Ознакомительная версия.
И только затем Теур Ирисовый, принявший на себя командование, дал сигнал к отходу. Задача была выполнена, следовало уходить домой. Тем более что со всех сторон к изгибу реки стекались озлобленные тысячи ордынцев. Звук боевой трубы моментально оттянул атакующие силы к тому самому холму, где еще недавно стоял шалаш отшельника. Болары подхватывали людей своими корнями, а драконы одиночными зарядами сметали прущие по земле толпы карателей. И с особой щепетильностью ждали, пока находящиеся в развороченной воронке драконы завершат свое скорбное дело. Там, внизу, Гишер Нобио и Цашун Ларго, с застланными от слез глазами и сведенными судорожно челюстями, поспешно собирали на ритуальный кусок ткани обугленные останки своего друга, желая всеми силами воздать последние почести и рискуя собственными жизнями для того, чтобы прах великого героя был захоронен у него на родине.
И, сдерживая последними зарядами колонны осатаневших ордынцев, Теур Ирисовый понимал своих соратников и одобрял их осознанный риск. Понимал он и то, что именно ему теперь придется отчитываться перед всеми разумными мира о проведенном штурме. О штурме таком удачном – всего лишь одна жертва. И о штурме таком трагическом – слишком дорогой ценой он обошелся. Слишком…
На этот раз все ученые и военные, собравшиеся в Железном Когте Альтуры, не спорили и не кричали. Наоборот, стиснули зубы, сжали плотно губы и все, как один, затаили дыхание. В зарядном тоннеле светились три внушительных шара сжиженной энергии, собранные накопителем за последние шесть дней, а гулкий метроном отсчитывал последние секунды перед строенным выстрелом. Именно так подавался совет ожившими не так давно устройствами для наиболее экономичной и результативной атаки по вражескому объекту.
Сотни глаз не отрывались от жирной зеленой черты, которую совсем недавно пересекла мигающая красная точка: Второй попадал в должный радиус стрельбы. И как раз в том самом месте, где покоились останки первого Детища Древних. Того самого, которое четыре дня назад ценой собственной жизни уничтожил Кремон Невменяемый. О последнем штурме сборного легиона все уже знали, хотя лично еще ни с кем из участников штурма беседовать не довелось. Только час назад пришло в Девятку последнее сообщение, что оставшиеся в живых драконы и альтурские болары прилетели в столицу Альтурских Гор и их немедленно принял его величество Старгел Бой Фиолетовый.
Взвыла сирена. Раздался короткий рев, и все три заряда ушли по громадной трубе к небу. Наблюдатели тут же передвинулись к раздвинутой для такого случая стене, с восторженными вскриками наблюдая, как строенная связка сияющих шаров по восходящей дуге вонзилась в толстый слой облаков.
По расчетам, до цели зарядам предполагалось лететь не менее пяти минут. И на одном из рисунков траектория их полета обозначалась часто пульсирующей синей точкой. Поэтому все участники первых стрельб из древней литанры, оживленно переговариваясь и обмениваясь мнениями, поспешили обратно к движущимся картинкам. А к концу пятиминутки их привлек голос одного из наблюдателей у второго экрана:
– Смотрите! Красная точка Второго наползает на черную точку Титана! Неужели они решили поднять мертвое Детище на берег?
Тут же за его спиной послышались новые предположения:
– А что, вполне возможно.
– При той небывалой подвижности Второго, которую мы наблюдали, мощности у него просто необыкновенные.
– Да нет, вспомните о той огромной массе!
– Действительно, никакие другие силы не потянут объект, у которого отсутствует собственная левитация.
– Может, они просто пролетают над ним?
– Зачем? А вот остановиться над ним для определенной перегрузки они могут.
– Точно! Например, для перегрузки зарядов. Ведь когда они находились на Западных островах, то могли и повоевать с тамошними обитателями. А никакие запасы не бывают безграничны.
– К сожалению, мы этого не узнаем. – Один из драконов указал когтем на пульсирующую синюю точку. – Но если наш выстрел окажется удачным, Второй своей массой окончательно уничтожит Титан, а то и вдавит его в речное дно.
– Еще лучше будет, если и он там утонет.
Точки на экране почти совместились, и все вновь судорожно вздохнули и замерли. Вдруг по стеклянной поверхности картинки с внутренней стороны побежали не всем понятные символы. Техники тут же стали комментировать для всех присутствующих:
– Попадание – сто процентов.
– Поражение неприятельского объекта – семьдесят… семьдесят три… семьдесят пять… О! Да показания поражения растут!
– Что это значит? – быстро спросил кто-то.
– Что Второй интенсивно горит!
– Или, скорей всего, продолжается детонация внутренних зарядов.
– Ура! Смотрите: девяносто пять, девяносто шесть… восемь… Все!! Победа!!
Словно в подтверждение восклицаний техника красная точка мигнула в последний раз, сменила цвет на черный и раскололась надвое еле видимой трещинкой. Теперь уже и последние сомневающиеся скептики поверили в невероятный успех стрельбы из древнего оружия. С первого раза поразить такой неприступный объект ни ученые, ни военные специалисты не мечтали. Было преднамеренное желание хотя бы вспугнуть Второго, ну в самом лучшем случае повредить, сбить с курса, уменьшить скорость передвижения. А тут первый выстрел – и такой стопроцентно удачный результат.
Все прыгали, обнимали друг друга, подбрасывали маленьких таги на головокружительную высоту и орали что-то радостно-счастливое. Первым от всеобщего ликования очнулся бургомистр Девятки. Старый ветеран отозвал в сторону своего заместителя и быстро стал давать приказы:
– Самую срочную депешу королю!
– Сообщим о нашей победе? – продолжал улыбаться молодой дракон.
– Эх, – с досадой крутанул головой бургомистр. – Не в одной победе дело.
– А в чем?
– Да в том, что, скорей всего, при нашей атаке никто из Второго спастись не успел. А где находился их Фаррати? Правильно, там же! А что случится, если погибнет и он? Ох! По глазам вижу, что не соображаешь…
– Что случится? Полная победа?
Опять старый ветеран разочарованно мотнул головой:
– Нет! Как раз не победа, а новая смута в Кремневой Орде. Начнется борьба за власть, и теперь вообще неизвестно, какой самозванец усядется на трон Фаррати. А значит, нашему королю надо немедленно принимать самые неотложные встречные меры. Возможно, что и совместно с союзниками. Так что до победы еще ой как далеко!
Действительно, в штабе союзных войск уже через два часа царила наступательная суматоха. Через пять часов все войска получили приказ выдвигаться к западной границе. Через десять монархи провели с помощью магической связи первое в истории всеобщее совещание и дали добро на ввод своих армий на вражескую территорию. Следовало полностью уничтожить противоборствующую группировку шаманов. Атака была назначена на утро, одновременно с рассветом.
Ознакомительная версия.
