— Как ты оказался в лаборатории? — напрямую спросила я.
— Пришел за вами.
— А как ты вообще оказался рядом с нами, да еще и под невидимостью?
— Это что, допрос? — нахмурился Тэль.
— А это что, была слежка? — встречно поинтересовалась я.
— Давай не будем ссориться, — раздраженно предложил эльф.
— Давай не будем, — согласилась я. — Но все же попробуй представить, что бы ты чувствовал, если бы я пошла следом за вами с Линарой, чтобы послушать, о чем вы говорите.
— У тебя нет ни малейшего повода меня ревновать! — рассердился жених.
— А у тебя есть? — посмотрела я ему в глаза. Можно было рассказать про поклонниц в его гостиной, можно было потребовать, чтобы больше никто и ни когда… Но именно сейчас мне пришли на ум запавшие в душу слова эльфийского пророка, услышанные от вампира. — Любить, значит доверять, Тэль.
Эльф не произнес ни слова, но взгляд его прожигал насквозь без всякой магии. Мы молча стояли друг напротив друга почти минуту, после чего я развернулась и пошла прочь. Искать ворота и калитку рядом с ними не стала, просто дошла до забора и перелетела через него на летунце. Все это время я надеялась, что он меня догонит, но так ни разу и не обернулась назад. Хватит, я за ним достаточно бегала, если не нужна, значит, не нужна. Хотя от этой мысли было так больно, что казалось сердце готово остановиться.
Домой я вернулась в окончательно испортившемся настроении, а ведь так хорошо вечер начинался. Заглянув в гостиную в поисках не отозвавшегося на мое приветствие Элтара, я обнаружила там довольно пьяного Кайдена.
— О! Будущая владычица эльфов явилась, — отсалютовал он мне бутылкой, в очередной раз к ней приложившись.
— Вы что себе позволяете?! — мгновенно завелась я, выплескивая на своего врага, накопленный негатив.
— Мне можно, — осклабился Кайден, — меня сегодня чуть не сожрали, да еще и в кабинете заперли. Пришлось через окно вылезать.
— Нужны вы больно, жрать вас, — буркнула я, чуть не добавив, что его только пожевали и потискали, но вовремя прикусив язык. А вот того, что он не станет ждать, когда дверь откроется, мы не учли.
— Не скажи, — покачал головой завуч. — Если бы хоть какая-то магия была, я бы с псевдоразумными сущностями справился, но кто-то знал, что на мне антимаг и во время нападения не дал его снять.
— Может и хорошо, что не сняли, — попыталась намекнуть я на наши благие намерения. Кто его знает, вдруг все-таки докопается до истины. — Вам ведь Тэль колдовать запретил, а с виду вы вполне целый, значит, справились.
— Не знаю, странно все как-то, — снова отхлебнул он, скривился, перевернул бутылку, убеждаясь, что та пуста и разжал пальцы. Упавший на пол сосуд откатился в сторону и замер. — Слишком большой размер, слишком разумное поведение, слишком сложно для адептов. Такое нельзя было сделать без постоянного источника подпитки, и расположен он должен быть рядом с сущностями, но я его так и не нашел.
— Да что это вообще за сущности такие? — попыталась выяснить я для себя ход мыслей Кайдена.
— Сложно объяснить, — склонил он голову на бок. — Раньше их на старших курсах проходили, сейчас мы такого адептам не преподаем, но кто-то видимо сам изучил в библиотеке. В этом и проблема, плохо контролируемые сущности опасны и для создателя и для окружающих. Судя по их поведению, создатель уже мертв. Того, кто все это затеял, мы тоже вряд ли поймаем, сейчас главное обезвредить сущности.
— Все, я договорился, — вошел в гостиную Элтар, — Сейчас отправят туда троих боевых магов, находящихся в столице в увольнении, к каждому прикрепят старшекурсника, забрав их у Альвира, утром прибудет основная группа зачистки. Таль, ты завтра в академию не ходи, занятий не будет, сейчас общежития эвакуировать начнут.
— Зачем? — Я поверить не могла, что наша шалость имеет такие серьезные последствия.
— На территории академии обнаружены магически созданные сущности. Они могут быть очень опасны, — коротко обрисовал картину архимаг.
— Да с чего вы решили, что это какие-то там сущности?! — попыталась еще раз уяснить я.
— Потому что они на меня напали, — повторил Кайден.
— А если я на вас нападу, вы меня тоже в такие сущности запишете? — возмутилась я.
— А действительно, почему ты решил, что это сущности? — заинтересовался Элтар, видимо поверивший коллеге на слово.
— Первое, они материальны и достаточно сложны. Второе, их достаточно много, следовательно, это не может быть иллюзиями сделанными парой расшалившихся адептов. И они действовали очень осмысленно, я бы даже сказал стайно.
— Элтар, это были иллюзии, — повернулась я к хозяину дома. — Дай всем отбой, пожалуйста.
— Ты что-то знаешь? — покосился на меня архимаг.
Кайден заметно напрягся.
Признаваться не хотелось, но и создавать проблемы магам на пустом месте было нельзя. Я вытянула перед собой руку и создала на ладони копию смайлика размером с апельсин. Завуч как завороженный посмотрел на миниатюрного ужастика и с воплем «Ах ты дрянь!» бросился на меня. Я была сосредоточена на создании иллюзии, Элтар просто такого не ожидал, в результате завуч сгреб меня за грудки и занес руку для пощечины. Я все же успела, отпустив заклинание иллюзии, прикрыться рукой, которую чувствительно обожгло хлестким ударом и, активировав абсолютник, в ответ заехала мужчине кулаком по челюсти. Он инстинктивно отшатнулся, но вскользь я все же попала, ссадив кожу ему на челюсти, и прилично уже подвыпивший Кайден, не удержав равновесия, оказался на полу. Наверное, если бы не подоспел Элтар, я бросилась на него и продолжила бить, выплескивая в агрессии накопившееся нервное напряжение, но друг обхватил меня руками и удержал на месте.
— Еще раз посмеете поднять на меня руку вне полигона, и я иллюзии такие зубы отращу, что все лишнее пооткусывает! — разорялась я бестолково дергаясь в крепкой хватке архимага не имея ни малейшего шанса добраться до своего врага, но не осознавая этого. У меня был нервный срыв.
Кайден неверяще прикоснулся к саднящей челюсти и растерянно посмотрел на меня протрезвевшим взглядом.
— Таль, ты хоть понимаешь, что я чувствовал? Это уже не шутки!
— То же, что обычно чувствуют другие при общении с вами, — зло процедила я, перестав вырываться. — Страх и беспомощность. Хорошенько запомните это ощущение!
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, но я была зла и уверена в своей правоте. Кайден первым отвел взгляд, молча поднялся и вышел вон.
— Ничего не хочешь рассказать? — хмуро поинтересовался Элтар.
