он так опоздал-то?
Мама ему всегда говорила, что женщины его погубят. Ох, права она была, права.
Чуть подумав, Раф перестроил анализатор воздуха на своем флайере, чтобы считывать след от водорода. Пусть тот и не пах, но машина его найдет. Дорожка довела до развилки между вековыми соснами, где флайер едва мог протиснуться и требовал подняться. Дальше анализатор сообщил, что не хватает данных.
Раф кое-как приземлился, кажется на пенек, и машине это не нравилось, при взлете обязательно скажет, что неудобно.
Воздух за дверью флайера удивил кристальной чистотой, насыщенным запахом сосновой смолы и прошлогодних иголок. Справа еще будто тянуло прохладой и чувствовалась близкая вода. А вот шлейф резинового зловония словно испарился. Растворился в чистоте.
— Да ладно! — взвыл Раф. Да не мог тарантас, который еще километр назад оставлял облако запахов, теперь просто пропасть!
Он метнулся в одну сторону, в другую, но его нос ничего не почуял, кроме все той же сосны. Раф бегал, пытаясь если не унюхать, так услышать звук развалюхи паромщика, но уши улавливали, лишь как под ногами, будто в насмешку, хрустели сосновые иголки.
Словно этого было мало, часы снова высветили вызов. На этот раз от Деяна.
— Где паромщик, сволочь? — сказал прямо в часы Раф.
— Это ты где? — В голосе этого засранца тоже слышалась злость. — Я тебе говорил, что мы в свежем и прохладном месте.
Раф про себя обозвал Деяна нехорошими словами и постарался дышать спокойнее. Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох… Ай, к черту!
— Если за вами следят, то по нашему разговору уже все вычислили и поняли, кто где!
— Может быть, — протянул Деян. — Но с дрона не перехватывают точечные вызовы.
— Деян, ты достал. Пока мы с тобой болтаем…
— Координаты у тебя, — перебил недооборотень. — Поторопись, теперь нам нужно быстрее уйти в другое место.
Деян отключился, а Раф посмотрел на координаты и не поверил. Засранец. Карта показывала, что паромщик находится рядом, буквально в сотне-другой метров от того места, на котором стоял Раф. Но вокруг по-прежнему ни следов, ни запахов, только сосновый лес, пропитанный смолой и свежим ветром. Ветром, дующим с озера Киж.
Раф растер руками лицо и вдруг усмехнулся. Вот почему «свежо». Деян был умным засранцем, этого не отнять. В таком густом сосняке не различить запахи старой машины. Судя по координатам, паромщик был уже почти на другом берегу озера, там, где лес гуще, а ветер сильнее.
Часы на запястье мигнули зеленым, и строчкой побежало сообщение от Босса. «Флайер оставь. На нем маяки от Вежи. Ты был под колпаком».
Ругаясь под нос, Раф вытащил рюкзак с вещами, достал коричневую кожаную куртку и что есть силы задвинул дверь. От резкого звука с ветки на ветку перепрыгнула белка, и Раф проводил ее взглядом даже с некоторым облегчением. Такая мелочь не могла быть оборотнем.
Когда Раф дошел до берега озера, где-то вдали послышались шелестящие звуки дрона. Неужели и правда это следят за ними? Босс сказал, что Вежи следили за ним, Рафом. Зачем? Он на Босса работал не так уж часто. Раф выполнял пару заданий в месяц, как правило таких, с которыми другие не справлялись. Как его могли связать с Боссом, да еще и не просто связать, а проследить именно сегодня?
Когда звук отдалился, Раф быстро пошел через густой подлесок к воде. Машина, вполне реальная машина, похожая на первую модель на водороде, качалась на едва заметных волнах у противоположного края большого озера.
— Сволочь, — устало констатировал Раф и присел на корточки, чтобы дотронуться до серебристой воды. Руку ожег холод, и она непроизвольно покрылась густой черной шерстью. — Я тебя придушу, Деян.
Раф снял ботинки и куртку, все это прицепил к рюкзаку и с разбега нырнул в холодную воду. В глазах сразу заплясали искры, в груди замерло сердце, но потом по венам заструилась сила оборота, меняя руки и частично ноги. Не сильно, чтобы не порвать одежду.
* * *
— Мы так и будем сидеть? — спросила Кира, хотя не чувствовала никакого раздражения и сейчас ее мозг работал машинно, почти как должен у паромщика.
— Скоро двынимса, — ответил Деян, поглядывая то в лобовое стекло, то в боковое.
— И куда? К другим оборотням? — спросила она.
— Пошти.
На этом их разговор утих, но спустя несколько минут Кира снова повернулась к рыжему. Теперь его волосы были точно рыжими, с медным оттенком. Густые, волнистые, закручивающиеся колечками на лбу.
— Скажи, а рабство у вас есть? — поинтересовалась она.
— Нет, уше много сотен лет, — ответил Деян и удивленно посмотрел на нее. — Ты думала, тебя хотят всят в рабство?
— На самом деле я ничего не думала, — честно ответила Кира. — Но просто интересно. Может быть, у вас, оборотней, люди как животные или хуже.
— Нет, у людей столко ше прав, сколко и у оборотен.
Как бы это еще проверить? Кира побарабанила пальцами по рулю.
— У вас здесь есть сеть, чтобы скачать какой-нибудь справочник по миру для моей Малышки? Желательно на языке моего мира. Но если на вашем, тоже подойдет.
Судя по взгляду, Деян завис и в целом не мог, как бы мягче сказать, обработать запрос.
