Валиан резко дернул за поводья, и взволновано оглянулся:
- Прости, он никогда раньше себя так не вел. Это впервые.
- Ничего страшного, как ты успел заметить, я вообще располагаю к себе животных, да и людей тоже.
Оставив живность на попечение хранителя, я поспешила нырнуть в таверну. Эмоции, витающие вокруг Валиана, крайне не приятны, хотя и весьма обыденны.
Я всегда умела выбирать нужные места! Таверна, выбранная мною, прямое этому доказательство. Небритые рожи, скользкие взгляды, запах пота разошедшихся мужчин не перебивала даже вонь с кухни. Они там что-то готовят неординарное или просто кто-то сдох? Разыскивая место, хоть с малой толикой свежего воздуха, я разместилась в самом углу рядом с окном. Только настежь распахнув створки, я смогла заставить себя как следует оглядеться.
Пол украшают осколки битой посуды и мебели. Тут совсем недавно произошла драка. Потому, что убирать это безобразие никто не спешит, можно предположить, что люди рассчитывают на продолжения этих зрелищ. Несколько дев, в весьма откровенных нарядах, переходят от столика к столику, предлагая посетителям свои не затейливые услуги.
Поднявшийся ветерок, воспользовавшись распахнутым окном, задул свечи на дальних столах. Некоторые посетители, с недовольством обернулись. Их драгоценный спертый воздух с нотками амбре из перегара быстро покидал помещение, освобождая место свежему ночному воздуху.
- Эй, ты! Да, ты. Нечего оборачиваться, я к тебе обращаюсь. Закрыла окно, быстро! - угрожающе прикрикнул один из посетителей.
Продажные девки, ищущие клиентов, перекинулись короткими взглядами и словно по волшебству испарились из поля зрения. Они не хотели в случае чего выступать свидетелями, а может просто попасть под горячую руку разбушевавшихся мужчин.
- А ты меня заставь! - Я закинула ноги на стол, давая всем увидеть, что полностью безоружна.
Поборники свежего воздуха стали медленно подниматься со своих мест. Их пыл немного остудил Валиан, шумно плюхнувшийся на стул рядом со мной.
- Почему-то мне кажется, что ты уже и тут нашла неприятности? - Он озадаченно оглянулся на озлобленных людей. - Не хочешь объяснить, что произошло?! Что ты сделала животному? Ты хоть иногда, соображаешь?! Представляешь, чего будет стоить твоя маленькая пакость, той семье, если корова действительно помрет? В лучшем случае они никогда не выберутся из нищеты, и не поднимут на ноги главу семьи, в худшем... - Он замолк, уставившись с неприкрытой злостью. - Он всего лишь ребенок, а ты бесчувственная...
- Заткнись! - прорычала я. - Именем твоей видящей, я тебе запрещаю даже заикаться про то, что ты сегодня видел!
Хранитель поморщился, словно от зубной боли:
- Никогда не думал, что миссии могут быть такими длинными, - процедил он сквозь зубы. - Почему, все на нас так пялятся?!
- Мне стало холодно, и я закрыла окно, - я не заметно прикрыла створки, - а эти приматы, требуют их открыть!
- Ясно. Эгоистичная ... - Последнее слово, Валиан предусмотрительно замял. - Окно открыто! - Приложив немного усилий, он просто выломал одно из створок. - И будет открыто, всю ночь! Если у кого-то есть претензии, - он повернулся, нагло смотря прямо мне в лицо, - можешь их высказать!
Претензии были. Правда не у меня, а у завсегдатаев, которых покоробила такая наглость.
- Ты что, обиделся?
Валиан упрямо отказывался разговаривать, и уже долгое время мне приходилось довольствоваться лишь своими монологами. Даже понравилось! Всегда приятно пообщаться с умным человеком.
- Прям, как баба. - На мое короткое, но вполне справедливое замечание хранитель лишь фыркнул, ускорив шаг. И чего обижаться? Я ж не предполагала, что недовольных в таверне окажется настолько много!
- Нет, ты ее видел?! - Навстречу нам, громко обсуждая что-то между собой, шли два подвыпивших крестьянина.
Интересно в этом городе все вечера проходят по такому сценарию? Среди блуждающих по городу людей, уже многие были в невменяемом состоянии. Неплохо видать тут живут, раз могут позволить себе такую роскошь.
- Ага, видел. Может она бард?
- Может. Хорошенькая. Надо будет всем нашим рассказать, вдруг действительно бард, тогда сегодня, получается, выступать будет.
- Надо было спросить где, а то вдруг пропустим.
- Спросить?! Видел, какой рядом с ней мутант стоял? Охрана, небось. - Оба мужчины понурили головы. - Без вариантов.
- И не говори, но девушка все равно загляденье, вот что значит настоящая красота! Почему у нас таких нет?! К ней, пол Сакрона захаживало бы.
- За сказками на ночь! - гоготнул второй. - О, еще барды? - Один из мужчин указал пальцем на Валиана. - Тот здоровый, охранник ее, ну точно в такой же одежде был.
В такой же? Они, скорее всего, уже на месте, мы слишком задержались. Я прибавила шагу, обгоняя хранителя
- Ох, е ж мое! - Мужик, которого я, спеша, чуть задела плечом отпрыгнул в сторону, крестясь на ходу.
- Какая реакция! - Я остановилась. - Это ты меня еще с утра не видел.
- Нет! Что вы, ммм госпожа! Просто ваши... волосы? Крайне необычны.
- Только волосы? - разочаровано протянула я. Вот наивная, а я уж решила, что день, когда я буду сражать всех наповал одним лишь видом, наконец настал.
- Иди, давай. Сражать она будет. И так уже опоздали, - все еще дуясь обронил Валиан.
"...акрон" - величаво возвышалась вывеска над площадью. Буква "С" валялась там же, правда на земле, и уже успела частично скрыться под землей. Можно с уверенностью сказать, здешний староста весьма практичный человек, не обременяющий себя излишними хлопотами. Ну, оно и правильно. Валяется себе вывеска и валяется. Кому какое дело? Охраны в городе нет по той же самой причине?
С площади, находящейся на возвышенности, открывается прекрасный вид. Оказывается большая часть города - руины. Разрушенные и давно сгоревшие постройки отгорожены от жилой части невысоким забором. Вдоль этого хлипкого ограждения, люди разбили свалку ненужных вещей. Руины напоминали кусочек забытого прошлого. Они были чужды, но являлись составляющей частью обыденной жизни.
В лучах заходящего солнца, город... заходящего?! Я перешла на бег, а Валиан ограничился более длинными шагами. Солнце почти зашло. Мы не просто задержались, а уже катастрофически опоздали! Повезет если другая видящая, благородно замнет это, и не укажет в отчете о проделанной работе.
Передвигаться быстро было сложно. Кажется, на площади собрались все до единого жителя. Конечно, всем не терпелось погулять под звездами и отовариться в полуночных лавочках, но основная причина была вовсе не в этом. Местные жители, громко перешептываясь между собой, хотели хоть одним глазком взглянуть на странную парочку, бродившую по торговым точкам.
