывело империю из кризиса, но народ особой любовью к нему не воспылал, не понимая, что так лучше для всех, — согласился Айк, задумавшись.
Я хмыкнула. Имя отца императора, что означает «темный» — и тут подошло. Интересно, а как можно интерпретировать имя Айка? С чем обычно связано слово «рассвет»? Может, с надеждой? Хм… А почему бы и нет? Надежда на изменение моей жизни в лучшую сторону.
— А какое значение имени «Альена»? — поинтересовался он между прочим.
— Его нет. Хотя, если написать его буквами другого языка «Alien-a», то без последней буквы будет означать «чужой». Буква «а» на моей родине обычно символизирует принадлежность к женскому роду. Так что, можно сказать, оно означает «чужая», — немного грустно улыбнулась я.
— А твое настоящее имя, что тебе дали родители, имеет значение? — не унимался мужчина.
— Да, имеет. «Солнечная», «сияющая», «факел». Но это все ерунда. Я считаю, что никакое имя не может повлиять на человека без его желания на то. Каждый кузнец своего счастья, — отмахнулась я.
— Может, ты и права. Ладно, уже поздно. Завтра важный день, — сказал Айк и ушел в ванную, где сразу зашумела вода.
Я немного полежала еще в темноте, прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы. Но, в отличие от той улицы, на которой находилась моя таверна, там было тихо. Вскоре Айк вышел из ванной и ушел в другую комнату. Там он еще походил туда-сюда, затем скрипнул диван и все затихло. Я еще немного повалялась, анализируя сегодняшний день и прикидывая, хочу ли я забывать прошлое и подменять его ложными воспоминаниями, и, так ничего не решив, уснула.
Глава 6
Дико страшно. Но есть надежда, что все получится. Только бы он не вернулся. Знаю, глупо надеяться, но что ему стоит задержаться еще на пару месяцев? И Мэри обещала позаботиться о том, чтобы моя тайна никому не раскрылась.
