— Не знаю… Что же могло со мной случиться сегодня такого необычного? — наигранно удивился Дейк. — У меня умерла любимая, если ты все еще помнишь об этом, ведьма!
— Любимая? — я чуть не подавилась. — Не верю, хоть убей!
— Да и не верь! Только вон с глаз моих, мне и без твоей черномазой морды сейчас тошно!
— Ээээ… Бэйр, почему он на тебя орет? — вмешался обеспокоенный Леопольд.
— Не знаю, что застряло у него в заднице, — хмыкаю. — Но оно явно очень болит. Хорошо, ты меня больше не увидишь…
Не успела я сказать «сегодня», как снаружи раздался голос Дороти.
— Я готова… вроде бы.
Открыв тайную дверь, мы вернулись в комнату. Я молча помогла Дороти поправить платье и собрать вещи Марты в какой-то старый мешок. Когда трое скрылись за стеной, я вышла из комнаты и направилась в свой сад, уставившись в пол перед собой.
Удивительно, но все время пути мне приходилось бороться с жуткой обидой.
Все же мы с рыцарем много и часто ругаемся, но он никогда не говорил ничего обидного так серьезно… Да еще из-за такой ерунды! Подумаешь, оставаться не захотела… Небольшие капризы всегда сходили мне с рук, а сейчас он как будто взорвался. Интересно почему? Неужели его и вправду так расстроила смерть Марты? В это с трудом верится. Скорее всего, он всегда так думал во время наших ссор, но до этого момента у него хватало сил сдерживаться.
Что ж, какова бы не была причина, мне было до слез обидно от его слов… Верный знак того, что я сильно привязалась к рыцарю. А, возможно, зря. В конце концов считать верным другом наемника просто глупо. Зачем я ему? Наверняка на самом деле Дейкстр мечтает от меня избавиться и, если бы не клятва, то давно уже сделал бы это. Не исключено, что и со мной он только притворяется добрым старшим товарищем, чтобы я чего-нибудь не натворила со зла.
За этими тяжелыми мыслями как-то забылось все остальное. И воскрешение Дороти, и поведение Арланда, даже мой проект в саду, все это сделалось неинтересным и неважным. Захотелось куда-нибудь забиться и сидеть, обижаясь на весь мир. Стало грустно, новь вернулось ощущение, что я совершенно одна в чужом мире, где у меня никого нет и я никому не нужна.
— Подожди! — позвал меня кто-то сзади.
Я уже дошла до выхода из поместья, потому не ожидала, что мой путь что-нибудь прервет.
Обернувшись, я увидела Лорена, спешащего ко мне. Кроме нас вокруг никого больше не было, стало быть, он звал меня.
— Бэйр! — повторил он, встав рядом. — Помнишь, я показывал тебе карту?
— Да, помню, — киваю. — А что?
— Я ее расшифровал! — радостно сообщил мне граф. — Пойдем ко мне в комнату, быстро!
Не дожидаясь моего ответа, Лорен схватил меня за руку и потащил в свой кабинет, где он иногда ночевал, заработавшись, и потому называл его своей комнатой.
Когда мы оказались в его комнате, он запер дверь на ключ и повел меня к своему письменному столу.
— Вот она, — указал на лист бумаги, где схематично была нарисована самая обычная карта, какая есть у каждого путешественника. — Медальон Маггорта, который я нашел в подземельях, и карта в нем — это всего лишь ключ к сундуку с другим ключом. Но тот, второй ключ, он последний. И я нашел место, где он находится!
— Правда?… — оторопела спросила я, перестраиваясь со своих внутренних метаний на диалог с этим странным типом. — И где же этот ключ?
— В том-то и вся проблема! — разочарованно вздохнул Лорен. — В трех днях езды на лошади от поместья.
— Ух-ты… далековато, — соглашаюсь. — А я тут при чем?
— Понимаешь, тут такое дело… — замеляя граф. — День рождения тетушки Меви уже скоро, я просто не могу уехать, это расстроит ее! Но я так же не могу ждать, пока праздник пройдет. Понимаешь, меня могут вышвырнуть из поместья в любой момент! Вереника меня терпеть не может, а наследство скорее всего получит именно она. Как только это случится, они тут же меня выгонит! А мне необходимо остаться в поместье, чтобы продолжать поиски! Бэйр, это вопрос жизни и смерти!..
— А конкретнее можно? — слабо улыбаюсь.
— Вот, второй ключ находится здесь, — он ткнул пальцем в карту. — А поместье здесь, — провел пальцем вниз и налево. — Тебе просто нужно съездить туда и найти кое-что, о чем говорится в этом стишке… Ну, который я переписал вот сюда, на уголок карты. Я плохо понимаю, о чем там говорится, но ты должна понять, ты умная девочка.
— Вы мне определенно льстите… — хмыкаю. На самом деле мне не хватало ума даже понять, что за места он указал на карте.
— Так ты согласна? — спросил он, вперив меня полный надежды взгляд. — Я, разумеется, дам тебе денег на дорогу. А за то, что ты выполнишь эту мою просьбу, я подарю тебе кое-что, что принадлежала еще первому магу нашего рода. У него тоже были проблемы с левой рукой и ему приходилось ее скрывать. Выполни мою просьбу, и я отдам тебе его личную вещь, которую нашел в подвалах. Но ехать нужно прямо сейчас, пока все при деле и никто не видит! Я не хочу, чтобы об этом кто-то знал…
— Хммм… Прямо сейчас? Но мне надо предупредить… Хотя к черту! Никого мне не надо предупреждать! Я согласна, отправляюсь сейчас же, только вещи захвачу.
— Спасибо! Я не останусь неблагодарным!
— Сначала посмотрим, найду ли я что-нибудь вообще, — с сомнением смотрю на карту. — Ну ладно, потом разберусь.
Аккуратно сложив карту, почти вылетаю из комнаты Лорена и бегу в свою.
Там я быстро переоделась в свой походный костюм, а затем собрала все свои вещи в походную сумку.
Полностью собравшись, я спустилась вниз, никем незамеченная прошла к конюшне, где меня встретил злобным ржанием Черт.
— Скучал по хозяюшке? — улыбаюсь. Конечно, около получаса в день я проводила с конем, чтобы он меня не забыл, но Черту этого внимания было катастрофически мало и он всячески выражал свое недовольство, кусаясь и брыкаясь. — Ну тише! Сейчас гулять пойдем, заодно растрясешь жирок на заднице!
Леший, завидев меня, приветливо кивнул головой и начал озираться по сторонам в поисках Дейка, так как обычно мы с рыцарем вместе ходили в конюшню.
— А ты стой, твой хозяин сейчас в трауре и на глаза ему сегодня лучше не показываться, — объясняю черно-белому, выводя из стойла Черта. — Так что радуйся.
Леший непонимающе заржал и попытался выйти самостоятельно, чтобы последовать за нами.
— Нет, друг, сейчас у меня свое задание, а у твоего хозяина — свое, — качаю головой, пытаясь правильно оседлать Черта. За две недели я почти забыла, как это делается.
— Вот и я, — в конюшню вошел Лорен. — Держи, это деньги на путь, — он протянул мне небольшой кошель. — Остаток можешь не возвращать, хоть жалкая пара серебряников не оплатит твою услугу, но все равно. Считай это авансом. Если ничего не найдешь, оставишь деньги себе… но и вещь Маггорта я не смогу тебе отдать в таком случае. Она очень дорогая, если меня все же вышвырнут из поместья без гроша за душой, то я смогу некоторое время содержать себя на деньги, выручены за нее. Если же ты найдешь что-нибудь, я отдам тебе все.
