Данте лишь проказливо улыбнулся и откусил от большого яблока.
- Так что ты собираешься делать дальше?
Я вытянула губы трубочкой и задумалась.
- Мирить. Конечно, для начала придется как-то заставить королей обратиться к Кристаллу Истины. Но они оба такие упрямые. К тому же я не могу пойти к правителю Эрлии, он может меня узнать. В общем, я еще не придумала.
- У тебя еще есть время. Отсюда до границы этих королевств дня четыре быстрой езды напрямик. Но так все равно не получится, значит пять дней. Так что давай спи, а завтра вместе подумаем. Договорились?
Послушно кивнув я закуталась в одеяло и сказав спокойной ночи действительно уснула. Да, намаялась за сутки.
Разбудили меня рано, свет едва тронул вершины елей. Недовольно заворчав, я наугад ударила файерболом. Ага, отделаешься ты так. Меня беспардонно схватили за шкирку и буквально запихнули в седло, я даже рот открыла от изумления.
- У нас гости, - предупредил демон все мои попытки к возмущению. Рот я послушно закрыла. - Появились на кромке леса пару минут назад. Я там пару охранок поставил, - добавил он, запрыгивая в седло.
Мы выехали на небольшую тропочку уходящую вглубь леса. Данте пропустил меня вперед, развернулся и сделав короткий жест подленько так улыбнулся. Стало понятно - кто бы там нас не преследовал, плохо им придется. За его плечами заклубились потоки и начал подниматься шквалистый ветер. Где-то минут через пять я остановилась, не выдержав безобразия творящегося за нами.
- Данте, прекрати!
- Что?
- Лес. Ты губишь его.
- А ты хочешь, чтобы нас догнали?
- Нет. Прекрати немедленно, - очень нелюбезно рявкнула я, слезая с Бинки. Достав из сумки большой пирог припасенный в трактире, я бросила взгляд на недовольного асура. - Подожди немного.
Выйдя на небольшую полянку, я привычно положила приношение и встала на колени.
- Прости несносное дитя свое, матушка.
Когда она появилась улыбка сама коснулась моих губ. Не могла я без радости смотреть на этого духа. Вирь-ава мне как мать родная. Всегда выслушает, посоветует, поможет, дорогу укажет, да бранить не будет.
Но теперь женщина хмурилась, и это было слишком болезненно для меня.
- Прости за обиды причиненные лесу, добрая хозяйка.
Вирь-ава замахала руками и указала на меня. Точнее на мою голову. И тут-то я поняла, что так не пришлось по сердцу духу леса. Смерть на моем челе. Поспешно сняв обруч, я убрала его подальше и снова с тоской посмотрела на нее.
- Грешна, - призналась я. - Но не суди меня строго, матушка, тебе ли не знать зачем все это.
Вздохнув, она коснулась костлявой некрасивой, но такой родной рукой моих волос. Ее зелено-карие глаза были полны материнской любви и грусти, самой стало очень стыдно. Но от идеи я не собиралась отказываться и она это понимала. Вместо того, что бы продолжать меня журить, Вирь-ава протянула руку куда-то в сторону. Обернувшись, я увидела, как из-за кустов выходит синеволосый асур.
- Я просила тебя подождать.
Он не ответил, а с легким кивком подошел к нам и встал за моей спиной каменным монолитом. Отмахнувшись от него, я продолжала:
- Матушка, помощи твоей прошу. Позволь нам скорейше пройти сквозь твои владения. Задержи погоню. Помоги, сделай милость.
Вирь-ава кивнула. Жестом велев мне подняться, она крепко обняла меня. На глаза выступили слезы, а нежность затопила сердце. Улыбнувшись, она смахнула соленые капельки с моих щек и начертала в воздухе охранную руну. А затем поразила меня, взяв мою руку и вложив ее в руку Данте.
- Я позабочусь о ней, - кивнул тот, сжимая мои холодные пальцы.
Матушка кивнула и ушла.
Дальше дорога пошла, что скатертью стеленная. Ветки сами раздвигались, деревья отступали, а земля ложилась под ноги лошадям в широкую дорогу, где можно спокойно ехать двоим. Но стоит обернуться, густой непроходимый бор, где темно как ночью.
Сначала мы ехали довольно быстро, но потом решили не спешить. Лесная матушка знала, что делала, не один отряд укрыла или загубила.
Не слезая с Бинки я залезла в седельную сумку и достала еще по пирожку, один из которых протянула Данте.
- Зачем ты преклоняешься пред лесной хранительницей? - спросил асур быстро разобравшись с завтраком.
- Меня так учили. Всех женщин учат, просто мало к кому она выходит. А мне лесная хозяйка как матушка. Она мне жизнь спасла. Да и вообще часто помогала.
- Ты знаешь, что как невеста повелителя стихий можешь не преклоняться пред ней и требовать, а не просить?
- Я что себе враг? Или сволочь неблагодарная? Она меня любит, понимаешь. Как я могу вообще обидеть ее? - не укладывалось у меня в голове.
- А других, тех кто тебя любит, можешь?
Я зарычала и бросила косой взгляд в сторону демона.
- Данте, солнце мое, хоть ты не нуди, а?
По-моему он обиделся. Пришлось принимать экстренные меры. Поймав кончик его хвоста, я поиграла им в пальцах и нежно взглянула в лицо. Небо, как же он красив.
- Против тебя лично я ничего не имею. Но… как вы меня уже достали со своим Наследником. Ну не раздражай меня, ладно? И мы вполне сможем мирно существовать.
Похоже, Данте обиделся еще сильнее. Вырвав свой хвост, он подсунул его под себя и отвернулся. А мне стало стыдно. Не понимаю с чего, но очень стыдно.
Дальше мы ехали молча.
Где-то к концу дня показалась магическая сеть границы. Одна бы я еще с ней покопалась, но с асуром даже спешиваться не пришлось. Данте просто махнул рукой. А по нервности жеста, я поняла - все еще сердится. Ну и упырь с ним, решила я и поскакала вперед. Благо Бинки застоялась за несколько дней моей казни и сейчас не выражала недовольство дополнительной нагрузкой. Привыкла, бедненькая.
Заночевать мы решили в первом попавшимся городке, благо лесная тропка вывела нас прямо к стенам подходящего селения. Моя слава сюда не докатилась, а утром еще покупки надо сделать.
Городишко был щуплым и неухоженным, впрочем о чем можно говорить когда он так близко к границе стоит. Постоялый двор тоже радости не вызывал, но делать было нечего. Пока я договаривалась с хозяином о комнатах и ужине Данте стоял рядом и оглядывался, но стоило мужичку запросить наши документы для проверки, демон ожил. И так выразительно приподнял бровь, что все вопросы сразу отпали. Да, мне до такого учиться и еще раз учиться.
Кинув вещи в комнаты, мы решили поплотнее отужинать. Особенно если учесть, что со всей этой гонкой и прочими неприятностями в виде обиженных и обделенных, поесть нормально сегодня у нас не получилось. Поэтому я не стесняясь заказала тушеного кролика, бульон с лапшой и гренками, кусок клюквенного пирога и, немного подумав, горячего глинтвейна.
