— Можешь убить меня сразу, воин. Но говорить с тобой я не буду.
— Куда скрылся всадник, который был с тобой? Где остальные бандиты? — Бекор не обратил на слова мага внимание.
Пленник опустил взгляд и не ответил на вопрос капитана. Бекор поначалу схватился за нож у пояса, но потом передумал, скрестил руки на груди и тяжело вздохнул.
— Надо звать Дерила, он не будет говорить, — сказал капитан. — Дерил! Жано!
Дерил, только что усевшийся за стол скорчил недовольную гримасу и поплелся к капитану. За ним последовал невозмутимый Жано. Бекор указал им на пленника.
— Смени Старла, Жано. И будь бдителен, он не должен выкинуть никаких фокусов. А ты Дерил, — капитан выразительно взглянул на наемника. — Объясни нашему пленнику, что стоит отвечать на вопросы, когда их задает капитан.
— Будет исполнено, — Дерил не без удовольствия потер руки.
Старл дождался пока Жано вытащит меч и приставит его к груди мага. Юноша спрятал меч в ножны и переглянулся с капитаном. Они отошли чуть поодаль от пленника, над которым уже склонился Дерил. Смысла возвращаться обратно за стол к остальным бойцам не было, так как и Старл и Бекор были убеждены, что опытный Дерил, работавший когда-то дознавателем в столице, быстро заставит пленника говорить. Бекор завязал разговор.
— Не нравиться мне этот скользкий маг, — сказал капитан. — Надеюсь после разговора с Дерилом он ответит на наши вопросы. Впервые встречаю такую гордость среди разбойников. Другие рассказывают что нужно и что не нужно, не успей я их об этом спросить.
— Боится?
— Мне бы было страшно сейчас, юноша, — усмехнулся Бекор. — Будь он хоть трижды магом, я могу убить мерзавца и бросить тело на потеху ходячим.
Старл поежился от этих слов. Бекор не просто говорил, когда необходимо было быть жестким капитан не отступал назад.
— Впрочем, дождемся его решения после разговора с Дерилом, — добавил Бекор. — Нам спешить некуда, в путь будем выдвигаться с утра…
Капитана перебил стон мага, наполненный болью. Дерил притащил к пленнику стул и уселся напротив мага, закатив рукава и достав из-за пазухи какой-то дознавательский инструмент. Что-то из его арсенала пошло в ход, раз маг стонал. Дерил не долго думая засунул пленному магу кляп в рот. Не стоило пугать крестьян и смущать наемников криками пленника. Пусть он еще не заговорил, но и Дерил только начал задавать вопросы.
— Никогда не любил это, но ничего действенней пытки увы не придумали, — Бекор отвернулся.
Старл был вынужден согласиться с капитаном. Можно было призывать к здравому смыслу, обещать что-то, пугать, но если человек решил для себя, что будет молчать, его можно сломать только болью. И тогда он будет готов на что угодно и ответит на любые интересующие вопросы. Другое дело, что тот же мастер Евлампий в своих рассуждения всегда склонялся к тому, что пытка есть крайность, а крайность — равно безысходности, признанию собственной беспомощности и поражения. Всегда можно призвать человека, пообещать ему или запугать так, что старания непременно принесут свои плоды. Однако Старл знал лишь теорию, не успев освоить ничего на практики.
— Что произошло на погосте, Старл?
Юноша ждал вопроса капитана и попытался отмахнуться. Желания разговаривать о погосте не появилось до сих пор.
— Ты бы не спрашивал о погосте мага, будь оно неважным и незначительным? У тебя был приступ? Там была засада?
— Магия, Бекор. На погосте кто-то совершил магический обряд. Очень необычный и очень странный, — сказал Старл.
— Неужели ты видел как подымают мертвяков из могил? — глаза Бекора поползли вверх. Капитан всегда считал, что неупокоенные дело рук магии и только какое-то сильное магическое заклятье может поднять мертвецов из под земли.
— Нет, капитан, — Старл замялся. — Не знаю как объяснить… Там стояла магическая защита от мертвяков, — юноша попытался объяснить капитану то, что он видел на кладбище.
По мере рассказа капитан становился темнее тучи. И понятно от чего. На пути их борьбы с напастью зомбяков, становилось еще одно препятствие. Если Старл все оценил верно, с магией, которую он встретил на погосте в лесу приходилось считаться. Не обращать внимания на такую сильную вещь, что запросто уничтожила целый погост, мог только дурак. Ни капитан, ни Старл себя к таковым не относили.
Бекор дождался пока Старл закончит рассказ.
— Не совсем понимаю, ты думаешь, что автор магической ловушки наш пленник? — спросил он.
Старл пожал плечами.
— Он единственный маг в округе. Кто как не он мог поставить защиту?
— Тебе не кажется, что если бы он умел делать это, то не попал бы к нам в плен?
— Я не знаю.
— Да и зачем разбойнику зачищать погост? Не находишь что это глупо?
Бекор говорил по сути. Разбойники сторонились некрополей, но во многом неупокоенные погосты наполняли монетами их карманы, отвлекая баронскую рать от их грязных дел. Не могли разбойники сами себе поставить препятствия на пути. Не могли. Зачем им обращать на себя внимания властей. Ведь пока существует проблема мертвяков в округе, у барона просто не хватит средств бороться одновременно с ходячими и бандитскими шайками. По крайней мере так озвучивалась в Мерулине официальная причина бездействия против разбойнического беспредела — недостаток средств.
На вопросы мог ответить только пленный маг. С угла, где Дерил продолжал свою работу то и дело доносились приглушенные кляпом стоны пленника.
— Дерил, что у тебя?
— Подойдите капитан.
Бекор буквально сорвался с места и последовал к пленнику. Старл поспешил за капитаном. Они в два шага оказались рядом с Дерилом, Жано и магом. Дерил откинулся на спинку стула и курил. Он выглядел озадаченным. Руки наемника перепачкались в крови, а на лбу блестели капли пота. Пленник выглядел паршиво. Создавалось впечатление, что на нем не осталось живого места. По всему телу мага виднелись раны, ссадины и ожеги. Он лежал на полу с кляпом во рту без сознания.
— Как это понимать? — капитан склонился над магом и проверил пульс. — Ты его чуть не прикончил.
— Он что-нибудь сказал? — спросил Старл.
— Нет ничего, у него кляп во рту, — хмыкнул явно раздраженный Дерил. — Упертого малого мы с вами схватили, капитан. Вообще ни в какую, говорить отказывается и все тут. Я ему и под ноготки щепки засовывал и вилку еретика ставил и чего не делал только, а он башкой машет, мол говорить не буду. Правда как очухается заговорит, надломил я его. Закивал маг, как я пообещал гортань сигарой то припалить.
Бекор внимательно выслушал Дерила. Разговорить пленника не удалось. Он потерял сознание и теперь неизвестно, когда придет в себя. Да и обещание Дерила о том, что маг заговорит после того как очнется не внушало доверия. Но почему этот человек уперся и после всего, что пришлось пережить отказывался отвечать на вопросы?
