— Ха! Такой вариант мне нравится! — Не раздумывая, согласился Тактер.
— Не плохо придуман.
— Думаю, мы все согласны. — Сообщил Мел. — Такой вариант приемлем.
— Друзья, — Медленно произнёс, Заубер, глядя перед собой на стол — Я отправил своего сына в лагерь к демонам, с предложением о переговорах.
— Вы всегда знали что делаете — ободряюще сказал Менсиорил. — Но может, вы поторопились?
— Ладно, что сделано, то сделано. — Выражая согласие от имени всех присутствующих, сказал, Дэн, молчавший до этого момента.
Основной лагерь, армии демонов располагался рядом с городом Сим.
Когда–то давно этот город был совершенно заурядным и непримечательным — небольшой посёлок, перевалочный пункт, через который проходили торговые пути Рекин–Отем и Боис–Рекин–Боричь.
Только, вот, ровная каменистая долина постоянно привлекала армии ближайших стран — генералы армий любят заставлять своих солдат маршировать. Сейчас, там устроились демоны, больше шести тысяч.
Армия готовилась к захвату княжества Боричь. Три дня назад, на двухтысячный авангард армии, занявший позиции напротив границы Боричь, напали маги. Их было больше пяти тысяч. То, как маги провели атаку, повергло в замешательство не только Терри и её ближайших помощников, но и остальных, особенно на тех, кто непосредственно наблюдал события. Маги уничтожили сами себя. Они использовали старые или очень древние заклинания против демонов. Какой–то неизвестный идиот под конец применил заклятие "/разрушение до горизонта/", он, похоже, даже не догадывался, как заклятие должно работать. Теперь, на том месте, пятно мелко перемолотой почвы радиусом 24 километра.
Авангард армии демонов совершенно не пострадал. После этих событий, Терри приняла решение задержать продвижение армии на неделю, заодно и выяснить, как отразился идиотизм, произошёл на границы с княжеством Рекин–Боричь, на политической ситуации центрального континента в целом.
Конечно, Терри имела некоторое отношение к тому, что устроили маги. А началось всё с несостоявшегося завтрака.
— Терри! — в палатку ворвалась Эми и в возбуждёнии смахнула со стола весь завтрак девочки — наша разведка сообщила, что границу Отем–Рекин перешла группа боевых магов в сопровождении лучников и мечников.
— Это конечно очень интересно — нарочито вежливо сказала Терри, рассматривая, пустую трезубую вилку — Но это не повод лишать меня ЗАВТРАКА! — Громко выразила она своё недовольство.
— А? — Дьяволица похоже смутилась — Надо было сказать неуверенно произнесла она.
— А что, было незаметно? — едко спросила девочка.
Эми действительно смутилась, грубость среди демонов в порядке вещей, однако подобное она ещё не разу не проделывала, тем более с теми, кого уважает.
— У нас говорят — как позавтракаешь, так и день проведёшь Пробурчала Терри и положила чистую вилку на стол.
— Плохо. И ничего нельзя сделать?
— Можно. Ты кормишь меня вкусным завтраком у себя — девочка улыбнулась. — Кстати, пока ты занимаешься моим завтраком, я поищу Д`Вортеса.
Терри вообще–то не собиралась сама искать Вортеса, она просто приказала ближайшему летучему бесу найти Д`Вортеса, а сама отправилась завтракать к Эми. Палатка Эмерлины располагалась на южном краю лагеря. Идти туда минуты четыре–шесть. Когда Терри зашла в палатку, то почему–то сразу подумала, что этому завтраку тоже грозит оказаться на полу. Всё было приготовлено красиво и судя по запаху вкусно.
— Ну, главнокомандующая армии, ваш приказ выполнен — завтрак готов — Дьяволица шутливо козырнула, приветствую девочку.
— М–м–м, — Терри потянула носом — Вкусно пахнет! Понравится, постоянно у тебя буду завтракать — пообещала она.
— У–у, напугала, давай. — Эми показала на стул — Я, кстати, тоже не завтракала — сказала она, присаживаясь напротив Терри.
Начать завтракать они не успели, в палатку быстрым шагом вошёл Вортес. Его намерение угадывалось по звуку шагов.
— Вы тут сидите…
— Андрей! Шнурки завяжи! — воскликнула Терри.
Чёрт в недоумении замер, внимательно посмотрел на свою обувь, убедился, что в сапогах и шнуровки на них не наблюдается, перевёл взгляд на девочку.
— Кому?
— Замри. — Не объясняя, сказала Терри.
— Да. Ты чего собирался сделать? — Хитро ухмыляясь, спросила Эми.
— Я? — Вортес на секунду задумался — Действительно? И зачем?
— А ты Эмерлину спроси — она уже сделала. — предложила Терри Теперь вот, расплачивается. — она показала на заполненный едой стол.
— Как там говорилось в той сказке: Чем дальше, тем страньшее и страньшее — Сообщил своё мнение Вортес.
— Завтракать не придётся — Терри встала из–за стола, положила чистую вилку — Срочно, всех построить повзводно, в походную колонну.
Это приказ.
— !?? — удивились, Эми и Вортес.
— Да, ещё одно, срочно ко мне Харбера, но чтоб тихо.
Меньше чем через минуту в лагере поднялась суматоха. Офицеры и сержанты сноровисто выполняли приказ Терри, выстраивая своих подчиненных в шеренги. Солдаты, в свою очередь, без лишних вопросов выполняли команды своего начальства. Хотя, полгода назад, было бы крайне трудно представить подобную исполнительность.
Глава третья: Первые победы.
Установить воинскую дисциплину в такой толпе различного вида демонов не представлялось возможным в принципе. Пришлось организовать подобие дисциплины. Война в нижнем мире сводилась к тому, что собиралось, большое количество демонов в одну кучу и шли воевать других. Жители нижнего мира признавали только один вариант подчинения — сила. Чем сильнее вожак, тем охотнее ему подчиняются.
Но только ему одному. Когда только начиналось формирование армии, Эмерлина просветила Терри в вопросе подчинения.
— Сколько уже набралось? — поинтересовалась Эми.
— Почти три тысячи.
— И как ты ими собираешься командовать?
— В чём проблема? Они же дадут слово, подчинятся мне в мире людей — удивилась Терри.
— Подчинение это одно, добровольное подчинение это совсем другое.
— !
— Понимаешь, все те демоны согласятся подчиняться тебе, но потом хапнут, сколько смогут и смоются.
— И что делать?
— Чтобы заставить демона подчинятся надо его убить.
— Гхм? А как же ты?
— Я другое дело — дьяволица достала тяжёлый метательный нож и поскребла им поверхность стола. — Мы, демоны, по своей природе не терпим над собой командиров. Ты показала, что сильнее меня и что я нужна тебе как помощник. На столько же умных, мало. Но в данном случае выход существует. Чтобы заставить подчинятся группу демонов, достаточно убить сильного среди них, обрати внимание не Самого сильного в группе, а просто сильного.
