- Адаль Минно бежал, Адаль Минно...- повторила Северина, поглаживая браслет дома Каладина. Вторая печать дома юго - восточного ветра опоясывала другое запястье. Еще одна, последняя - южного ветра лежала перед ней. Браслет на левой руке как нельзя лучше сочетался с тем, который был украшен камнями "лида". Было бы еще лучше, если бы для симметрии у нее оставался собственный, Медиана, но это неудобство можно потерпеть.
Северина сладко потянулась на софе.
- Когда Сильмистриум выпустит ветер на свободу, он вопреки ожиданиям всего мира не изменит ничего. Весь ветер, какой есть... -женщина рассмеялась, прикрывая глаза рукой,- будет моим, и когда понадобится, я позволю ему изменить мир, но так, как я хочу.- От сознания этого чуда, у нее слегка закружилась голова, но это было такое замечательное чувство.
"Да, ветер будет твоим, но очень недолго и не так, как хочешь".
Глаза Северины в ужасе расширились, когда она узнала этот голос, пальцы сжались на украшении с убийственными камнями "лида", но... ничего не произошло. Невидимая рука сорвала с запястья оба браслета и некая сила толкнула в грудь, заставляя упасть на пол. В следующий миг обе ее руки оказались прижаты к полу двумя металлическими кольцами, глубоко вонзившимися в него. Донесся мягкий звон, когда по обеим сторонам от нее упали и покатились по полу печати, остановившиеся совсем рядом с пальцами, но теперь они могли бы быть за полмира от нее - столь же недосягаемы.
- Ни один человек не должен касаться печатей в миг, когда Сильмистриум начнет изменять этот мир. Но уверяю, ты увидишь такое, что не дано больше никому.
Наконец, Северина различила неясный силуэт Клеменса Талллигона!
- Как ты здесь оказался?!- закричала она, но ладонь зажала ей рот.
- Тише, это нужно слышать,- сказал капитан.- Перед тем, как ветер вырвется на свободу, станет очень тихо. А пока,- она увидела, как тень опустилась на колени рядом. Сверкнул металл, и еще одна скоба от наручников приковала его руку рядом с ее.- У нас есть еще некоторое время. И то, что осталось, почему бы не провести вместе? Ведь нам так много нужно сказать друг другу. Видишь это? - он поднял руку. На почти прозрачной ладони секунда, каким она сделала его, лежала маленькая синяя коробочка.- Догадываешься, что там?
Северина дернулась и замотала головой, хотя и узнала футляр, в каких обыкновенно посылала смертельные подарки.
- А вот она видела,- в другой руке Клеменса появился небольшой, изящно сделанный портрет. Северине было знакомо это лицо - та, кому предназначено было стать супругой Таллигона. - Знаешь,- признался Клеменс,- сделаем вид, что мне тоже не известно, что там, внутри. А потому, пока мы ждем ветра, давай поиграем в загадки. По очереди попытаемся угадать, или можешь вспомнить, какой подарок ты приготовила для Донация Ориллин.
- Как он к тебе... попал? - прошептала она побледневшими губами. Приподнявшись, Северина попыталась отползти подальше от смертоносной шкатулки, даже не ощущая, как с силой металлические скобы врезались в запястья.
- Угадаю я, тогда мне и открывать, если ты - такая честь выпадет владельцу.
- Что ты... задумал? - сбивчиво спросила она.- Ветер все равно уничтожит нас. Ты же знаешь,- шептала Северина все быстрее,- в момент, когда девочки возьмутся за руки, печати должны быть разложены по розе ветров вокруг Сильмистриума. Расстояние не имеет значения, а потому, даже эти три печати примут через себя первый порыв ветра. Он сметет все перед собой! Глупец,- с презрением бросила Северина, приняв молчание капитана за добрый знак,- те, кто доверился тебе, разве ты не сказал им, что ветер, вырвавшись на свободу сотрет и весь прежний мир? Сколько их выживет, тех, кто увидит новый? Если ты останешься здесь, тоже погибнешь.
- Погибну? - от смеха Клеменса бросало в дрожь.- Я уже давно мертв, а вот ты задержалась в этом мире. Можешь начинать, чем быстрее догадаешься, что в этой шкатулке, тем больше шанс, что успеешь присоединиться ко мне раньше, чем все восемь ветров набросятся на это место. Ведь ты стоишь на их пути.
И вот теперь ужас по настоящему проник в ее сердце. Крик отчаяния потонул в смехе Клеменса Таллигона.
Глава 24 - Песочные часы
Часть 1
- Это... что это такое? - Оля прижалась лбом к стеклу айса. Там, среди белого сияния угадывались контуры чего-то огромного, не меньше полумили в высоту - перевернутый знак бесконечности, или скорее...- Похоже на песочные часы,- выдохнула девушка.
- Да, это он, это Сильмистриум,- отозвался брат.
- Вот уж не думал, что доживу до того дня, когда увижу его своими глазами,- пораженно сказал Лагааз. - Надо же, какой огромный!
- Он светится изнутри,- восхищенно повторила Оля, проводя ладонью по стеклу. Радужные блики кружились и перетекали друг в друга внутри прозрачной фигуры. Точно посредине восьмерки шло довольно широкое кольцо, казавшееся более материальным, чем все остальное. - Так вот он какой.
- Музыка...
Оля обернулась.
- А, что?
- Тсс,- прошептала София, - тише, слушай.- Девочка закрыла глаза. Посмотрев на нее, Светлена сделала то же самое. Близняшки сидели абсолютно неподвижно и, казалось, даже не дышали.
- Ну, я ничего...- начала было Оля, но радостный возглас брата помешал ей.
- Слышу! Эта песня похожа на пение птиц и шорох ветра по траве.
Девушка встревоженно посмотрела на гигантские песочные часы. То, что находилось внутри них - оно словно хотело вырваться наружу, тянулось и не могло пробить неодолимую преграду в виде стеклянного барьера.
- Все равно, ничего не слышу,- сказала она. - Что ты делаешь, Ник? Ты сошел с ума! - в ужасе она увидела, как снежинка превратилась в обыкновенный дельтаплан.
Брат улыбаясь помахал ей рукой.
- Все в порядке, судя по датчикам температура и давления здесь совсем как на земле. Можешь дышать свободно. Это воздух будто принесен ветром, с которым приходит первый дождь. Не веришь? Можешь сама попробовать.
С сомнением Оля покачала головой. Некоторое время она колебалась, палец завис над нужной кнопкой. Наконец, она все же коснулась ее. Через полминуты девушка с осторожностью вдохнула первый глоток воздуха. Он и правда был свежим, теплым и легким. Голова тотчас же закружилась.
- Воздух перенасыщен кислородом,- в неверии произнесла она, завертев головой.
- Ну, раз вы говорите, что это безопасно...- защитный купол на флаере Лагааза откинулся, и он с наслаждением втянул в себя воздух. Обеими руками он поднял над головой небольшой кошелек, расшитый золотистыми нитями.- Они все здесь, печати.
- Нам нужно туда,- Оля заморгала, когда проследила за тем, куда указывала рука Светлены - на кольцо, опоясывающее Сильмистриум. София рядом серьезно кивнула, подтверждая слова сестры. Они болтали ножками, беззаботно улыбаясь, будто попав в самое чудесное место в мире. Но, может, так оно и было.
