– А разве совместить нельзя? – удивилась девушка.
– Ты, ведьма, глупа! – окрысилась вдруг принцесса. – Видела ты когда-нибудь наши тренировки?! Да я не уверена, что и через день встать смогу!
– Не видела и не горю желанием, – обиженно буркнула девушка, – и вовсе я не глупа, а просто не все факты мне доступны. Вот!
Ее Высочество, посинев, в ярости выскочила из апартаментов. Двое оставшихся переглянулись, и, пожав плечами, остались на местах. Что такого было сказано?
– Это действительно так тяжело?
– О, да! – ностальгически протянул Тьеор, – особенно для начинающих. Я думаю, что с наследницей мастера не доведут дело до летального исхода…
Лина нахмурилась. Так спокойно об этом говорить? Неужели это обычное дело – гибель ученика на первой тренировке? Вслух спросила:
– Почему же завтра – телепортация?
Получив вместо ответа повеление идти… куда-нибудь подальше, зевая, отметила в записях очередной нелицеприятный факт, и, не раздеваясь завалилась спать на первой же встреченной кровати.
В теории все казалось легче легкого. Все дроу – магически одаренные создания. Даже так – магические создания Тьмы. Или Хаоса. И каждый из них, без исключения, в глубине сущности прячет клочок родной первозданной стихии. У кого-то он больше, у кого-то меньше, но даже самого маленького хватает для активации личного портала и перемещения. Это – самое первое, чему учат темных эльфов. Странно, но среди людей этот вид искусства относится к наиболее сложным и недоступным. Разные расы…
Некоторые дроу пользуются накопителями Сил, особым образом обработанными алмазами и сапфирами, способными ее поглощать. Но факт в том, что требовался источник изначальной тьмы внутри! Незнание – страшная сила!
И вот Лина уже второй час сидит на полу и медитирует в поисках ну хоть какого-то источника силы. Ну, ведь должен же быть хоть один, в отчаянии глядя в злое лицо учителя, думала она. Сила то имеется, хоть и ма-аленькая! Я же ведьма! Колдую же! Так где же этот… источник?
– Закрой глаза, расслабься! – прошипел Тьеор. Он был озадачен и сам, пытаясь нащупать ускользающую основу и не находя ее. Очень интересно!!
– Расслабишься тут, – пробурчала она, послушно закрывая глаза. О чем бы еще подумать, таком нейтральном? Не об отсутствующих способностях.
Ну, например, Повелитель. Недоступная и загадочная личность, которую боится даже собственная дочь! Интересно, какая она была, жена Повелителя? Или как у дроу это называется? Брр, не представляю!! А вот я его боюсь? Нет… Странно… следовало бы. Завидую ли я им? Завидую, но не долговечности, или вечности, скорее. Ведь за нее приходится платить скукой, а, даже имея не самое скудное воображение, трудно представить, чем можно заняться, если тебе за тысячу лет… Такие цифры вообще в сознании не умещаются!
Да, Линара Эйден завидовала. Наичернейшей завистью. Красоте, знаниям, силе… только это чувство служило скорее стимулом к движению вперед, чтобы добыть еще капельку информации, увидеть еще что-нибудь занимательное. Но не задумывалась девушка, отчего ей многое показывают, разъясняют, разрешают. Стоило бы! Правда, скорее о том, почему Повелитель соизволил удовлетворить ее просьбу, да еще столь полно.
Для себя девушка уже уяснила, кем и чем является здесь лиловоглазый темный эльф. Его слово – закон, он – суд и обвинитель, защитник интересов, чаще своих, совершенно не понятных, последнее прибежище истины. Часто непознаваемой… Он властен над жизнью и смертью любого из своих подданных. Ему подчиняются – беспрекословно, ибо он – сильнейший! Только сила может удержать власть – здесь.
Вероятно, он очень одинок. Хотя знакомо ли темным это чувство?
Но кто в пятнадцать лет надолго задумывается о жизни и смерти, о неясном будущем и грядущих переменах? Это лето – лучшее в ее жизни, решила девушка.
Внезапно Лина ощутила, как по телу расползается непрошенное тепло, раскручиваясь тугой махровой спиралью. Перед закрытыми глазами заструились полупрозрачные, нежные, отливающие тьмой ленты. Они изгибались, образуя вокруг нее легкий сияющий кокон. Девушка залюбовалась закручивающимся вокруг нее совершенством и, не задумываясь, пропела:
– Аллееан леор! – неожиданно очень точно угодив в требуемую тональность.
Тьеор встрепенулся и в ужасе завопил:
– Куда!!! – и, вскакивая и подхватывая вектор перемещения уже исчезнувшей в белесой вспышке девушки, устало вздохнул. – Дурная голова.
Страдальчески заломив брови, он принялся выстраивать свой портал. Очень неприятно, что случилась такая вот несанкционированная телепортация. А, судя по направлению вектора… ой эре эсс… избежать Ледяных пещер вряд ли получится! От выброса адреналина подрагивают пальцы, а в груди стремительно разрастается ком пустоты.
Приятные ощущения как ножом отрезало. Лину скрутило, тряхнуло и обдало горячей волной в некоем подобии перемещения. Завтрак ощутимо запросился наружу, но тут все кончилось. И она пыльным полуоглушенным мешком вывалилась на что-то пружинящее и мягкое.
Первая мысль, радостная – жива! Вторая, удивленная – получилось? Третья, обеспокоенная, даже паническая – куда?!!! Ни вектор, ни точка выхода, похоже, не задавались. О чем думала?! Риторический вопрос… Поднявшись на четвереньки, плавно развела руки, проведя полукруг по настоящему высокогорному шелку, гладкому, прочному и уверенно скользящему между пальцев. Правая рука нащупала нечто, заставившее Лину на мгновение оцепенеть. Чья-то… нога?
Насмешливый голос посоветовал:
– Глаза открой!
Надо же, забыла. А еще девушка где-то слышала этот голос, и приподнимать веки резко расхотелось. Но… совета все же послушалась. Взгляд, пересилив опасения, проследовал по руке, чужому колену и выше, пока не наткнулся на спокойные лиловые глаза с вертикальными зрачками. Опять!!! Последняя паническая мысль куда-то умчалась. Боги пресветлые!
Рука отдернулась назад как ошпаренная.
– Э-э, – способность к членораздельной речи мгновенно покинула девушку.
– Известно ли вам, майл'эйри Эйден, что телепортация в Верхнем городе запрещена? – спокойно спросил Повелитель, возлежавший на краю гигантского ложа. Наверное, пятиместного.
– Э-э-э, – дар речи, пропавший вовсе не от испуга, и не от неожиданности, а от неподобающего вида властелина темных эльфов, не спешил вернуться. Вида настолько чувственного, даже вызывающе эротичного! Чувствуя, что стремительно краснеет, девушка все же не могла оторвать взгляда. По ее скромному мнению, ни один сколько-нибудь облеченный властью человек не мог позволить себе ничего подобного. Даже наедине с собой. Все они до отупения следовали традициям и правилам этикета.
