— Вот оно, — негромко проронил Тонгсвил, прокручивая запись камер наблюдения стел «Закара-13». — Спасибо нашему Лорджину, перед отлетом оснастил корабль специальной программкой.
— Где Мик?! — Кайша в считаные мгновения метнулась к пульту управления и его монитору.
— Вот, смотрю, где… — ворчливо ответил ей отец. — Не могу понять, как ускорить, а, нашел. — Он включил прокрутку записи вперед. — Так, стоп. Эта запись сделана два часа назад. Как я и предполагал, мелкий все это время сидел дома у Рваноухой Мэг. Затем после включения сирены две женщины покинули приют и отправились за ребенком. Забрали его и… — Он стал переключать квадратики изображений разных камер в поисках нужных людей.
— Вот, — я указал на камеру из второго лифта стелы.
— Наверняка за ними приехала вдова и увезла куда-то, — предположила Кая, став сбоку от меня.
— Одно радует, он жив.
— Думаешь, они его…
— Думаю, еще пока нет. Чтобы оборудовать новую операционную, понадобится время и оборудование, а это больше чем день работ, — холодно ответил Тонг, а перехватив наши злые взгляды, спешно оправдался. — Что? Не смотрите на меня так, я лишь ищу оправдание своим надеждам.
— Вот! — я ткнул пальцем на маленький квадратик из более чем десятка таких же, судя по расшифровке надписи, камера с инфрадатчиками на западном выходе из стелы. — Получается, они подсели к еще одной женщине и мужчине на МОТе типа водный катер. Можно увеличить картинку и отследить по номеру?
— Искать по номеру нет смысла, потратим время. Они могут с легкостью его поменять или перекрасить опознавательные знаки.
— И что? Неужели придется заниматься радиусными поисками? Сам же говорил, это хваленый Триндноут, — Кая негодовала. — Неужели нельзя узнать быстрее, куда она уехала?
— Начнем с того, что ты, Кайша, могла бы снабдить Микерела датчиком слежения. Что? Неужели не подумала об этом?
Судя по ошарашенному виду, мы с Тонгом поняли, ударил по больному месту.
— Нет, — честно ответила она и не стала отпираться. — Не подумала.
Немного поубавив свою спесь, Кая подвинула меня и уставилась на камеры:
— Показывай карту, будем вычислять и проверять все мало-мальски жилые объекты. Думаю, строить новую базу долго. И вообще, почему Мэг и Вдова оставили других детей в приюте и забрали с собой только Мика? Неужели она…
— Она абсолютно точно вернется за остальными, — подал голос Вуччи. — Почему-то я в этом уверен.
— Да, но к тому моменту, когда она вернется, Мик может быть уже мертв.
Наступило тягостное молчание.
Тонгсвил устало потер ладонями лицо и приказал:
— Ладно, в любом случае лучше переместиться на капитанский мостик и дать указания всей команде корабля. Вы трое — идете с нами. Гран, останься здесь и свяжись с капитанами других Триндноутов, пусть готовят штурмовые отряды. Будем прочесывать местность по всем направлениям. Идем, Кая, тебе как минимум нужно помыться и перестать вонять на весь зал болотной сыростью и запекшейся кровью. Про мутацию вообще молчу, но к ней вернемся. Сейчас Мик важнее.
После этих слов Тонгсвил освободил мне центральное место у пульта управления, а сам приобнял за плечи дочь и буквально потащил в сторону жилых отсеков. Не сказать чтобы она сопротивлялась, но шла неохотно.
Растерянные Вуччи и еще парочка наемников отправились за ними следом. Я же открыл карту и приблизительно прикинул радиус «прочеса» территории, исходя из скоростей МОТа и потерянного времени — и понял, что ночевать точно буду в лесу. Только бы Мик нашелся. Живой. Остальное не важно.
Наверное, впервые за долгое время я так сильно волновался о ком-то. И это новое для меня чувство выкручивало руки, злило и заставляло страдать от собственного бессилия и глупости, хотелось рвать на себе волосы. В общем и целом меня постепенно накрывала паника.
Плохо дело.
Глава 8. ВассКорп
Планета Озакар. Дамба Маор-507. Тусовка в смотровой башне
Металлическое, напрочь проржавевшее здание смотровой башни было выстроено на берегу полноводной реки, течение которой умельцы-строители остановили крупнейшей в ОКЗ дамбой Маор-507 на Озакаре.
В этой связи большая часть территорий мангрового леса представляла из себя болотистую местность на многие и многие километры. Вышедшая из берегов река под названием Маор затопляла все вокруг, а теплая погода за длительный летний цикл светила на небосводе приводила к основательному прогреванию водных прерий. Вода цвела, а корни деревьев гнили в это время года, окрашивая тем самым воду, непригодную для питья даже после многократных степеней очистки.
Всему виной вездесущие микроорганизмы. Микроводоросли, бактерии и прочая живность составляли подавляющее большинство органической жизни на этой вечнозеленой планете. И все они чувствовали себя в теле человека весьма комфортно, что нельзя сказать о самом носителе.
Пресная вода — вот та единственная многомилионная статья расходов каждого из городов Озакара — добывалась именно здесь. Ведь в низине дамбы располагались скважины, пробуренные на глубину до полутора километров.
Правительственная компания качала воду сильнейшим в своем классе оборудованием — насосными установками, нагнетающими давление в скважине сжатым воздухом. Дело в том, что протекающая на глубине вода из-за близости к жидкому магматическому слою верхней мантии земляной коры частично испарялась и тут же конденсировалась на верхней поверхности твердого магматического пласта, сквозь который протекала.
Гигантский завод по откачке пресной воды, в том числе конденсации пара в жидкое состояние, располагался в низине дамбы, захваченной нелегалами-шантажистами.
Предприимчивый, ушлый торгаш Язур Вассо, дослужившийся до замминистра экономики этой планеты, очень быстро потерял всяческий интерес к бюрократической машине под названием ОКЗ, еще каких-то пять лет назад уволился и переобулся в работорговца, а также наркопоставщика, и к настоящему моменту подмял под себя весь нелегальный бизнес на этом полушарии.
Конкуренцию его Империи мог составить разве что мародер-смертник по имени Железный Фэнг, возглавивший преступную ячейку своего отца в восемнадцать. В двадцать безжалостный убийца захватил другую сторону вечнозеленой планеты. На том и остановился, просчитав экономическую нецелесообразность
