— Да, у вас много общего.
— Дурак, и юмор у тебя дурацкий! — вспылила Ликаэль.
— Какой есть, — признал шаман, — но животинка чумовая, прямо танк ходячий.
— Лика, отстань, пожалуйста от нашего верховного шамана. Не видишь, он себе новую зверушку завел и теперь в нирване? Я этого хомяка давно знаю, он во что вцепится нипочем не отдаст. — попытался урезонить девушку Азриэль.
Эльфийка неодобрительно покосилась на неожиданно пришедшую к оппоненту подмогу, но смолчала. То ли громадная фигура, сверкающая отполированным доспехом на солнце выглядела столь внушительно, что с ней спорить не хотелось, то ли тоже отлично знала характер и слабости Михаэля.
— До танка эта тварь все же не дотягивает, — возразил шаману Серый, еще раз окидывая существо взглядом, — а вот с какой-нибудь БМП-шкой в один ряд я бы ее поставил. Хитиновое бронирование, толщиной…не знаю сколько, но уверен, что пулю держит. С дальнобойностью правда зверушка подкачала, но вот в зоне досягаемости клешней, хвоста и жвал живого не останется в течении нескольких секунд.
— Бегает она медленно, — возразил Михаэль, — километров сорок в час, не больше.
— А ты по песку больше выдашь? — спросил, утирая пот капюшоном торчавшего из-под брони балахона, Азриэль. Судя по всему, эльфу было жарко в едва-едва налезшем на широкие плечи полном доспехе. Вообще-то под него полагалось надевать еще и кольчугу, но то ли железной рубашки подходящего размера не нашлось, то ли здоровяк решил, что уж в ней-то он в эту скорлупу точно не поместится. Нет, — решил Келеэль, — ему там не жарко, а очень жарко! Еще немного, и поверхность лат можно будет использовать для того, чтобы что-нибудь на ней приготовить. Вообще-то такие доспехи жители пустынь если и используют, то обычно вместе с заклинаниями охлаждения, вплетенными в сталь еще при изготовлении. Но в этом такого нет, я же его на голема заказывал. Утиравший пот эльф балансировал на грани теплового удара, но латы так и не снимал, то ли из опасения остаться незащищенным от возможного нападения, то ли потому, что сам их стащить не мог, а попросить помочь ему раздеться стеснялся.
— Нет, — подумав, решил шаман.
— Ну, тогда ей быстрее и не надо. — Выдохнул эльф, косясь глазом на озеро. Лицо его стремительно краснело, как будто раскаляясь изнутри. Казалось еще немного и черты лица потекут, роняя застывающие на лету капли. Кажется, Азриэль уже мечтал прыгнуть в воду прямо в латах, наплевав на возможность утонуть. — Хотя, это смотря на кого, она тут охотится. Мозг, ты не в курсе?
— Нет информации.
— Ну да, что-то у этого биокомпьтера базы данных нет вообще, — фыркнула Ликаэлль, тряхнув светлыми волосами, — Какой хакер в нем поковырялся?
— Не уверен, что это работа хакера, — возразил девушке Серый, додумавшийся нацепить поверх кольчуги плащ жителей пустыни, и потому с недоумением наблюдающий за стремительно краснеющей физиономие Азриэля, — может его уже таким вырастили, а Мих? Эй, светило передовой колдовской науки не спать!
— Я не сплю, я думаю. — оскорблено фыркнул шаман, прикрывший глаза. То ли он пытался увидеть то, что ждет его и его товарищей в будущем, то ли просто солнечные зайчики от лат Азриэля уже успели ему надоесть. Вырастить Келеэль такого…такое…ну Мозга короче, смог бы, это без вопросов. А вот привить ему его магические способности вроде телепатии, телекинеза и ментального контроля это вряд ли.
На этих словах Михаэль замолчал и приобнял стоявшую почти вплотную к нему Лику. Эльфийка в ответ на это лишь возмущенно фыркнула, но отодвигаться не стала, напротив, встала так, чтобы парню было удобнее.
— Он телекинезом владеет? — спросил Серый, с легкой усмешкой оглядывая пару.
— А ты думаешь, я эту лохань на руках пер? — Отозвался крайне недовольный тем, что его отвлекают от пристального изучения нового тела эльфийки шаман. — Сказал ему, идем за мной, он и послушался. Попульсировал немного и взлетел. Парил, правда, над полом невысоко, но ведь парил же.
— Это не телекинез, а левитация.
— Без разницы, предметы он тоже двигать умеет, я уже проверял.
— А зачем его нам этот архимаг всучил? — спросил Азриэль, глотнувший из фляжки, снятой с пояса воды и потому пришедший в более-менее приличное состояние.
— Ну, — протянул шамана, — я бы не сказал, что нам его так настойчиво пихали в руки…
— То есть как, — не понял эльф, — подожди, ты что, его свистнул?
— Ну… — засмущался Михаэль, — как бы не совсем. Скорее так, мне позволили его забрать. Да ты не бойся, если этот архимаг попросит его вернуть, то я тот час же это сделаю и извинюсь. Думаю, он не сильно на нас обидится из-за такого пустяка. Ну не до летального исхода точно не дойдет, иначе вся его работа обессмыслится, а остальное я как-нибудь вытерплю.
— Соображает, — решил Келеэль, — или просто видит, что я действительно не возражаю против того, чтобы этот иллитид оставался у них. Какая, впрочем, разница, каким путем достигнут результат, если, конечно, он всех устраивает?
— Главное чтобы у Мозга операционка не слетела, — вздохнула девушка, устраиваясь поудобнее в руках явно не имеющего ничего против шамана, — а то эта мечта биолога придет в себя и стрескает нас на ужин. Кстати, я тут немного подумала…Нам же все равно, как-нибудь по этому миру передвигаться придется так? Ну, вот лучше бы это делать не пешком, а на такой вот скотинке — решила, наконец, Лика, — Мозг, какова длительность твоей работы в текущих условиях, если техобслуживание не проводить?
— Четыре месяца двенадцать дней, затем понадобится подпитка или я впаду в режим сна.
— Мы можем ее осуществить? — тут же задала следующий вопрос эльфийка, опередив остальных.
— Да, — подтвердил иллитид.
— Вряд ли, вряд ли. — подумал архимаг, — разве что доберетесь до ближайшего входа в Подземелья. Вряд ли вы на это пойдете…хотя… Может и пойдут. От тех, кто решился оседлать песчаных скорпионов можно ожидать чего угодно. Процесс подпитки центрального мозга колонии иллитидов прост и не вызовет затруднений. Берется обычный иллитид, ему срезается череп, вынимается мозг и опускается в раствор. А далее высший разум поглощает низший. Или попросту говоря, съедает, а если точнее растворяет в себе. Как именно происходит этот процесс Келеэль так и не понял, хотя когда-то проводил тщательное исследование. Да и процедуру кормления эльф осуществлял достаточно редко. Где-то раз в триста лет. Спящему иллитиду больше не требовалось, а вот если разбудить его и заставить активно работать, то тогда кормежку придется проводить раз в полгода.
— Какова вероятность того, что скорпион сбросит твой контроль? — следующий вопрос принадлежал Серому.
