— Хорошо, спрашивай.
— Хм. Скажи, что ты чувствовал, когда… «прибирался» за Эмилем?
М-да. Болезненно Проводник копнул. Причем именно в том месте души, где очень неприятно пахло. Сгнившей совестью. Но нужно собраться с силами и…
— Не надо. Я уже ощутил что хотел. Благодарю. Лучше ответь словами на другой вопрос. Последний.
— Какой?
— Что ты чувствуешь… сейчас?
…
Неожиданно поднявшиеся тонкие руки с хрупкими пальцами. Откинутый назад капюшон, открывший красивое юное лицо. Аккуратные губки. Вздернутый носик. Рассыпавшиеся по плечам длинные серебристые волосы. Проступающее под исчезающим плащом белое короткое платье. Гольфы до коленок. Ботиночки.
Напротив Д’Алиона сидела девочка лет двенадцати и внимательно на него смотрела. Левый глаз ярко-синий, правый светло-серый и в обоих сверкали странные искорки.
…
Да, именно такие, как в приходящих снах. Только кровавые дорожки с невысохшими капельками слез, стекающих по щекам, резанули сознание, намекая о пережитых мучениях. И кому должен быть адресован ответ, сразу стало ясно. Осталось понять, что сказать ребенку, отправленному, в том числе и по твоей вине на смерть? «Виноват не только я/не я» или «Мне очень жаль»? А может, есть… правильный вариант?
Глава 5
Серые пределы. Родерик Д’Алион
— …за содеянное полностью и прошу дать возможность искупить эту Вину.
…
Две фигуры. Девочка и преклонивший перед ней колено мужчина. Слова, идущие изнутри души, искренне надеющейся, что хоть немного соответствует собственному понятию «рыцарь». И… видимое возбуждение на красивом личике слушающего эти слова существа. Блеск широко раскрытых разноцветных глаз, сверкнувшие в улыбке жемчужные зубки и мелькнувший между ними, облизнувший пухлые губки язычок. Едва заметный вздох удовлетворения, заставивший резко шевельнутся стелющиеся вокруг пряди Тумана.
…
— Хм, признаю, это было… вкусно. А один оттенок меня даже удивил. Принимается.
Родерик с недоумением посмотрел превратившегося в девочку Проводника Душ. Странно, но действительно возникло ощущение, будто выплеснутые эмоции съели. И сейчас на месте ранее постоянно царапающих сознание чувств от своих прошлых поступков приятное спокойствие. Правда, осталось узнать, какую цену назначат. Желательно побыстрее, а то уж больно ехидная усмешка появилась у его собеседника. Ох, не к добру…
— Согласен. Безвозмездное подаяние пернатых не по мне и счет выставляю сразу.
И мысли читает. Но возмущаться бессмысленно.
— Верно. Однако за столь правильные слова положена скидка. Как раз хватит на одно желание. Поэтому… чего бы ты хотел от Серых Пределов?
Честно сказать, Д’Алиону даже думать над своим вопросом не пришлось. Вертелся на языке с того момента, как понял, где оказался. Причем собеседник наверняка о нем давно узнал, а значит, готов к ответу. Ведь произошедшая четырнадцать лет назад трагедия до сих пор иногда приходит в мучительных снах, заставляя просыпаться в холодном поту. Да, Родерик смирился с потерей, но навсегда остался благодарен тем, кто сначала дал жизнь, а потом заново подарил, отдав свои, защищая от нелепого нападения разбойников, там, где их не должно было быть. И ставший взрослым ребенок очень хотел выяснить судьбу двух человек… за Гранью.
— Скажи, что сейчас с моими родителями?
Откровенное удовлетворение на лице девочки. Демонстративный шаг назад и взмах рукой.
— Все хорошо. Можешь сам посмотреть!
…
Внезапно пропавший Туман и берег реки, поросший изумрудной травой. Голубое небо с небольшими облаками, легкий ветерок. Сидящий над песчаным обрывом подросток в простой одежде с удочкой в руках. Осторожно подкрадывающаяся к нему юная девушка в явно дорогом красивом платье. И… ладошки, быстро закрывшие глаза не успевшей повернуться головы.
— Ну, ****! Поклевку же пропущу!
— Значит, ****, рыбалка для тебя важнее? А я тут…
— Нет! Подожди!
Шутливая борьба. Опрокидывание на траву. Почти сразу прекратившееся сопротивление. Несмелые объятия и робкий взаимный поцелуй до порхающих вокруг бабочек и пунцовых лиц. Дернувшиеся, но не отпустившие друг друга руки. Стыдливые, тщательно отворачивающиеся в сторону взгляды.
— Нам нельзя.
— …А мне наплевать! И попробуй не сдержать обещание!
— Лишь после твоего совершеннолетия!
— Знаю. Отец тогда не сможет воспрепятствовать. Поэтому и терплю.
— Только не забыла, что наследства не увидишь и навсегда станешь простолюдинкой?
— Мне повторить свои слова, произнесенные у того дерева?
— Не надо.
— Тогда поцелуй еще раз, пока горничные не прибежали…
…
Вновь появившийся Туман и небольшое пояснение со стороны довольного существа, наблюдающего за Родериком с жадным наслаждением:
— За преждевременный обрыв Нитей Судьбы они опять оказались вместе в одном Мире и встретились. Только вот…
— Теперь все наоборот? Она из знатного рода, а он простой человек?
— Верно. Небольшая цена за проблемы, которые были у родственников в этой жизни. Большего, даже новых имен, дать узнать не могу.
— Не надо. Папа всегда смотрел только на маму, а она на него и другого исхода не будет. Благодарю.
— Всегда, пожалуйста.
Вот ведь. Непроизвольно брызнувшие из глаз слезы и опять четкое ощущение, что Д’Алиона использовали, как закуску. Осталось только рот салфеткой вытереть.
…
Аккуратно промокнувшая губки платком девочка и закашлявшийся от такой откровенности мужчина. Неприлично? А кто рискнет сказать об этом божественной сущности? Хотя сильно хочется, особенно учитывая ее внешний облик.
…
— Извини, не удержался. Уж очень «громко» ты об этом подумал.
— Ничего, я…
— А вот дальше мечтать не советую.
— …понял.
— Ну и хорошо. Что ж, пора заканчивать. Готов?
— Долго до Грани идти?
— С какого перепуга ты туда собрался?
— Э-э-э, но я же умер.
— И что? Кто Искупление попросил? Сразу и отработаешь. В своем мире!
— …?
Родерик с сильным удивлением уставился на девочку, которая, напоследок ехидно улыбнувшись, неожиданно вновь оказалась укрыта плащом, спрятавшим в глубоком капюшоне лицо. А изменившиеся пропорции фигуры с появившимися за плечами крыльями дали понять — занавес в странном спектакле опустился. Звук голоса, опять ставшего более низким, помог в этом окончательно.
— Начнем с главного — тебя подставили.
— Как?
— Способность, которую ты назвал «Предчувствием», носит демонический характер и была получена не из-за Дыхания проклятых земель. Ее тебе предоставила одна очень интересная сущность, уже напросившаяся на первый мордобой и, похоже, заполучившая второй. За несоблюдение Правил.
— Не понял.
Легкий укоризненный вздох и более подробное пояснение.
— Уточнять имя не буду. Догадаться несложно. А так… кое-кто внедрил в разум смертного несвойственное ему умение. Насильно. И работает оно совсем не так, как ты думал. Обеспечивает безопасность и выгоду только для своего владельца. Заодно выполняет вложенную задачу создателя, направляя носителя в необходимую сторону. Остальные люди, друзья и спутники полностью игнорируются.
— А…
— Помощь и спасение чужих жизней? Они были выгодны. Например, своеобразное появление на Заставе. Ты хотел секса, и способность нашла подходящих партнеров. Ведь подобный случай — лучший для знакомства. Лика бы не выдержала и в благодарность пришла к тебе в комнату, останься ваш отряд в трактире еще на один день. С Тошей… есть свои нюансы, но проблем уже в первую ночь не возникло бы. Разве только из-за личных предпочтений. Далее в твоей постели и сестры могли оказаться. Даже енота. Нужно было лишь возжелать. Впрочем, ты сам прекрасно это ощущал, так ведь?
