Только этим внезапным помутнением разума, связанным с мучительной попыткой вспомнить нечто важное, можно объяснить тот факт, что от неожиданно шагнувшего без приказа адепта Родерик просто уклонился. Ведь в обычном случае последовал бы сразу удар лезвием по горлу. Впрочем, поморщившись на свою нелепую нерешительность и слегка разозлившись, Д’Алион легким пинком перевернул умудрившееся упасть на камни тело. Затем сгреб на груди балахон, приподнял для удобства, взмахнул кинжалом и… замер.
Нет, остановило не понимание, что держит женщину — смягчающим обстоятельством в данном случае пол не являлся. А вот длинные, покрытые серой шерсткой уши, показавшиеся из-под слетевшего капюшона, оказались более существенным обстоятельством. Критическим. И сдернутая в следующее мгновение маска позволила сделать окончательный вывод — в руке у Родерика висела «измененная», такая же, как найденная мертвой в пещере. Думал он недолго и два быстрых перемещения к другим «адептам» подтвердили возникшее предположение. Потом был срочно нашаренный переговорный артефакт с внезапно вспыхнувшей в сознании мыслью: «Только бы успеть…»
…
Два отделенные решетками помещения, в которых находятся люди. Коридор между ними и застывшая посередине тень. Спокойные движения, извлекающие из специального кармашка на поясе небольшой пузырек. Положенный на выступ горлышка палец. Хорошо, когда есть приказ и не надо думать. Ведь только члены культа здесь носят маски и балахоны, верно? И неважно, почему их в таком количестве засунули в одну из камер. Через несколько минут причины вопроса не будет. Взмах рукой.
— Кир, отмена!
Бросок тонкой цепочки с запястья, перехватывающий и возвращающий пузырек обратно. Осторожное касание пальцем горлышка, снимающее активацию. Короткий выдох, смутно напоминающий грубое ругательство.
— Командир?
— Жертвы под масками могут быть «измененными». Проверить и доложить!
Несколько быстрых действий, изумленный ответ:
— Да! Они все… кролики.
…
Уточнив собственное распоряжение и отдав дополнительное, Д’Алион вернулся к первой из обнаруженных, пытающейся подняться с камней опять без приказа. Конечно, столь неожиданное завершение побочного задания — приятный сюрприз. Однако попадание к адептам Смерти таких невинных созданий весьма плохое событие. Опять же непонятно, как наркотик скажется на разуме. Однако то, что она самостоятельно очнулась, является хорошим признаком. Похоже, с дозировкой культ серьезно ошибся.
Присев рядом со слабо шевелящейся девушкой, Родерик аккуратно приподнял ей голову, пытаясь вспомнить, как на «измененных» действуют зелья, есть ли противопоказания. И невольно вновь встретился взглядом с большими серыми глазами на весьма симпатичном личике. После чего застыл от непонятного удара по сознанию, успев лишь вскользь отметить вцепившиеся в плечи тонкие, ненамного отличающиеся от человеческих, руки.
А затем резко нахлынувшее ощущение узнавания вместе с новой попыткой постучаться в дверь чего-то забытого, заставили Д’Алиона совершить вторую грубейшую оплошность за сегодня. Если, конечно, их можно так назвать. Ведь первая спасла «измененной» жизнь, а вторая… позволила с не совсем женской силой притянуть к себе мужские губы, впившись в них своими. С агрессивным и требующим большего поцелуем, сопровождающимся характерными движениями тела, не оставляющими сомнений в желаемом прямо сейчас. Уж Родерик разбирался в этом очень хорошо. Даже ощутил неопытность внезапного «партнера» и непроизвольно подправил действия губ и язычка, жадно исследующего новую территорию. Затем отметил неплохую перспективу с готовностью к обучению…
…
— Щ-щ-щ… во дает! Ой!
Четко слышимый шепот «Заткнись!» Сдавленный сип, похожий на фразу «Я тоже так хочу!» на фоне едва слышного присвистывания. Наконец осторожное:
— Э-э-э, командир?!
…
…И Д’Алион внезапно понял, что явно от кого-то заразился невероятной глупостью. Ведь только так можно оценить подобный поступок во время столь опасной операции. Заодно выругал себя за не сразу пришедшее (только после справедливого замечания от подчиненных) осознание, что девушка еще под действием наркотика, соответственно пользоваться подобным состоянием — полнейший позор. Значит, надо… обхватить ее руками и резко крутануться вправо!
…
Бах-х!
…
Потом влево.
…
Бух-х!
…
Затем откинуть легкое тело в сторону и принять на выхваченный с бедра нож следующий удар. Поскольку металл именно этого лезвия способен выдержать режущую кромку меча эльфийского голема. Ну а пинок, позволивший оттолкнуть ходячий доспех, и быстрый взгляд вокруг, сделали очевидным срочный поиск решения одной очень интересной задачи. Сможет ли рыцарь с частично снятой броней и без своего оружия победить пять древних машин для убийства, внезапно решивших его уничтожить? Или нет?
Хотя сверкнувшее через мгновение Копье Света и характерная вспышка от Печати Глаза Циклопа вместе со словами Кира из переговорного артефакта: «Держитесь, командир, сейчас буду!», сразу дали хорошую подсказку. Если есть те, кто готов, не задумываясь прикрыть твою спину в бою — ответ будет правильным независимо от сложности расчетов.
Правда, еще очень захотелось узнать, почему новое Предчувствие так поздно и необычно сработало. А также… какого демона Д’Алион лишь сейчас вспомнил о разговоре в Серых Пределах?!
Некоторое время спустя. Одна из комнат убежища культа Смерти
— Господин Родерик, нам так жаль! Прошу, простите нас!
— Таша, Тиша. Не надо извиняться. Я сам оказался невнимателен.
— Нет, это мы (хлюп)…
Родерик невольно скривился от всхлипывающих прямо над ухом голосов. Физические повреждения восстановились, но голова еще гудела, как колокол, болезненно реагируя на громкие звуки. И откровенно сказать, они действительно виноваты. Вот Тоша с Эрикой, где очнулись, там и начали блевать. Не стесняясь. Соответственно сейчас молчат. Этих-то, зачем потянуло искать укромное место? Как сообразили в своем состоянии да еще одновременно? К тому же выбрали крайне неудачный момент, выползя в обнимку прямо под ноги Д’Алиона, дерущегося с големом.
В результате он едва не споткнулся. После чего не смог выполнить давно подготавливаемый финальный удар. А потом был вынужден принять ответную атаку на жесткий блок, чтобы та не располовинила обеих недотеп, решивших прямо в этот момент «оросить» камни и сапоги рыцаря содержимым своих желудков. Чего Д’Алион, естественно, не успел учесть при следующем выпаде, на котором опять ускорился, пытаясь закончить бой. И неожиданно поскользнулся, влетев в металлическое тело голема головой.
Правда, он все же сумел завершить движение, попав судорожным взмахом ножа прямо в щель между нижними броневыми пластинами и закоротив резервную энергоячейку. Однако магическая защита из-за плотности соприкосновения оказалась частично нейтрализована, соответственно, помимо приличного физического удара по не защищенной шлемом макушке, рыцарь получил неплохим разрядом энергии по мозгам и отправился на отдых.
Дымящийся противник тоже упал рядом, но узнал Д’Алион об этом, только когда очнулся с влажной тряпкой на лбу и бессмысленно суетящимися рядом девушками. И пусть он сильно обрадовался, увидев, что с ними все в порядке, да только нормального разговора не получилось, а плаксивые извинения, отдававшиеся болью в голове, вызывали лишь глухое раздражение. Впрочем, был и островок спокойствия, не дающий прорваться ему наружу. Приятный, мягкий и находящийся прямо под затылком.
— Прекратите кричать! Не видите, господин опять из-за вас страдает!
— Но…
— Прощение правильными поступками получают, а не выпрашивают. Или вы, люди, по-другому не можете? Идите и найдите, за что он вас похвалит!
— …
Надо же, заткнула. Какое облегчение! Да еще приказала выйти из комнаты и не мешать. В целом правильная идея. Хотя такие хозяйские интонации в непривычно звучащем голосе «измененной» немного настораживают, и инициативу стоит перехватить. Заодно сбить готовящийся выплеснутся на многострадальную голову мощный приступ ненужной ревности. Даже оруженосец надул губы. Вот глупые дети. Постоянно делят то, что им не принадлежит.
