Здесь же бегали и другие ребята – из тех, кто не был занят на работе в мастерских или на индивидуальных занятиях. Сосредоточенный на том, чтобы удержаться на скейте и догнать Синару, мальчишка-друид не замечал внимания остальных. Зато Синара, чувствуя себя заядлой интриганкой, опуская глаза, легко отлавливала взгляды ребят. Видела, как удивлённо смотрел на Кадма Ивар, катавшийся на скейтах со своей компанией, где не было только Айны: она-то уехала в пригородную школу.
Езде на скейтах Кадм выучился быстро. Он смотрел на Синару, принимал её советы – и вскоре мчался рядом с ней на пару, а не догоняя. Мчался как ветер. Но это по ровной дорожке. Как только Синара решила, что ровных для него достаточно, она показала класс – прыжки на скейтах через препятствия. За полчаса до обеда он легко выполнял и этот трюк… Девочка-некромаг порой скашивалась на Ивара. Тот, после того как Кадм научился использовать скорость на ровных дорожках, уселся на первых рядах трибун, словно болтая с присевшим рядом Фицем. Но на деле – видела Синара – он неотступно наблюдал за мальчишкой-друидом. Потом она поймала момент: Шиа, сидевшая сбоку от Ивара, разок о чём-то спросила у него, кивая на Кадма. Ивар помолчал, а потом вздохнул и разразился довольно длинным ответом. И Синара поняла, что ей тоже хочется знать: о чём его спросила Шиа – и что он ответил.
Перед обедом девочка-некромаг забежала в свою комнату – и обрадовалась. Повезло! Здесь же была и Шиа, которая, вооружившись иголкой с ниткой, зашивала штаны на коленях: упала, когда на скейте разворачивалась в углу дорожки.
- Шиа! – немедленно присела рядом Синара. – Ты ведь знаешь, какая я любопытная! Что сказал Ивар про Кадма? Ну, на пейнтбольном поле!
- Да ничего особенного, - пожала девочка-маг плечами.
- Ну Шиа! Я начала дружить с Кадмом! И должна знать о нём! Вдруг мне нельзя дружить с ним?
- Но мы говорили только о его умении стоять на скейтах!
- Всего лишь? – разочарованно сказала Синара, собираясь встать и покинуть комнату.
- Да. Ивар сказал, что Кадм – идеальный отражатель.
- Это как? – изумилась девочка-некромаг, снова шлёпнувшись на кровать.
- Ну вот – ты показывала ему движения на скейтах, да? А Кадм в это время смотрел не просто на движения, а на то, как это делаешь ты. Вроде почти никакой разницы. Но он отразил не движения, а тебя саму. Жаль только, Ивар не сразу сказал об этом. Было бы интересно посмотреть, как именно отражает Кадм.
- Я тоже не понимаю разницы, - уже задумчиво сказала Синара и тут же встрепенулась: - Стой! Получается, если я покажу ему любое действие, он это действие быстро выполнит?
И тут же замолчала, не дожидаясь ответа и вспоминая: она не обратила внимания, как учится Кадм, но управляться со скейтом он и впрямь научился быстро.
Шиа только улыбнулась её сосредоточенному виду и промолчала, сообразив, что подруга поняла всё и сама.
А девочка-некромаг встала и медленно пошла к двери. Остановившись возле неё, обернулась к девочке-магу:
- Я всё-таки не совсем поняла. Если я буду учиться школьным предметам при Кадме, он тоже будет усваивать их?
- Не уверена, - поджала губы Шиа. – Ведь школа, обучение связаны с памятью.
- А… Точно, - пробормотала Синара. – Я как-то сразу не подумала.
И вышла из комнаты, чтобы позвать Кадма на обед.
Сидели всё в том же составе – вместе с Фицем и Шиа. Фиц и Синара вполголоса рассказывали и Шиа, которая ещё не со всеми познакомилась, и Кадму о тех ребятах, которых знали. А потом болтали о том, что будут делать после обеда: старшим разрешалось не спать, если не хотелось. Фиц, довольный, проговорил:
- Сегодня со мной будет заниматься Колр, и это здорово, а то я постоянно не попадаю в его расписание.
- Я думала – тебе больше нравится, когда с тобой занимается Коннор, - хмыкнула Шиа. – Он провёл со мной первый урок – мне понравилось.
- Сама видишь – ему часто некогда, - пожал плечами Фиц.
Синара во время беседы мельком взглянула на Кадма и спрятала удивление: мальчишка-друид с каким-то недоумением взглянул на Фица. И, помедлив, спросил:
- А что? Это и в самом деле… ну, здорово, когда Коннор занимается с вами?
- Лучший учитель после Коннора – Мирт, - улыбнулась Синара. – Но я предвзята: Мирт меня спас.
- В любом случае, если бы не Коннор, Мирт не сумел бы тебя спасти, - напоминающе откликнулся Фиц и объяснил Кадму, который в том же недоумении уставился уже на него: - Синара и я – из школы-интерната. Когда наши хозяева напали на нас, повезло, что Коннор был рядом.
Кадм кивнул и, больше ни о чём не спрашивая, приподнял тарелку на край, доедая суп. Но по его взгляду девочка-некромаг сообразила, что, когда они останутся наедине, Кадм задаст ей парочку, если не больше вопросов. Кажется, о школе-интернате и об убийце Тёрне он не знал, хоть сам и жил в пригороде.
И точно. После обеда они вдвоём засели в Цветочной беседке, благо на улице распогодилось и солнце сияло не слабее летнего. И здесь-то Синара рассказала Кадму в подробностях всё, что случилось с нею в школе-интернате. Пришлось, причём, рассказать заодно уж и о том, что случилось с самим Коннором, когда он потерял память. Правда, причины потери им памяти она не знала.
- Поэтому я люблю и Коннора, и Мирта, как своих спасителей. Коннор тогда вызвал братьев. А Мирт влил в меня силы, когда я умирала. А ещё Коннору очень благодарен Эден и его старший друг Аметрин, которых он вообще выдрал у смерти. Их обоих некромаги выпили досуха, и только Коннор сумел их спасти.
- А… когда это было? – не сразу спросил Кадм.
- Этой весной.
Он кивнул, показывая, что понял. А потом они болтали о том о сём, пока Кадм не сказал, что всё ещё слаб и что хотел бы всё же немного поспать. Они вместе добежали до второго этажа Тёплой Норы, а потом разошлись по своим комнатам.
…На кукурузном поле, став беспомощной игрушкой разъярённых драконов, Кадм умирал в третий раз.
Первый раз был на капище, с которого его снял Ивар.
Второй… Да, именно этой весной.
Вот что, значит, это было.
Он возвращался в свои развалины с двумя из девочек старухи Силис, к которой примкнул недавно. Все трое несли котомки, не совсем полные, но всё же с продуктами. Девочки с писком сбежали, когда дорогу им преградили два некромага, сопровождаемые здоровенными оборотнями. Впрочем, девочки были им не нужны, за ними не погнались.
Они: и маги, и их телохранители – даже не объяснили ничего. Просто мгновенно вцепились в мальчишку-друида – на расстоянии. А потом побежали к нему, упавшему, магически сбитому с ног, без сил. Он ещё видел, как они чуть не рухнули на колени, жадно выпивая из него сначала магические, а затем и жизненные силы. Сквозь пелену в глазах он видел, как один из некромагов махнул рукой оборотням – и те послушно ушли.
И в этом Кадму повезло.
С последними проблесками сознания, продолжая держать обессиленные ладони на земле и качая из неё бледное подобие сил, он заметил, как за спинами некромагов внезапно появилась согбенная старуха Силис, как она с усилием подняла над головами его убийц трясущиеся руки с жёстко зажатыми в них кирпичами.
Единственное отличие от того, что случилось с Синарой: рядом не оказалось сильных магов, чтобы помочь Кадму сразу вернуться к жизни. Старуха Силис магом была слабоватым. А состояние мальчишки-друида не позволяло ей вложить в него хоть толику сил: несмотря на слабо развитые магические способности, изначально он был сильнее – и мог, даже будучи бессознательным, вытянуть из неё всё. Дай она ему только маленькую возможность – ту самую силовую нить. Поэтому она велела девочкам, позвавшим её на помощь, сбегать за остальными.
Старшие девочки и мальчики с трудом затащили Кадма в самые густые заросли, какие только нашли по дороге к обжитым развалинам. Они устроили тело мальчишки-друида так, чтобы он мог более или менее удобно лежать на ветвях кустарников, а старуха Силис обнесла это место примитивнейшим заклинанием защиты, после чего склонилась над Кадмом и прошептала:
