Заказ исполнили быстро. Парень, махом выдув половину пол-литровой кружки, имел блаженный вид. Как мало надо для счастья, в его возрасте. Пока пили первую кружку, трепались на общие темы. Паренёк бросал взгляды на одну из служанок, явно его знакомую, она постоянно стреляла то в мою, то в его сторону взглядами.
– Слушай Верн, а где тут, ну сам понимаешь… после пива?
– Есть за кухней, но это для постояльцев, а рядом с конюшней второй, чтоб человек мог заодно и мозги проветрить. Ну, ты понимаешь?
– Ясно – понятно. Ладно, я проветрюсь. А ты со знакомой поболтай. Я вижу, знаете друг друга.
– Это не то, что ты подумал! – разлился румянцем паренёк, – Это Лика! Она подруга моей сестры.
– Тем более, – сделал вид, что не заметил волнения Верна, и направился на выход.
Забавно, я даже не знал, что у парня есть сестра.
Как только закрыл за собой дверь таверны, осмотрелся. За мной никто не вышел, это хорошо. Теперь надо двигать к зданию совета. Проверим, точно я изучил, местные законы, или нет. Если учесть последний разговор с Верном, власть графа, ограничена. Пора вносить разнообразие в местную жизнь, и готовиться к самостоятельному 'плаванию' в ней.
Четыре этажа, второе, после замка, по высоте здание города. Просторный холл, строгий без вычурности, свойственный земным чиновникам интерьер.
Меня встретил пожилой мужчина. Лицо у него было обветренным со следами шрамов.
– Здравствуйте. Что, Вам угодно?
О как, вежливо! Люблю тактичное обслуживание. А глаза у мужика, внимательные, и двигается плавно. Или бывший ветеран, или охотник, либо и то и другое.
– Здравствуйте. Я хотел бы получить гражданство Баронств.
Удивлёно осмотрев меня, и не увидев привычного для местных жителей оружие, он, не сдержавшись, хмыкнул: – Поднимитесь на второй этаж, кабинет 25. Член городского совета Ленар примет вас.
Вот и кабинет. Вежливо постучался. Открыл дверь. В кабинете стояла … эльфийка.
– Приветствую Вас, – буду взаимно вежлив, хоть и не хомо сапиенс, но симпатичная девочка. – Мне сказали, что меня может принять господин Ленар?
– Госпожа… – улыбнулась мне эта красавица, но её глаза, остались спокойны и внимательны. – Ленар это я.
Что за невезуха… Ленар – это эльфийка. Так, быстро мобилизоваться. Что я читал в библиотеке по этой расе: эльфы – гуманоиды; долгоживущие, возмутительно долгоживущие; владеют магией; профессионалы лука и короткого меча; врожденная способность распознавать ложь. Быстро меняю план беседы, этой ушастой по ушам не поездишь. Что ещё знаю… что-то про уши и оргазм… не то.
Суммируем – 'ходячий детектор лжи'. Манера ведения разговора – не договаривать и отказываться отвечать на некоторые вопросы. В своё время подписал множество разных бумаг, по неразглашению: военной, коммерческой и другой информации. Это я могу использовать. И напрягаем мозги, иначе нам победы не видать.
– Уважаемая Ленар. Меня зовут Андрей. Фамилия Острогин. Я хотел бы получить гражданство Баронств.
– Хорошо. Согласно уложению о гражданстве получить гражданство может любой, из живущих на континенте. Основные условия: не иметь имущественных долгов, владеть оружием, ваши денежные средства должны позволить купить жильё на территории Баронств. Кроме того вы не должны преследоваться законами других стран, если они не противоречат нашим законам, – она требовательно взглянула на меня. – Вы готовы?
– Да, готов, – красавица, я более чем готов… Так, прочь срамные мысли, сперва дело.
Усевшись за стол, эльфийка взяла бумагу и перо.
– Гражданином, какой страны вы являетесь.
– Я не являюсь гражданином какой-либо страны континента.
Ленар, выглядела удивленной. Но быстро оправившись, начала игру в вопрос – ответ.
– А какой страны являетесь?
– Повторяю. Я не являюсь гражданином какого-либо из континентальных государств, – про себя добавил: 'известных тебе государств'.
Минутку помолчав, она спросила: – Вы имеете отношение к Южному материку? Либо к эльфийскому острову?
– Нет.
-Извините, Андрей, понимаю глупость вопроса, но чувствую какую-то недоговорённость в вашем ответе, – врёт ведь, в глазах азарт охотника, но дичь уже ушла от погони. Правила этой игры я знаю, теперь милая эльфийка, будем играть, по-моему. Я таки не ошибся, эльфы действительно чуют ложь.
– Служили в армии?
– Да.
– Какой страны?
– Не могу сказать, но страна не враждебна баронствам. И я не дезертир. Более того, я не нарушал законов Баронств, а так же законов других государств материка.
– Вы опередили мой вопрос. Ну, хорошо. Каким оружием владеете? Если у вас своё оружие?
– Огнестрельным оружием владею, конкретнее – ружья и пистолеты. Из холодного – ножи. Мечами владею слабо. Из своего оружия: ружьё, пистолет, боевой нож. Ещё одно ружьё нуждается в ремонте.
– Вы обеспеченный человек, – голос потеплел, следующий вопрос прозвучал без перехода – Ваши финансовые возможности позволят вам купить жильё?
– Позволят. Мне должны выплатить вознаграждение, на которое я куплю жильё.
– То есть, сейчас у вас денег нет? – ликует девочка, или не девочка. Сколько там они живут… полторы, две тысячи лет? Наверное уже не девочка… Эх, отсутствие правильного женского ухода плохо влияет на ход моих мыслей. Надо выпутываться из поставленной вопросом ловушки.
– Простите, что перебиваю. Когда будет собираться совет, который может обсудить мою кандидатуру?
– Зачем вам это? – вопрос её удивил. – Ближайший совет будет собран завтра в полдень.
– Дело в том, что один из членов совета должен мне сумму, о которой я с вами говорил. Я как раз до вечера отдохну, а вечером с ним встречусь. Он вернёт мне деньги, и последний пункт будет разрешён. Это устроит вас, как представителя городского совета?
– Первый раз за мою практику встречаюсь с таким случаем. Хорошо, я согласна. Но учтите, если что… Баронства не прощают обид.
– Благодарю вас. Не думаю, что будут проблемы. Я могу идти?
– Да, распишитесь. В бланке. И… жду вас завтра на совете. Подходите ближе к обеду, назоветесь, и вас проводят.
Минут за пятнадцать управился. Отличный результат, нашим чиновникам до этого, как до Китая ползком. Наличие ходячего 'детектора лжи', значительно упрощает все проблемы. Правильные вопросы, и этого достаточно для получения гражданства. Никаких многомесячных очередей, денег 'на лапу'. Пограничье есть пограничье. Нечистые на руку здесь долго не живут, нравы простые. Или ты поможешь в беде, а если нет, то тебе помогут… исчезнуть. Совсем.
За такими размышлениями я подошёл к таверне, где нос к носу столкнулся с Верном.
