Посреди бушующего огня стоял один из высших демонов Хаоса. Ростом около пяти метров, со здоровым ятаганом в жутких лапах. Его голову венчали черные рога, а глаза выглядели как два провала заполненные жидким огнем.
Чуть ниже меня стоял на одном колене Райд Асмуд аха Астреяр. Выглядел он не очень: весь в гари и грязи, одежда порвана, из носа стекала кровь. Я спустился к нему.
— Хорошая ночь для прогулки, не так ли? — сплевывая кровь поинтересовался Райд Асмуд.
— Неплохая, но бывали ночи и лучше, — в тон ему отозвался я.
— Да, как-то жарковато.
— Где маг?
— Не поверишь, сам перерезал себе горло и превратился вот в это.
— Верю.
Демон разорвал заклинание главы клана Астреяров и победно заревел. Он полностью выбрался в наш мир и теперь его будет сложно остановить.
— Что думаешь?
— Нужен огонь, который может выжечь его суть.
Райд Асмуд с усмешкой посмотрел на меня и встал. Я думал, что он спросит, почему это вдруг я стал давать ему советы, но он ничего не сказал и начал плести заклинание.
— Ветер равному которого нет… — начал я свое заклинание.
В темном небе стали собираться и закручиваться в гигантскую воронку облака.
— Нисходящий поток… и это все?
— Нет, — немного помедлив, ответил я. — Нужен огонь и воздух…
— Ха! Задумка неплоха, но нам не хватает земли и воды, — мой враг понял меня с полуслова.
— Будем импровизировать. Мне нужно время.
Глава Астреяров в предвкушении потер руки, его глаза горели азартом. Маг радовался этому бою, хотя и понимал, что он может стать последним.
— Эласка карахар! — выкрикнул Райд Асмуд, резко делая странный жест.
Вокруг демона вскипело ультрамариновое пламя, он заревел от боли и рванулся к нам.
— Не так быстро!
На пути демона вспыхнуло кроваво-красное пламя. Монстр словно споткнулся об него и отступил назад. Через мгновение его ноги и руки захлестнул плеть из снежно-белого огня. Он яростно заревел и стал вырываться.
Это был не Зверь Хаоса, этот враг был умным и хитрым противником. Он дрался и разрывал заклинания Райда Асмуда, но маг всегда успевал накинуть на него новые путы. Невольно я подумал, что сам не продержался бы и минуты против такого противника. С демоном я бы тоже не справился.
Глава клана Астреяров дрался с азартом. Смертельно опасная схватка с сильным противником доставляла ему большое удовольствие.
Нижний край воронки смерча ударил по демону, ветер толкнул его в грудь, опрокидывая на спину, и раздул огонь. Молнии били по монстру с неба. Райд Асмуд резко смешал все вида пламени в один большой ярко-голубой костер. От его жара земля вокруг плавилась и кипела. Рев бушевавшего ветра и огня заглушил крики демона.
Райд Асмуд вопросительно посмотрел на меня. Я вместо ответа кивнул головой на гигантский вихрь. Внутри него блестела сложенная из кристаллов льда огромная стрела. Я медленно перевернул её острием вниз, она висела прямо над грудью демона.
Я отпустил заклинание, и стрела порядка пригвоздила высшего демона Хаоса к земле. Его рев оглушил нас, монстр забился на земле, пытаясь вырваться, но это уже была агония. Ветер и огонь быстро уничтожили все следы существования демона.
Я сел на землю и устало вздохнул. Бой закончился, и можно было немного передохнуть. Райд Асмуд сел на камень рядом, с усмешкой глядя на меня. У больше не было сил, а у него еще оставались. Он мог бы этим воспользоваться…
Через несколько минут к нам подбежало несколько Астреяров, я попросил у одного из них воды. Маг скривился и хотел сказать что-то не совсем цензурное, но его оборвал Райд Асмуд.
— Дай ему воды, — холодно сказал он.
Выпив, я с усмешкой вернул злому магу фляжку с водой и пошел обратно в подземелья.
— Вы оба, идите с ним, будете подчиняться ему.
— Но…
— С каких пор мне надо дважды повторять?!
Оба мага помрачнели, но не посмели ослушаться главу. Они молча шли за мной, но их помощь мне не понадобилась. Мак Танхи, Астреяры и Кархары уже добили всех демонов и затянули провал в Хаос.
Для магов здесь еще оставалось еще много работы. А мне нужно было спешить в другое место. Мы с Арьей схватили первых попавшихся лошадей и помчались к дому.
Подъезжая к дому, я понял, что давно опоздал. Фасад был закопчен, окна разбиты, дверь выбита, перед домом, словно ураган погулял. Защита полностью разрушена, даже её внутренние слои.
Спрыгнув с лошади, я медленно пошел в дом. Торопиться уже некуда было, враг ушел, а я боялся того, что мог увидеть.
Внутри все было разгромлено. Слева от двери, на обуглившейся стене остался силуэт человека, на полу кое-где были пятна гари, отвратительно воняло горелой плотью, но тел не было. Мебель в комнатах была разломана или сожжена. Кое-где дымились стены. Хорошо еще, что заклинание защищающее дом от огня сработало как надо.
Сенек лежал на ступеньках лестницы идущей на второй этаж. Ран не было видно, скорей всего он умер от полного истощения. Наверху, в луже крови валялось тело Инги Недалеко от неё изломанной кучей костей и мяса лежало то, что осталось от Далии. Они сражались до конца.
Зайдя в свой кабинет, я увидел лежащий на столе дневник Карла Хило. От него остались только края обложки, все страницы были сожжены. Теперь мне точно никогда не узнать, кем же на самом деле был этот странный генерал-губернатор Восточной области и что было в его дневниках.
Комната была вверх дном, документы пропали, редкие книги сожжены. Кто-то не поленился даже разбить бутылки и бокалы в серванте и сломать кинжал подаренный Харальдом.
— Маэл! — крикнула с первого этажа Арья.
Я быстро спустился и забежал в гостиную. Там среди кучи изломанной мебели лежала Шеала. Одежда на девушке была разорвана и в некоторых местах обгорела, на коже остались сильные ожоги.
Забыв обо всем, я росился к ней. Жива!
— Я опоздала, — не открывая глаз, прошептала Шеала.
Я осторожно приподнял девушку и обнял её, делясь с ней силой. Арья куда-то ушла.
— Я опоздала… пришла слишком поздно… они были мертвы… а я даже не смогла их задержать… — тихо, безжизненно говорила Шеала.
— Главное ты жива, — ответил я, до боли сжимая кулаки.
Ну что? Сделал выбор? Решил, что важнее? Молодец, спас империю! Что ж ты не радуешься, а Цепной пес?! Радуйся!! Радуйся!!!
Я отнес Шеалу наверх, в её маленькую комнату, она одна осталась целой. Арья перевязала раны и мы втроем легли на узкую кровать, обняв друг друга.
Я слышал, что в городе шел бой, но мне на все было плевать. В который уже раз я ошибаюсь и делаю не тот выбор? В который уже раз я жертвую ради чего-то непонятного? Я просто устал… шло бы оно все…
