— А кто нажимал, узнали? — спросил Хендерсон.
— Пока не выяснили. Сами врачи разговаривать на эту тему отказываются и вообще прекращают разговор. Так что наверняка это работа одной из спецслужб. Попробовали связаться с больными. По последней сводке проверили около двухсот адресов, но ни одного больного не обнаружили. Или квартиры стоят закрытые, или в них живут родственники.
— Интересно, — сказал Хендерсон. — И чем их отсутствие объясняют родственники?
— Большинство вообще отказалось разговаривать, кое-кто заявил, что их родные уехали долечиваться, а один отец выздоровевшего юноши заявил, что его сын рехнулся. Правда, ничего больше, кроме мата, от него не услышали. Я приказал продолжить работу.
— Что-то еще?
— Я не досказал про младшего Рогова. Когда он вернулся в Россию, отец решил свести его с дочерью друга. Хоть она еще молода для брака, но важно было застолбить место. Красавица, которой должно остаться дело отца, — очень выгодная партия. У них ничего не получилось. Девушка изменилась не только внешне. От ее былой любви ничего не осталось, а вот парню она, наоборот, в этот раз понравилась. Только она его довольно бесцеремонно отшила, как он сам объяснил, за восхваление Штатов и недостаток патриотизма.
— Так, может быть, дочь Фадеева все-таки убили и это какая-то другая девушка?
— У нее в Москве не было близких друзей, но было очень много знакомых, — сказал Леман. — Насколько нам удалось узнать, такая мысль зародилась у многих, но Людмила от нее не оставила камня на камне, доказав всем, что это именно она, а не подстава. Когда парень принял наше предложение и вернулся в Россию, он начал обхаживать дочь Фадеева, используя свой немалый опыт охмурения девиц. Людмила обаянию младшего Рогова не поддалась, она его просто терпела. А когда терпение иссякло, отвезла его к своей единственной подруге. Там произошло что-то непонятное, что он сам толком не может объяснить. Едва успели познакомиться, как у него случилось что-то вроде обморочного состояния. Почти тут же приехал Фадеев и забрал парня к его отцу, якобы для обсуждения условий приема на стажировку в кабельную компанию. Обсуждение произошло, но не возможной работы, а его самого. Фадеев отдал старшему Рогову диктофон, который мы давали парню, и объяснил, что он его к дочери больше не подпустит и на пушечный выстрел.
— Кем вы занялись, подружкой?
— Да, ею. Это Ольга Ковалева. Ей всего семнадцать, но она уже замужем за парнем со странным именем Нор. Фамилию он почему-то взял жены. Оба нигде не работают, но в средствах не нуждаются. С ними живут отец Ольги и его жена. Как выяснили вчера, они работают в аппарате президента. Успели узнать, что Фадеев в эту семью часто ездит как сам, так и с дочерью, и со своей новой женой. Я переключил на них несколько человек, потому что это первая ниточка, связывающая Фадеева с президентом.
— Займитесь ими плотно, Юджин! — сказал Хендерсон. — Слишком много совпадений, чтобы это оказалось пустышкой. И узнайте, где до своего приезда жил Фадеев, и чем занимался. До его отъезда из Москвы никакого намека на кабельное производство мы не нашли. Что-то с ним случилось, и мы с вами должны узнать, что именно.
— Все запомнили, Сергей? — спросил Поляков.
— Так точно, товарищ полковник! — ответил Осипов. — Да там и запоминать нечего. Дождаться, вручить записку, и ответить на вопросы, если они будут. Если захочет читать память, не дергаться. Сказать, что мое возвращение — одно из основных условий выполнения его задания.
— Об этом и в записке написано, — сказал Поляков. — Так что вернуть он тебя должен без вариантов. Оружие держи наготове, но не против него. Ему твой автомат вроде хлопушки, но, если разозлится, может прибить. Это на всякий случай для местных. Языки ты знаешь, поэтому пробуй с ними договориться, а уже потом применяй оружие. Ну раз все помнишь и готов, шагай в подвал!
Лейтенант вместе с полковником спустились в подвальное помещение, в котором на бетонном полу краской был начерчен трехметровый круг. Подвал был хорошо освещен и напичкан телевизионными камерами и всевозможными датчиками, провода от которых уходили на первый этаж в аппаратную. Кроме них двоих, в помещении стоял майор Игнатьев и еще двое офицеров отдела.
— Становись в круг, — подтолкнул лейтенанта Поляков. — Давай, Сергей, мы на тебя надеемся!
Очутившись под открытым небом, с которого капал редкий теплый дождь, лейтенант удивленно осмотрелся. Когда ему говорили, что, сжав камешек, можно очутиться в другом мире, он до конца в это не поверил. Теперь поверить пришлось. Вокруг простирался хвойный лес, слабо освещенный уже уходящим за горизонт солнцем, а невдалеке, в просвете между деревьями, виднелась дорога.
— Чего вертишь башкой, подойди сюда! — раздался мужской голос, сказавший это на одном из четырех языков, которые Сергею за каких-то полчаса впихнули в голову с помощью обучающей машины.
Повернувшись в сторону говорящего, он увидел здоровенного бородатого мужчину, затянутого в кожу и вооруженного полутораметровым мечом.
"Если это тот тип, о котором говорил полковник, то ему точно автоматом ничего не сделать! — подумал Сергей. — А он своим кулаком по уши в землю вколотит".
— Мне долго ждать? — повысил голос бородач. — Подойди, не съем.
Подойдя к тому, кого в этом мире считали богом, Сергей от удивления даже приоткрыл рот. Бородач был на полметра выше рослого лейтенанта и почти в два раза шире его в плечах.
— С чем пришел? — спросил Ардес, в свою очередь осмотревший гонца Вики.
— Дали задание передать письмо и ответить на все вопросы! — отрапортовал Осипов.
— Военный? — спросил бог, забирая конверт.
— Так точно! — ответил Сергей. — Лейтенант. Это младший офицерский состав.
— Так! — сказал Ардес, прочитав короткую записку. — Золото я обещал и уже отсыпал, и теперь хочу знать, что сделала она! Тебя прислала — это хорошо. А все остальное? Нора нашла? И что с оружием?
— Нора она нашла, и он не отказывается выполнить ваше поручение, — ответил Сергей. — Но нужно уточнить задание. Оружия много, и каждое предназначено для каких-то целей. Поэтому, прежде чем приобретать оружие и договариваться с людьми, нужно знать, что от него потребуется.
— Ты знаешь ваше оружие?
— Не все, но очень многое.
— Тогда стой и не дергайся: я сейчас прочитаю твою память. Вреда не будет, а польза может быть, если и ты такой же липучий, как эта кошка. Глядишь, что-нибудь и прилипнет.
Сколько времени его читали, Сергей сказать не мог: он выпал из реальности, а часы почему-то остановились. Но солнце уже скрылось, стало темно и похолодало. Фигура Ардеса слабо светилась, а из-за горизонта выползала маленькая луна, поэтому несмотря на облака, полной темноты не было.
