Фортен именно это и сделала. Медведь покряхтел, потом сладко зевнул.
— Хорошо. Это именно то, что мне нужно. Теперь я посплю. Да, и еще передай моему брату, что на завтра намечается большая охота, а то клубника совсем обнаглела. Вон посмотри, и даже не стесняется.
Крупная, размером с бочонок и на тонких ножках, клубника выглянула из травы и подмигнула тремя глазами. Раздался писк:
— Съешь меня, съешь.
— Стой, не шевелись. — Трехголовый медведь-гризли приподнялся, резким броском через спину попытался достать наглую ягоду. Но не тут то было, мелькнув красным цветом, клубника растворилась в траве.
— До чего же ловка, бесстыжая, ну вы чего стоите, ступайте себе мимо. Я сам разберусь.
— Мне кажется, что ягодка любит ласку.
Став на корточки, Араге позвала нежным голосом:
— Ты моя красавица не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, ты приди ко мне.
Ее голос звенел ручейком. Однако ни одна ягода так и не появилась.
— Они бояться тебя, думают, что ты фея, вот и привораживаешь их. А на самом деле в тебе колдовской силы очень мало. Так что ступай поскорее в школу деточка.
Араге это сильно обидело, досадно, что с ней взрослой женщиной обращаются как с ребенком. Поэтому она повернулась к медведю спиной и, взмахнув руками, взлетела в воздух. Пупух понесся за ней, не забывая указывать направление. Во время полета хищные ветви елок и то и дело пытались ухватить девушку за ногу, по этому она отчаянно пыталась набрать высоту. Иглы слегка оцарапали ее кожу.
— Не бойся — это они так играют. — Произнес Пупух.
— На этой планете вообще нет злых зверей или растений.
— И во вселенной тоже? — С надеждой спросила Фортен.
— Если бы так! Ты же понимаешь, что не все волшебники добрые, есть и злые. Впрочем, насчет нашей планеты я уверен, что Фаланда де Мэтра у нас нет.
Араге удивилась, знакомому словосочетанию:
— Я ты откуда про него знаешь?
Пупух хихикнул:
— А ты что думаешь, первая на нашей планете. Возможно, в школе ты встретишься со своими земляками.
— Что же, это будет интересно.
Араге хлопнула в ладоши, между ними пробежала искра.
— Кажется, кое-что получается. По физике у меня всегда была пятерка, а по языку… Не так уж и сильно, но почерк у меня хромает.
— Главное для феи, чтобы у тебя была душа поэта. Вот придумай рифмованное заклинание.
Араге задумалась, затем пропела:
— Жабу болотную бросьте в котел
И накрошите мышиных хвостов!
Смысл заклинаний как бритва остер
А результат из кошмарнейших снов!
Пупух с усилием сдержал смешок:
— Для начала и не плохо, а вот посмотри, в отдалении твоя школа.
Араге уставилась в сторону, куда пузырчатый зверек указал пальцем. Вдали блестела едва заметная точка, казалась, что она прорисовалась в небе.
— Это скорее луна, чем школа.
— Нет, это она и есть, просто учебное заведение, висит в воздухе.
— Ах! Ну, это понятно воздушный замок.
Араге вновь хихикнула, последние полчаса ей было очень весело, и разбирал смех. Она сложила ладони в трубочку и словно биноклем попыталась приблизить изображение к глазам. И снова чудо ей удалось. И в самом деле, школа напоминала очень красивый средневековый замок. Били фонтаны, сверкали купола, отливали золотом статуи.
— Вот это я понимаю, прекрасное место, чтобы учиться. Не то, что здание нашего института, серая развалина. Араге с грустью вспомнила вуз и свой пыльный город. Здесь все было необычным, большим и ярким.
— Я люблю тебя новая вселенная!
Совершив мертвую петлю, девушка повернула к прекрасному исполинскому сооружению, зависшему в пространстве. И без того не маленький замок, по мере приближения к нему продолжал расти в размерах. В полете Араге заметила прозрачный лифт, в нем ехали дети примерно одиннадцати-двенадцати лет. Увидев ее летящей, они приветливо заулыбались. Араге сделала вираж. Странно, но лететь теперь ей было легко, словно она всю жизнь только и делала, что порхала бабочкой. Хотя до этого у нее был только опыт, как правило, пышных вычурных сновидений. Выполнив очередной вираж, она приземлилась на мраморную площадку перед большими, почти в десять метров высотой воротами. Здесь ее поджидало несколько девушек в нарядных платьях. Издали они казались такими маленькими, а Араге к своему неудовольствию обнаружила, что она с ними одного роста.
— Какие все-таки здесь большие дети. — Шепнули ее губы.
Девушки подошли к ней:
— Привет ты, наверное, новенькая и вместе с тем очень способная ученица.
Фортен покраснела:
— Почему вы так думаете?
— То, что ты способная это сразу видно, взлететь к замку Титили, способен не каждый. А что ты новенькая, это заметно. Во-первых, с тобой Пупух, а он сопровождает одних новичков, а во-вторых, ты бегаешь босиком.
Разговаривающая с ней белокурая девушка стукнула хрустальной туфелькой по мрамору.
— Я только что с постели. Хотя не буду скрывать, я впервые в этом мире и все мне кажется необычным.
— Нам тоже так казалось в начале, но сейчас мы более-менее привыкли.
Араге удивилась:
— Так вы тоже умерли?
— Можно и так сказать. Давай лучше познакомимся. Меня зовут Аэмоно. А это Ватирана, Вакара, Фиеста. Мы дружим между собой. Если тебе повезет, ты попадешь с нами на один факультет.
— А они, что разные?-
Араге задала вопрос.
— Конечно, а у вас, разве не так?
— Да так, я ведь в прошлой жизни училась в институте. Правда, загробную жизнь представляла несколько по иному. Не знала, что мне придется учиться магии.
Аэмоно положили руку на плечо Фортен:
— Пройдя курсы магии, ты станешь волшебницей. Не каждому дано поступить в эту школу, это удел элиты. Потом, ты сможешь сама перемещаться по другим мирам и даже вселенным. Но сначала надо овладеть всей полнотой искусства.
Аэмоно прикрыла ладонью глаза:
— Что же, я готова.
Прямо сквозь ворота прошел юноша, на вид ему было лет семнадцать, высокий и, как отметила Араге, агрессивно-красивый. Он был в красном плаще, а когда улыбнулся, то обнажил небольшие клыки.
— Я рад приветствовать тебя Араге. Мне поручили сопровождать тебя по школе.
Фортен неуверенно протянула ему руку. Парень пожал ее и сверкнул глазами:
— Меня зовут Драко Мультини. Держись за меня крепче, иначе можно расшибиться головой о золотые ворота.
Араге слегка напряглась, когда они приблизились к воротам. Ей показалось, что острые гвоздики, покрывающие их поверхность, вопьются ей в тело. Однако при соприкосновении она почувствовала лишь легкий удар электричества, затем погружение в темноту, и они проскользнули внутрь.
