— Ты не представляешь, как отрадно слышать заботу в твоем голосе, дорогая! — мальчишка чмокнул меня в щеку и хитро покосился на компаньона. — Видишь ли, эта ситуация никогда не произойдет, так как мы связали себя кровными узами посильнее, чем ваша с Шаэном Петля жизни. И Ларс не сможет от меня отделаться даже в другом мире — я все равно его почувствую. Это гарантия прочности наших отношений.
— А я думала у вас все основано на доверии, — ухмыльнулась я.
— Очень смешно, — фыркнул Алекс. — Кстати, тех вампиров, которых сейчас от убийства людей сдерживает не гуманизм, а здравый смысл, очень привлечет возможность отпустить на волю древние инстинкты и охотиться, как тысячи лет назад наши предки. Пройдет совсем немного времени, и власть полностью сосредоточится в моих руках, даже не сомневайся.
— И власть, и враги, — радостно подтвердил Ларсен. — Некоторые из них уже у тебя в руках, осталось только совершить торжественное усекновение их буйных голов и наслаждаться победой!
— Ларсен, твой высокий слог вызывает у меня зубную боль, — поморщился вампиреныш. — Но, должен признать, что ты прав!
— Рэй, — Алекс взял меня за плечи и посмотрел в глаза. — Тебе нужно принять решение прямо сейчас. Согласна ли ты быть со мной, жить дальше в обновленном Галиссе и наслаждаться теми плодами, которые принесет мой план. Или ты из вредности предпочтешь умереть?
— Алекс, ты же всегда был умненьким мальчиком, вот и ответь, как я могу быть с тобой, доверять тебе, после всего, что ты натворил? — я нежно смотрела на бывшего друга, вынашивая планы мести, которым не суждено сбыться.
— Доверие снова появится с годами, я ведь все-таки не предавал тебя. Всего лишь убью твоих спутников, которые и друзьями-то тебе не приходятся.
Брови сами собой поползли наверх, из груди вырвался неподобающий серьезности момента смешок.
— Послушай, упрямая девчонка, почему ты обвиняешь меня во лжи, и при этом продолжаешь верить Глайту? Уж он действительно предал тебя, воспользовался, разбил твое сердце и скрыл от тебя все, что только можно! А стоило ему поманить пальцем, как ты тут же обо всем забыла!
— Ничего я не забыла, Алекс, не тебе меня судить! Мои отношения с ним тебя не касаются, что ты знаешь о доверии, предатель?!
— Ну да, хочешь докажу, что знаю об этом гораздо больше? Тому, кто предает, поневоле приходится учиться на чужих ошибках, чтобы не делать собственных.
— Рэй, не слушай его, — Шаэн, наконец, открыл рот, устав от напряжения и долгого молчания. — Эти два негодяя на пару пудрили мозги обеим расам, и тебя заморочат так, что оглянуться не успеешь!
— Не понимаю, — я смотрела в подозрительно радостные глаза вампиреныша.
— Ничего, радость моя, скоро поймешь! Этот Крейптон с самого начала знал, кого ты ищешь, и все это время молчал, опасаясь твоего гнева.
— А ты откуда знаешь, что я искала? Насколько я помню, никогда тебе об этом не говорила!
— Ветер, — просто ответил вампир. — Воздух, которым ты дышала, сквозняк, развевавший твои шелковые кудри, ласкавший твою нежную кожу. Он был везде, проникая в твою защиту тогда, когда ты была не очень внимательна и расслаблялась. Я многое знаю о тебе, практически все. Как и то, кому ты собиралась отомстить.
Я молчала, даже не пытаясь унять бешеный стук сердца.
— Ты лжешь, — прошептали мои губы.
— Ты же знаешь, что нет. Это он сделал! Глайт убил тебя той страшной, черной ночью в Астине.
— Заткнись! — зашипел Глайт сквозь зубы, не сводя с меня взгляда.
Что-то было в его глазах, что-то…
Алекс продолжал вещать, радостно наблюдая за метаморфозами на наших лицах.
— Крейден был просто в ярости, когда погиб Крис, а оба его наследника ополоумев носились по континентам, сея вокруг себя смерть и ненависть. Жерард достался мне, а Глайта изловили слуги Старшего. Насколько я знаю, его долго пытались привести в себя, но когда стало ясно, что все зря, сумасшедшего наследничка связали, как самого рядового вампира, и бросили на главной площади Астина встречать рассвет. Именно в этом городе удалось его отследить, незачем было везти безумца на земли кланов. А потом он вернулся в клан как ни в чем не бывало, полностью придя в себя, так и не сообщив, что же вернуло ему рассудок! Не что, а кто, точнее! Ты что-то побледнела, милая, мой рассказ тебя расстроил? — притворная забота Алекса меня окончательно добила.
— Это ведь правда?! Ты знал…ты все знал и молчал! — я смотрела на Глайта, не в силах даже вздохнуть.
Вампир обреченно закрыл глаза, затем снова поднял взгляд.
— Ты тоже знала, Рэй. Просто не хотела себе признаться в том, что все же полюбила меня, своего убийцу. Прости. Я действительно этого не хотел.
До меня доходило медленно, но все же я заметила и поразительно схожее выражение на лицах брата и арашшаса.
— Вы тоже были в курсе! — прошептала я, пораженная размахом предательства еще и с этой стороны. — Я же вижу. Рэйн, как ты мог?
— Линн, не надо, — чуть ли не впервые за всю жизнь брат назвал меня давно забытым именем. — Было видно, что ты любишь его, а месть, разве месть стоит любви?
— Ами увидела вашу связь в один из дней, случайно заглянув в Глайта глубже, чем раньше, — признался Шаэн, виновато глядя на меня.
Сердца в груди больше не было, оно даже не разбилось, просто перестало существовать. Я превратилась в неодушевленный предмет, в кусок льда. Перед глазами проносились мои извечные ночные кошмары, та самая ночь, когда я умерла. Теперь все было ярко и четко: лицо Глайта, искаженное яростью, его клыки, рвущие мое тело на части, мой слабенький огненный шар, попавший ему как раз в то место, которое он позже скрыл татуировкой с плачущим солнцем.
Что ж, плакать хотелось не только солнцу.
— Я согласна, — от звуков моего мертвого голоса бывшие товарищи вздрогнули.
— Извини? — Алекс на всякий случай решил переспросить.
— Я пойду с тобой, буду делать то, что ты попросишь, — чувства застыли, замороженные. — Не могу их больше видеть.
— Вот и прекрасно, — он обнял меня, погладил по голове. — И не стоит расстраиваться, милая, все это пройдет, вот увидишь!
— Нет, Рэй, нет! — кричал Глайт, звал меня Рэйн, Даже Шаэн сделал попытку окликнуть, хотя прекрасно видел, что со мной произошло.
— Не уходи, Рэй! — последняя попытка воззвать к моему рассудку.
— Алекс, ты меня поражаешь, — изумленно произнес Ларсен, рассматривая меня в упор. — Настолько искусного манипулирования и таких быстрых ошеломляющих результатов я еще никогда не видел! Надо же было настолько верить в этого вампира, чтобы самостоятельно загнать себя в безвыходную ситуацию, когда надо либо отомстить, как и собиралась, либо отступить. Молодец, девочка, мои поздравления! Я вижу, Рэй действительно потеряла все чувства, в ней больше нет огня, нет эмоций, и никуда маленькая вампирша от тебя не денется.
