Сам город был очень интересно спланирован. На главной площади, примыкающей к другим воротам, размером триста на пятьсот метров располагалась таверна, банк и около трех десятков различных магазинов, а в середине площади стояла высокая башня, очевидно, принадлежащая городскому магу. Выходов с площади было всего два, на улицу с которой я пришел и ворота, причем у начала улицы стояла караульная будка и тройка стражников, следивших за приезжими купцами. Все жилые здания, склады, казармы стражи и прочие службы любого обычного города находились за территорией площади, выход с которой посторонним был запрещен.
Потому все купцы останавливались в таверне на площади, так и называвшейся 'Таверна' на имперском, языке гномов и эльфов, куда направил свои стопы и я. Это было огромное двухэтажное каменное здание серого цвета, возведенное на сотни циклов, как и все, построенное гномами.
Войдя внутрь и скинув капюшон, я огляделся, добротные массивные столы и лавки, гобелены на стенах и магические светильники под потолком, производили впечатление уюта. Обед уже прошел, а до ужина было еще далеко, потому большой зал был почти пуст, лишь пара столов недалеко от стойки были заняты несколькими купцами с парой охранников.
Под их изучающими взглядами я проследовал к трактирщику. Я думаю, упоминать какой расы он был, тоже не надо.
- Приветствую почтенный, я хотел бы взять комнату на пару дней, считая с этого, - сказал я.
- О, этого добра у нас навалом, - отозвался трактирщик, как и большинство представителей нашей расы, он был высок, мускулист и красив, а небольшая густая черная борода только придавала ему колоритности и обаяния, - держи ключ, первая дверь налево, - он протянул мне небольшой ключик, - а потом спускайся вниз, я тебя покормлю.
После этих слов он направился к двери, из которой тянулись различные вкусные запахи, а я направился к лестнице, идущей на второй этаж, где бросил свой мешок с вещами и спустился обратно. А там уже один столик был заставлен кучей различной мясной снеди и парой кувшинов с каким-то напитком и маленький парень из людей заканчивал сгружать с подноса блюда с хлебом и пирожками.
- С тебя двадцать медных монет за все, включая последующие кормежки, - просветил меня трактирщик, пока я шел мимо него.
Я покопался в кошеле, подвешенном на поясе и извлек мелкую серебряную монетку, которую кинул ему, а сам направился к столу. Усевшись на лавку, я тут же принялся поглощать еду и запивать ее каким-то соком прямо из кувшина. После создания своего материального тела мой внешний резерв упал ниже половины и лучший способ его восстановить, это поесть или по медитировать, потому на столе и стоит еды минимум на трех едоков.
Сидящие за пару столов от меня торговцы с любопытством прислушивались к тому, что говорил мне трактирщик, а, услышав о деньгах, начали перешептываться. Один из них, наиболее выпивший, обратился к трактирщику.
- Эй, Игнис, а почему ты взял с мальчишки всего несколько жалких медяшек?
- А с чего это я должен взять больше с него, - вопросил Иргис, скептически взирая на купца.
- Ну как же, с нас ты взял по пять золотых с каждого, хотя мы такие же посетители как и он, - не отставал подвыпивший 'посетитель'.
- Так это господин маг, потому и плата чисто символическая, - прикинулся простаком трактирщик.
- С чего бы это?
- Маги хозяева этого города вместе с гномами, а вы всего лишь жадные торгаши, - отрезал ангел.
- Ты, это, полегче с выражениями, а то мы ведь обидеться можем, - возмутился купец, а его приятели с охраной поддержали нестройным гулом голосов.
- Ну-ну, ты лучше рот закрой и не возникай, иначе возьму с вас двойную цену, вы все равно так наживаетесь на перепродаже наших товаров, что другим и не снилось, потому драть с вас нужно десять шкур, все равно будете лопаться с жиру. А вздумаешь мне тут возмущаться и угрожать, так я живо вспомню с какой стороны браться за оружие, и ничего мне не будет, а вас стража выпинает в два счета и без права прохода оставит, а на ваше место тут же куча народу набежит, еще и приплатят солидный куш за право торговли с нами.
- Э, э, извини Игнис, вино в голову ударило, мы ж не в всерьез, - пошел на попятный торгаш, став немного бледным и мгновенно протрезвев.
- Ты смотри у меня, - пригрозил трактирщик, после чего подошел ко мне за стол и сел напротив. - Как ты мог слышать, меня зовут Игнис, а твое мне сообщили из Обители, я встречаю всех, прибывающих сюда из Академии новичков.
- А что, не всех в Обитель отправляют? - поинтересовался я, провожая взглядом спешащую покинуть таверну компанию купцов.
- Если всех отсюда отправлять, то это станет подозрительно, никого не набирают в ученики, а маги все выходят и выходят, причем все мужского пола, потому через этот город отправляют не часто, в основном сюда приходят выдержавшие испытание для отправки через портал в горах.
- А где тогда другие выходят? Нам говорили, что есть еще четыре стационарных портала, кроме здешнего, но не сообщали где они, - поинтересовался я у Игниса.
- Ну, один находится на окраине Правой Империи, а конкретно в Вольтском баронстве, где есть наша школа Магии и Искусства, владение принадлежит нашему собрату, - ангел прервался, чтоб налить себе ягодного морса из одного из кувшинов в кружку, принесенную ему помощником, затем продолжил. - Следующий находится в Левой Империи, в другой нашей школе, ну а два оставшихся расположены на других континентах. Вам общую географию мира давали, потому продолжать я не буду.
Я кивнул, нам действительно преподавали, и сразу вспомнилась карта. Обе Империи расположенные на континенте Рогор (один из трех в этом мире), занимают его центральную часть, разделяясь горным хребтом, служащим естественной границей. Когда-то это была одна империя, называющаяся Шогологской, по имени основателя, но около девятисот циклов назад, была разделена надвое во время гражданской войны между двумя наследниками одного из императоров. С тех пор они и называются империей Шого и империей Лог, в просторечии Правой и Левой Империями. Общая территория, занимаемая ими, составляет примерно четверть от всего континента. Их окружают более мелкие королевства и княжества, периодически пытающиеся оторвать кусок пожирнее от своих соседей.
В их список входит и западное Ривское королевство, на котором и находятся пожалованные нам горы. Обладая достаточно выгодным географическим положением, позволяющим не беспокоиться о внешних врагах (с западной стороны находится несколько выходов к морю, контролируемые флотом, с севера и с юга непроходимые горы, где обитают гномы, а с востока можно пройти только через довольно узкую полосу земли, зажатой болотом и лесом, примыкающим к владениям темных эльфов, не славящихся гостеприимством), королевство процветает, живя в основном за счет торговли. Морепродукция, изделия гномов и магические предметы, изготавливаемые нашими собратьями, пользуются очень большим спросом в других государствах, обеспечивая стабильную прибыль в закрома короля. А уж про яды и противоядия эльфов и упоминать не стоит - этот товар пользовался спросом везде и всегда.
