В конце концов, теперь я его Покровительница, что бы ни случилось. Не будем забывать об этом.
Антонио кивнул и сделал то, что велели.
- Подойди ко мне.
Он повиновался.
- А теперь - на колени.
Я красноречиво показала пальцем рядом с собой. Мальчик заколебался, но потом все же медленно опустился на колени. Умница. Ему лучше сейчас делать то, что я говорю. Не то - я ему не завидую. Мои руки коснулись его волос. Он вздрогнул и поднял глаза. Чувствуешь, как мы связаны? Конечно, чувствуешь, и боишься теперь.
- Рассказывай.
- Я не могу.
В его глаза была мольба.
- Придется.
Будет сговорчивым и я не стану причинять ему боль. В конце концов, он мой Сын. И ему не хватает воспитания. Он замотал головой.
- Не проси меня... пожалуйста...
Еще немного и его начнет трясти. Вот черт.
- Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Понял?
Антонио обреченно кивнул.
- Что нужно Кристиану от меня?
- Ты.
- А конкретнее?
Самец опустил голову.
- Не знаю... Он одержим тобой. Недавно я принес ему твой шарф. Он долго его не выпускал из рук, а когда считал, что его никто не видит, гладил его или вдыхал аромат. Мне показалось это странным. Ведь он всегда грозился убить тебя, а потом, вдруг... Я не знаю. Не спрашивай...
Я нахмурилась. Странно. Если он так хотел меня убить, то почему не сделал этого? Вместо этого потащил меня в свою постель. М-да, интересно... Или время моей смерти откладывается до ночи? Ладно, подумаем об этом позже.
- Что с Катариной и самцами?
- Все хорошо. Их развели по отдельным комнатам и заперли. Катарина пыталась выкинуть пару фокусов, но ее быстро успокоили.
Я встревожилась.
- Били?
Антонио поспешно замотал головой.
- Нет. Кристиан приказал ее и пальцем не трогать. Она ведь боится боли, да?
Я не ответила. Нечего. Вопрос: откуда он знает? Наш вампир сказал? И что мне делать с Кристианом? Черт, надо брать ноги в руки и мотать отсюда. Антонио прихвачу с собой. Он теперь мой Протеже. Придется ему научиться жить среди себе подобных, а не нежити. Ничего, он еще совсем ребенок. Привыкнет.
- Ладно, - вслух произнесла я, - поднимайся.
Антонио кивнул, но остался стоять на месте. Это что еще за фокусы? Я неясно выражаюсь?
- В чем дело?
Он посмотрел на меня снизу вверх, а потом сделал то, чего я никак не ожидала: стал тереться щекой о мой живот. Я вздохнула. Ну вот, насмотрелся мальчик всяких пакостей от самцов, теперь начинается...
- Прекрати!
Антонио вздрогнул, но от меня не отстал. Обвил талию руками, крепче прижимаясь. Теперь его оторвать от себя будет сложно. Господи, и за что мне все это?
- Прошу, не прогоняй... - жалобно пропищал он.
Я хотела взять его за шиворот и оттащить от себя, но от этих слов у меня просто опустились руки. Я говорила, что ненавижу свою сентиментальность?
- Я не хочу, чтобы ты уходила... пожалуйста... останься с нами. Кристиан тебя полюбит. Мы будем такой счастливой семьей...
Два Черных Ангела и вампир? Я с трудом удержалась от истерического смешка. Мальчик бы хоть немного соображал, о чем говорит.
(Знаешь, как это трудно, создать себя заново? Ты разорвала своими когтями мне горло. Совсем как тому вампиру, обратившему меня. Оказалось, что очень больно умирать от когтей Черного Ангела. Я шел ко дну, чувствуя, как не-жизнь капля за каплей вытекала из меня. Почему же я не умер? Ты допустила ошибку. Хочешь знать какую? Погружение... Не следовало этого делать, не следовало преследовать меня...
Все эти годы я хотел спросить: ну что, теперь ты знаешь, как чувствует себя вампир, когда лишается не-жизни?)
Хлопнула дверь. Мы с Антонио дернулись от неожиданности. Он схватился за меня, точно ребенок за маму. Я сидела и изумленно хлопала глазами, когда поняла, кто к нам пожаловал в гости. Я, конечно, не первый день живу на свете, но это уже слишком! Чтоб в мою обитель, средь бела дня, вошел вампир, это знаете ли несколько странно. Меня с самых детских лет учили, что эти твари не переносят солнечного света и проводят в подвалах все светлое время суток. Оказалось, нет. Минуточку, может они еще и крови не пьют?
- Пошел вон, Антон! - приказал вошедший Кристиан.
Большие зеленые глаза сейчас сверкали странной злобой. Вопрос, на кого это он так разозлился?
Антонио сжался в комок, прижался ко мне, а потом поднял свои умоляющие черные глаза. Думаешь, вступлюсь? Правильно думаешь. Чтобы ни сделал мой Протеже, мне судить, что с ним делать и как наказывать. Я покровительственно накрыла его крыльями.
Кристиан, увидев эту картину, слегка скривился. Я заметила, как из-под верхней губы сверкнули белоснежные клыки. Свои что ли показать, чтоб не выпендривался?
- Успокойся, - безмятежно произнесла я, - он никуда не уйдет, пока я его не отпущу.
- Хочешь проверить? - красивая бровь поползла вверх.
Мне хотелось вздохнуть. Интересно, мужики все такие недалекие и упрямые, или это просто мне такие попадаются? Может, на мне проклятие какое лежит? Нужно подумать об этом на досуге, раз такое дело.
- Чего ты бесишься? - спросила я беззастенчиво разглядывая его.
Надо сказать, что выглядеть спокойно мне удавалось с большим трудом. Стоило только посмотреть, как он одет, а потом вспомнить события прошлой ночи... И кто мне скажет, почему меня так тянет к этой нежити? Умом что ли тронулась во время очередного Погружения... Ладно бы переспала и отпустило, так нет же... Болезнь прогрессирует. А меня это почему-то совсем не заботит.
"Доктор, а когда я сойду с ума, то пойму это?"
"К сожалению, нет."
- Я не бешусь, - ответил Кристиан после минутного рассматривания друг друга, - я приказываю Антону покинуть эту комнату.
Не знаю, что такого он увидел во мне, но его прекрасные глаза загорелись сильнее. Может, на него так рваное покрывало действует?
- И чем он тебе так мешает? - искренне изумилась я.
Заявился тут ко мне средь бела дня... Тоже мне вампир...
- Я не хочу, чтобы ты убил ее, - прошептал Антонио, высунув голову из-под моего крыла.
Я даже не знала, что сказать. Кристиан же изменился в лице. Ярость из глаз ушла, он приблизился к нам и положил руки на мои крылья. У меня по спине побежали мурашки.
- Я не стану этого делать, - произнес Кристиан, подняв на меня свои изумительные глаза.
Я почувствовала его запах - свежий, как морской бриз. Господи, со мной уже совсем что-то не то творится...
- Распахни крылья, Айви, - нежно произнес он.
Ну, нет, не на ту напал, вампир. Сладкими речами меня не купишь. Я почувствовала, как упрямство поднимается во мне.
- Отойди от нас, - приказала я таким тоном, что любой другой пошел бы и сразу удавился.
Кристиан же отскочил, как ошпаренный, в глазах снова сверкнул гнев.
