Обоих инквизиторов Олег поставил на жертвенные алтари, приказав даже не дышать до начала обряда.
- Не знаю для чего эти штуки, но они полностью экранированы и буйство магических энергий при обряде вас не затронет. - Произнес он.
Заодно и мешать не сможете, мысленно подтвердил я. Жаль, что для Обряда не требуется принести в жертву двух инквизиторов, только их присутствие.
- Теперь ты. Ложишься на алтарь, когда будешь готов, выпускаешь всю накопленную внутреннюю энергию в браслеты. В тебя начнёт поступать поток Силы. Работаешь в два потока: всю Силу, преобразованную во внутреннюю энергию, отправляешь в браслеты, пропущенную, но не переработанную - в алтарь. Во время Обряда отстраняться от боли бесполезно, болеть будет не тело - душа. Именно она подвергается изменению, наращивая новые слои. Не теряй концентрацию - это смерть. Выбрасывать магию в окружающее пространство нельзя, нарушится стабильность энергетических потоков. Интенсивность пронизывающей тебя магии достигнет максимально возможных для тебя пределов и на этом остановится.
Всё это было обговорено уже множество раз, но слушал я внимательно, морально подготавливаясь. Решившись, подошёл и лёг спиной на главный алтарь. Странно, камень, а лежать удобно, как на ортопедическом матрасе. Учитель занял место у пьедестала, зачитывая заклинание на древнем языке, выбрасывая в пространство накопленную силу. В древние времена это было обращением к богу, сейчас - дань традиции.
Пора. Сливаю все доступные мне силы в браслеты. Легкий магический ветерок пролетает по залу. Алтари окутываются прозрачными пологами. Мой полог имеет одностороннюю пропускную способность во внутрь, инквизиторские - полностью непроницаемы. Учитель отходит за границы образовывающегося круга, скрываясь из виду. Всё правильно. Дальше всё зависит только от меня.
Пронизывающие меня потоки магической энергии постепенно становились всё сильнее. Вот уже стремительный ручеёк энергии превращается в полноводную реку, а затем и в стремительный и бурный горный поток. Удерживать концентрацию становится сложнее. Отупляющая боль, от которой нельзя защититься, пронизывает всё моё естество. Ничего, учитель и посильнее наказывал.
Я плавал в бушующем океане энергии, едва с ней справляясь, но, начиная ощущать частью себя. Браслеты, переполняясь Силой, начали расползаться по моему телу. Краем сознания я отмечал, как они полностью поглотили собой поверхность рук, перебираясь на шею и грудь.
Что-то пошло не так. Моя энергетическая оболочка едва не рвалась, тело начало отказывать, не выдерживая нагрузки и повышая температуру. И ничего нельзя сделать. Прерывать обряд, значит окончить свой жизненный путь самоубийством. Когда кожа начала покрываться волдырями ожогов, а от одежды пошёл дымок, я понял, что попал в те полтора (теперь два) процента статистической вероятности взбесившейся магии.
Стараясь не нарушить концентрации, пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации. Трое предыдущих погибли, не смотря на всю их подготовку, а на теорию они затратили гораздо больше времени. Шанс выжить мизерный. А что, если..?
Усилием воли выхожу сознанием из тела. Бушующий шквал энергии буквально сплющивает сознание, многократно усиливая нагрузку. Используя все знания и навыки ментальной магии, постепенно подстраиваю себя под магические возмущения сливаясь с ними, но оставаясь собой. Тело перестало покрываться волдырями, а температура пришла в относительную норму. Кажется, получается.
***
Буйство магии постепенно сходило на нет. Вот замерцали окружающие алтари пологи...
Старый мастер душ переглянулся с молодым. Сейчас. Ученик слишком силён. Нельзя отдавать его в руки врагу.
Слаженный удар высвободившейся из нательных крестов-амулетов энергии, разрушил пологи вокруг инквизиторов, но не достиг тела ученика, рассеявшись в отголосках магических возмущений.
Олег, готовый к такому повороту событий, отреагировал мгновенно. Фанатики не успели применить своё мастерство и, ничего не почувствовав, осели пеплом на алтари. В следующий миг жертвенники впитали души инквизиторов и тело ученика исчезло во вспышке, оставив после себя девственно чистый алтарь.
- Настя меня убьёт, - обречённо простонал маг.
Глава 4
Сознание было кристально чистым, мысли носились, обгоняя одна другую, но меня не задевали, уносясь в неведомые дали. Осталось разобраться: где они носятся - явно не в голове. Ощущение тела отсутствовало, как и все остальные чувства. Вот одна мысль чуток подзадержалась, принеся с собой кусочек воспоминаний: "Если ты проснулся и у тебя ничего не болит - значит ты умер". А что такое умер? Непонятно.
- Мысля, стой. Стой, тебе говорят! - любопытство проснулось и начало задерживать все пролетающие мысли, впитывая их как губка. - Хм... Губка? Это тоже интересно! О! Вон и воспоминания крутятся неподалёку. Надо срочно узнать, что означают все эти слова.
Разнообразные обрывки мыслей и воспоминаний понеслись в меня по возрастающей, оседая в глубинах сознания. Теперь не убегут. Сознание начало ворочаться, поудобнее складывая и систематизируя память и мысли, постепенно впитывая в себя, срастаясь.
Постепенно пришло осознание себя. Ощущение тела, зрение, слух, всё это оставалось недоступным. Я плавал плотным комком в пустоте. На грани восприятия чувствовались энергетические линии,
Пора подводить итоги: обряд завершился неправильно, но - я скорее жив, чем мёртв. Мыслю - значит существую. Дотянуться до энергетических линий никак не получается, впрочем, как и сдвинуться с места. Надо выбираться из такого подвешенного состояния.
Мысли зароились, выхватывая то одно, то другое воспоминание из прочитанных фэнтезюшек. Опробовав всё, я отчаялся. Ни мысленное перемещение, ни попытки растянуться, ни вытянуть из себя жгутики, ни... Да ничего не помогало!
Отбросить панику! Почему я сконцентрировался на книжках, мне же учитель передал множество знаний! Так какого чёрта я даже не попытался использовать их? Перелопатив все знания, вложенные и вдалбливаемые в меня Олегом за время обучения, я так и не смог ничего достичь.
Время здесь даже не ощущается. А что происходит в реальном мире? Сколько там прошло: минуты, часы, дни, а может годы? Надеюсь, учитель не решит меня похоронить, а подключит к аппарату жизнеобеспечения. Главное, чтобы у него хватило терпения дождаться моего пробуждения и не подвергнуть эвтаназии... Она запрещена, но Олегу наши законы побоку.
Грустные мысли не прибавили оптимизма и я, для упокоения души, мысленно вздохнул и так же мысленно выматерился. Матерился долго, поминая инквизиторов вкупе со всеми предками и их сношения с флорой и фауной, включая продукты некромантских экспериментов. Постепенно пропесочил и учителя, втравившего в свои магические заморочки. Для полного облегчения закончил своё творчество пройдясь по прогрызенному червями дохлому Кроносу, пожалев что его отец не был кастрирован ещё до его зачатия.
