— Она… — голос, столь слабый, как и у Бара, заставил последнего повернуть голову.
Шлем Мастера был сброшен. На другом диване сидела худенькая девушка с кудрявыми каштановыми волосами. Её бледное лицо обострилось, как у жертвы голода. Тонкие руки были сложены под грудью, и она так отличалась от боевой Кейтили, которую Бар знал в другом месте, что почти невозможно было приравнять это измученное бесцветное существо к его спутнице.
— Пойдём, — Яхач сделала попытку встать на ноги, но покачнулась и снова упала. Врач быстро повернулся к ней.
— Лежите спокойно! — приказал он.
— Нет! — прозвучал решительный ответ. — Мы должны… идти к… ней… немедленно!
Бар встал, покачиваясь. Он так ослаб, как будто вышел из кошмарного мира Башни серьёзно раненый.
— Она права, — сказал он, обращаясь к врачу. — С этим надо покончить.
Он обрадовался, когда в поле его зрения шагнул вооружённый человек, и протянул руку, чтобы поддержать его. В это время врач с неодобрительным видом помогал встать Яхач.
— Где она? — спросил Бар.
— Потерялась… там… — не очень вразумительно ответила Яхач.
Когда врач выводил её из комнаты, прямо перед дверью встала Фустмэм с ничего не выражающим лицом. Она загораживала проход и не сделала ни одного движения, чтобы посторониться.
— По распоряжению ваших собственных лордов, — рявкнул врач, — дайте нам пройти.
— Улей нельзя брать силой! — резко ответила женщина.
— В этом случае можно, — врач отклонил в сторону голову, и стал виден стражник… — Отойдите, или вас оттолкнут.
Спазм открытой ненависти исказил лицо Фустмэм:
— Вы слишком много себе позволяете, инопланетник. В Улье так не полагается.
— А для убийства им пользоваться полагается? — спросил Бар.
Она повернула к нему снова ставшее бесстрастным лицо:
— Это неправда. Ваши же собственные методы расследования доказали мою безупречность.
— Но вы держите небезупречного Мастера, — возразил врач, — и мы сейчас посмотрим на неё. А позднее будет произведено расследование насчёт её обучения. Возможно, вы раскроете тех, кто может дать Улью более тёмную репутацию, чем он имел до сих пор.
— Улей не виноват. Мастера не могут убивать… — броня её защиты оставалась не повреждённой.
— Могу засвидетельствовать, — сказал Бар решительно, — что они могут попытаться.
Слабость его прошла, он мог уже стоять без поддержки стража.
Яхач ничего не сказала во время этой перепалки. Лицо её было пустым, тело ещё более напряжено, чем когда она бросила всю свою энергию на поиск неизвестного им врага. Врач глянул на неё и кивнул:
— Посторонитесь!
На этот раз Фустмэм, пожав плечами, повиновалась. Правительница Улья, как видно, шла за ними, когда они прошли по залу во второй коридор. Теперь её голос поднялся в новом протесте:
— Здесь нет комнат сна… Вы не должны входить в личные покои!
Врач даже не ответил. Его рука обнимала Яхач, поддерживая её. Бар сообразил, что утрата сил эспера ради их возвращения была куда более серьёзна, чем его собственные страдания. Однако она шла вперёд, ведомая необходимостью найти источник энергии, которая пыталась закрыть их в мире сна.
Она остановилась перед дверью в дальнем конце коридора и положила кончики пальцев на тамбур двери.
— Внутри… — её голосу не хватило силы.
По жесту врача стражник положил ладонь на замок двери. С минуту казалось, что замок воспротивится любому вмешательству извне, но затем он начал отходить в сторону, медленно и со скрипом.
Внутри слышался шум, нечто вроде хихиканья больного животного. Врач, взглянув поверх плеча Яхач, был так ошеломлён, что Бар встал рядом с ним. Но врач тут же оттащил Яхач назад и загородил рукой проход перед Баром.
— Закройте это, чёрт побери? — приказал он. И страж, с тем же выражением шока и ужаса на лице, снова задвинул засов. Но Бар всё-таки успел бросить взгляд на то, что полулежало поперёк дивана и пыталось встать: слепое, изъеденное лицо вопросительно повернулось к ним, тем, кого хотело заполучить.
Это существо недалеко ушло от того ужаса, что охотилось за ними с утёса. И тут были безошибочные признаки той же смертельной болезни. Бар сделал быстрое движение поддержать Яхач, пока медик повернулся к стражу с рядом приказов.
И Бар отвёл девушку обратно в комнату сна. Когда он устроил её на диване и сел рядом, обняв её за плечи, она медленно сказала:
— Это… отдача. То, что она замышляла против нас, стало частью её самой.
— Как это могло случиться? — спросил Бар. Ему не хотелось вспоминать, что он видел в той комнате, и что должно быть уничтожено без всякой жалости и как можно скорее.
— Не знаю, — ответила Яхач, — но думаю, что она не настоящий Мастер, не такая, какие всегда были в Ти-Кри. И она сознательно пользовалась своей силой, чтобы убивать. Говорили, что она запоздалого развития… Может быть, она была и чем-то ещё, мутанткой из рода Мастеров. Но я уверена, что она старалась послать против нас эту ползущую смерть, даже когда мы пробились в пробуждение. И тогда эта сила каким-то образом обернулась… против неё самой. Её звали Динамис. Теперь нам надо узнать, откуда она явилась, и кто стоял за ней.
— Это уже не наша работа, — сказал Бар. — Пусть профессиональные ищейки идут теперь по этому следу.
Яхач вздохнула:
— Мы должны составить рапорт…
— С этим я вполне согласен. Но всё остальное пусть делает организация. А мы, я уверен, заслужили внеочередной отпуск. Да, кстати, — добавил он, помолчав, — как твоё настоящее имя? Я отказываюсь отдыхать с Кейтили, хотя она и прекрасный боец, и с Яхач, Мастером снов…
Она вздрогнула:
— Я не Мастер снов!
И этим утверждением она как бы отмела всё, что угрожало им, включая последний взрыв ужаса, обнаруженного в комнате Улья.
Бар улыбнулся:
— Конечно, ты не Мастер! Говорят, Аво-при — отличная планета для проведения отпуска. Но я хотел бы знать твоё имя, чтобы вписать его в заявочный талон.
— Я — Ледия Тангели, — ответила девушка, и её голос окреп. — Да, я и в самом деле Ледия Тангели! — она как бы утверждала свою личность и уверяла, что в ней нет ничего от Яхач.
Бар кивнул.
— Прекрасно, Ледия Тангели, теперь ваш долг — отправиться в организацию, сдать записи отчёта, а затем…
Она выпрямилась в полукруге его руки, как будто в неё влились новые силы.
— А затем… я подумаю о твоём предложении, — твёрдо сказала она.
