Дом выглядел выпотрошенным. Белье, подушки — всё как сквозь землю провалилось, каждый клочок. Из ниши в стене пропал терминал связи. Кухня после полной санитарной обработки казалась пустой.
Селино нашёл биотехника:
— Что-нибудь обнаружили?
Женщина покачала головой:
— Дом стерильно чист. Она всё проверила, я думаю, с помощью биосканера. Никаких биочастиц за исключением растений в саду.
Селина зарычал. Он сознательно не воспользовался ни одной из бесчисленных возможностей получить образец ДНК Мели. Решил, что узнает её тайны из одних только разговоров. Хотел показать, какой он умный. Тогда вот и не подозревал, что времени может не хватить.
И теперь Мели уничтожила все следы и испарилась.
Он найдёт её. И выяснит, почему она так поступила.
Тут Селино вспомнил, как три дня назад соблазнил Мели на мягкой травке в саду. Перед глазами пронеслись образы: её лицо, освещенное солнцем, роскошное тело на зелёном покрывале, её улыбка. Снова приступ боли.
Карванна прошел в сад и опустился на колени в траву. Любые жидкие следы секса давно испарились. Селино внимательно осмотрелся — гнев обострил его зрение — и увидел длинный волос, обвитый вокруг стебля георгина. Промашка Мели. Растительный фон снизил чувствительность биосканера, и волос остался незамеченным.
Селино очень осторожно, будто драгоценность, распутал свою находку и передал её биотехнику:
— Проверь по базе данных потомков.
Карванна стоял рядом с гудящим анализатором, который сравнивал обнаруженный образец с ДНК всех известных родов.
— Аппалачи — три процента, — доложила биотехник. — Пейтел — семь целых, две десятых. Виноградовы — четыре процента…
«Не то, ерунда всё это», — зло подумал Селино.
— Галдес — семьдесят девять целых и одна десятая процента.
Он собрался. ДНК внутри семей варьируются, и совпадение на семьдесят и больше процентов говорило о несомненном родстве.
В голове Селино мелькнула ужасная догадка. Однако он хотел доказательств.
Карванна крутанулся в сторону Маркуса:
— Мне нужен доступ к файлам Галдесов. Меня не волнует, чего это будет стоить и как ты это сделаешь, главное, сделай.
Три часа спустя Селино стоял за спинами двух своих лучших хакеров, изучая информацию на трёх мониторах. Внушать подчинённым страх в таком состоянии ему удавалось даже слишком хорошо. Они сумели в рекордно короткий срок обойти систему безопасности и получить доступ к секретной информации семьи Галдес.
С изгоями могли поддерживать связь только глава семьи и его доверенные лица.
— Мне нужны все записи исходящих звонков Лиона, Азара и Энджела с десятого по семнадцатое. — Неделя до того, как Селино впервые встретил Мели.
На экранах возник длиннющий список.
— Исключить номера, принадлежащие Галдесам.
От списка осталась пятая часть.
Они нашли нужную запись через час. Когда Мели появилась на дисплее, Селино не сразу понял, что они обнаружили то, что искали.
— … сложное задание, — произнёс Энджел.
Взгляд Мели ничего не выражал:
— Больше никакой работы. Я удалилась от дел.
— Это личная просьба отца, Мели.
Карванна наблюдал, как она закрыла глаза. Мели продолжила разговор, но сама замерла в ожидании чего-то.
Гладкий диск перехватчика выскользнул из коридора позади неё. Глаз она не открывала.
Робот приблизился, его дуло повернулось в её сторону.
Прозрачная зелёная лента вылетела из запястья Мели на огромной скорости. Перехватчик рухнул на пол дымящейся грудой хлама.
— Боже мой, — прозвучало восклицание Энджела.
— Мелдер, — прошептал Маркус, его глаза округлились. — Я позволил вам войти в дом мелдера без охраны.
— Ты не знал.
— Я…
— Я не виню тебя, — прорычал Селино. — Ты не мог знать.
Он повернулся лицом к экрану:
— Повторите последние десять секунд.
Карванна наблюдал, как Мели разрезала смертельно опасного робота пополам. Аккуратно. Элегантно. Не делая лишних движений. Она была великолепна.
И все же она оставила Селино в живых. Несколько дней он был в её власти, но Мели ни разу не попыталась напасть. Увидев её в действии, он не сомневался, что она легко смогла бы убить его.
Что же её остановило?
— Сравнить сетчатку с изображениями из архивов Галдесов второй степени секретности и выше, — оцепенело произнёс он.
На экране появились глаза Мели. Компьютер начал обрабатывать информацию: персональные файлы из архива сменяли друг друга на левом мониторе. Наконец совпадение было найдено. На второй половине центрального дисплея высветилось изображение совсем молоденькой девушки. Не старше восемнадцати. Её глаза ярко светились надеждой. Гнев Селино потух, превратившись в глыбу льда.
— Полное имя, — сказал Карванна, с трудом узнав собственный голос.
— Имельда Анара Галдес. Дочь Лиона Галдеса, сестра…
— Достаточно.
Селино закрыл глаза и потер переносицу пальцами. Он вспомнил, где слышал сказанные Мели слова. Он сам бросил их ей в лицо двенадцать лет назад.
— Мы нашли скрытые файлы с этим именем, — произнес один из хакеров.
Карванна заставил себя открыть глаза:
— Покажите.
На дисплее появились две папки: «Помолвка» и «Отречение».
— Оставьте меня одного.
Все с радостью покинули комнату. Кроме Маркуса.
— Оставь меня, — повторил Селино.
Англиканец поклонился и вышел. Карванна сел в кресло.
— Помолвка, — сказал он угрюмо.
На мониторе появилась фотография его самого в юности. Селино нетерпеливо прокрутил страницу ниже. Дальше шел перечень прочитанных им книг: каждое название сопровождал комментарий. Мели добавила и своё мнение. «Селино — понравилось, но главным героям не хватает дисциплинированности; Мели — согласна». Следующая книга. «Селино — ерунда, не дочитал. Мели — скучное начало, но дочитать бы стоило». Рядом с «Алыми парусами» он написал: «Сопли в сахаре», а она прокомментировала: «Селино, ты идиот».
Примечания к списку голографических фильмов выглядели точно так же: сначала его мнение, потом — её. Селино нашел кучу своих школьных заметок. Мели изучала его, как будто он был древним философом, а она — его ярым последователем. Судя по тому, что записи попали к ней в руки, ей помогал кто-то из семьи Карванна.
Селино стал смотреть дальше и наткнулся на собрание рецептов. Среди них нашлись и сладкие рожки, в углу стилусом была сделана приписка: «Мели, не забудь про цедру!». Мелкий почерк мамы. В сговор против Селино вступила его собственная мать.
