Как я и думал, каждое утолщение было бойцом передового отряда пауков. Они выскакивали с высоты примерно 5 метров и, сгруппировавшись, отскакивали в сторону, освобождая место для следующего бойца. У них в руках были стрелометы, по типу того, что я видел в Волчьих Ямах, а одеты они были в легкую броню, прикрывающую, как я понял, жизненно важные органы. На мордах со жвалами были натянуты маски, явно выполняющие роль респираторов.
Я стоял, не шевелясь в образе Тиория, а Клуня, в образе Афосты, находилась в полушаге за моей спиной. У нас не было уверенности, что пауки из Волчьих Ям не передали «в ставку» наши портреты, и мы решили не рисковать. Оказалось, мы были правы. Все мои рефлексы говорили, что мы находимся в страшной опасности, но ни я, ни Клуня не шевелились. Последний спрыгнувший паук, в явно более дорогой броне, закинул за спину стреломет и направился ко мне. Передвигался он, надо сказать, очень быстро. Примерно в шаге от меня он остановился и стал пристально меня разглядывать. Я «спокойно» смотрел во все его 8 глаз. Через некоторое время я уловил ментальный разговор между ним и еще кем-то. Слов не понял, но по интонации было понятно, что меня идентифицировали.
— Протяни руку, человек, услышал я в голове
— Ты меня укусишь? Нет, такого договора не было. Я и члены моего Ордена должны остаться свободными.
— Если бы я хотел тебя укусить, то уже сделал бы это, усмехнулся собеседник, ты бы даже дернуться не успел. Я предлагаю тебе согласиться на службу нам добровольно.
— Если ты меня укусишь, то меня немедленно убьют свои же, такова моя им установка. А потом они будут считать вас врагами и будут уничтожать столько, сколько смогут. Ты же не думаешь, что видишь всех людей, находящихся здесь? Оно тебе надо?
— А ты не глуп, человек… Наш источник здесь передавал, что ты обладаешь самой сильной тайной организацией и в состоянии нам помочь на начальном этапе. Видимо он прав.
— Ваш источник передал суть наших с ним договоренностей?
— Да. Они согласованы. Но ты должен помочь нам организовать здесь гнездо.
— Не здесь. Как видишь, в этом месте горы оплавлены взрывом. Мы присмотрели для вас хорошее место примерно в 2-х днях пути отсюда. Могу показать.
— Некогда. Через 4 часа канал разрушится. Опиши это место
— Целая система пещер в карстовых пустотах. Есть источник воды, 2 Желтых источника.
— Хорошо…
Затем явно прозвучала команда «в центр» — «Место безопасно. Начать высадку»
Отросток, по которому проскочили передовые бойцы, еще расширился и сквозь него посыпались небольшие паучки, завернутые в паутинные коконы. Когда их набралось достаточно много, на них сверху стали выпадать аналогично спеленатые большие пауки. Воины, закинув за спину стрелометы, сноровисто скатывали их вниз, чтобы они не были раздавлены. Затем стали выпадать огромные пауки, явно матки. Их, кроме воинов, начали откатывать приходящие в себя маленькие паучки из тех, которые не были раздавлены падающими сверху сородичами. Яйцеклад все расширялся и поток падающих пауков стал просто огромен. Уже достаточно большое количество маленьких паучков пришло в себя и лихорадочно пыталось обеспечить комфортное приземление падающей элите. К тому моменту начали приходить в себя пауки покрупнее. В этом момент изрядно похудевшая труба исторгла одного за другим трех огромных пауков. Я понял, что пора действовать — слишком многие из них пришли в себя.
— Клуня, твоя задача протолкнуть капсулу с акмиралом внутрь трубы как можно глубже, а потом снять с нее защитный купол, а с этими я разберусь. Переходи на сверхскорость и приготовься зависнуть в воздухе.
Паук, стоявший перед нами со стрелометом наготове и внимательно за нами наблюдающий, явно усек наш диалог. Не думаю, что он нас понял, но эмоциональную окраску диалога явно уловил. Если бы мы не ускорились, он успел бы снести нам головы, однако таких действий с нашей стороны он не ожидал: нас на том месте, куда он выстрелил нас уже не было, и огромная витиеватая паучья молния расколола скалу, за которой мы прятали бомбу. Одновременно с его действиями я взорвал весь чикрит, находившийся практически в середине паучьей кучи. Страшный грохот сотряс крышку и она, расколовшись, стала падать вниз, увлекая как целых пауков, так и ошметки кровавой массы, оказавшейся в эпицентре взрыва. Немедленно по нескольким паучкам, выбежавшим за пределы ловушки, открыли огонь спрятавшиеся бойцы Ордена. Из-за скалы показалась бомба с акмиралом и, поначалу, медленно, а потом все ускоряясь, понеслась к выходу из паучьей трубы. Он стал судорожно закрываться, но не успел, и бомба проскочила внутрь. Когда она подлетала, я снабдил ее огромной мощности серым разрушителем, вкачав в него изрядную порцию своей энергии. Одновременно я сбил затычки с источников первичного огня, расположенных в яме и туда хлынули потоки огня, выжигая все живое. Труба сверху закрылась и стала конвульсивно сокращаться, тогда я сорвал с бомбы разрушитель. Проход внутри трубы стал явно зарастать переборками, пытаясь не пустить внутрь себя инородный предмет. Вот тут-то мне и пригодились мои наработки по противодействию паучьей магии — перегородки состояли не совсем из того материала, из которого была сделана труба, а напоминали мне материал, которым было «отделано» изнутри место моего заточения. На сколько я понял, наружный материал был прочнее, но, видимо, наши оппоненты просто не успевали его вырастить. Поэтому мой разрушитель с легкостью взламывал препятствия, и следующая за ним бомба спокойно двигалась дальше. Как долго все это происходило — сказать было сложно, время для меня стало работать по-другому. Кроме того, труба, видимо, пыталась схлопнуться, сигнал категорически слабел и для продвижения внутри, мне требовалось все больше энергии. Я стал задействовать все доступные мне источники, включая энергию первичного огня, бушевавшего подо мной. Для этого я снял практически всю мою защиту и перерабатывал энергию огня своей уникальной «кожей. Единственное, чего я старался пока не касаться — голубой подпитки, поскольку она работала на полную мощность, обеспечивая мое положение в воздухе. Мир вокруг для меня практически перестал существовать. В конце концов, я почувствовал, что мы прорвались в какое-то расширение — я перестал чувствовать давление наружных стенок. При этом сигнал был столь слабым, что я понял — не взорвем сейчас — уже ничего не сможем сделать.
— Снимай!!! Заорал я Клуне и просто кожей почувствовал, как огромная энергия, содержавшаяся в акмирале, более не сдерживаемая пузырем, смешалась с разрушителем и стала заполнять все доступное пространство.
Последнее, что я «услышал» — чей-то многоголосый предсмертный выкрик, после чего сигнал пропал. Послышался громкий хлопок, и паучья труба перестала существовать в нашем мире. Через некоторое время на землю стали падать скрюченные тела пауков, видимо еще находившихся в той части трубы, которая не успела втянуться.
На меня навалилась звенящая тишина и пустота. Я стал медленно приходить в себя и увидел, что меня обнимают огромные крылья и лапы с когтями из корхарновской стали. Мы находились на зеркальной поверхности из какого-то абсолютно черного материала, полностью заполнившего нашу ловушку. Я попробовал просканировать его — невероятно прочный и практически энергетически пустой.
— Ты высосал из него всю энергию, услышал я ментальный голос Клуни, Это то, что осталось от бушевавшего здесь огненного ада.
После этого я позволил себе слиться нашим с ней сущностям и провалиться в забытье.
Краем сознание понимаю, что меня куда-то уносит, слышу отчаянные крики любимого существа, пытающегося удержать меня когтями, крыльями, телом, жизнью, всем, но что-то тянет мою суть с невероятной силой, жестоко обрывая все тянущиеся ко мне нити. Дольше всех держится две, ставшие мной. Я краем сознания понимаю, что между ними идет интенсивный диалог. Мое движение замедляется, поскольку искоренение этих нитей затрагивает мои основы и просто так их убрать нельзя. В этот момент Зеленый канал утолщается, еще более замедляя процесс моего ухода, а Серый, воспользовавшись этой отчаянной попыткой, проталкивает внутрь маленький шарик… Сознание, не смотря на все наши усилия, покидает меня и опускается тьма…
