— Да, королева, — Костик вздохнул. — Наверно, вы правы, только в этом бою, я думал, что убьют меня.
Коротышка обогнал его и ушел вперед, выполняя роль разведчика и передового отряда, пока демоны насыщались. Громкое чавканье и довольное урчание было слышно даже тогда, когда они прошли метров сто вглубь каменного лабиринта.
— Иди осторожно, — крикнула ведьма коротышке. — Здесь имеются ловушки.
— Я иду так, как привык, мое чувство опасности еще ни разу меня не подвело, — Берг остановился и подождал ведьму, оставив между ними пару шагов, чтобы можно было разговаривать, не повышая голос. — Меня больше интересует, что сейчас думает колдун. Он уже знает, что мы здесь, подсчитал потери, и теперь явно готовит какой-то ответ. Вот я и думаю над тем, что он сделает? Магическая атака?
— Не думаю, что он на это решится, — королева шла спокойно и неторопливо. — В горах такие номера не проходят. Камень является естественной преградой, потому что имеет свою энергию, чаще всего не удается точно направить ни одно заклинание. Когда колдун строил свой замок здесь, то явно учитывал этот фактор. Думаю, до его замка мы дойдем без особых проблем, если, конечно, никто из нас не попадет в какую-нибудь примитивную ловушку.
— Значит, бой продолжиться в его замке?
— Не в замке, а перед ним, — ведьма откинула свой капюшон. — Там и состоится главная битва. У колдуна есть время на то, чтобы подлечить раненых тварей, а также, чтобы подготовить новые магические ловушки. Думаю, перед замком он устроил большую площадку, чтобы можно было эффектно нападать из-за стен.
Солнце скрылось за горами, ночь наступала стремительно, всего полчаса и уже стало темно. Костя правда и раньше знал, что в горах темнеет быстро, но никогда такого не наблюдал своими глазами. Правда, видел он сейчас не так, как раньше все казалось по-другому, сумрак был приятен, тогда как багровый свет светила слепил и вызывал слезы.
— Это не радует, — Берг говорил, не поворачиваясь, внимательно глядя вперед. — Мне никогда не нравилось штурмовать крепости. Как правило, потери бывают огромны, проще перекрыть выходы и подождать пока у обороняющихся закончатся припасы, можно еще устроить какую-нибудь эпидемию, отравив воду или подбросив внутрь трупы, но как я понимаю, здесь этого устроить не получится?
— У нас нет времени на долгую осаду, поэтому действовать придется быстро. То, что рассказывал ты, больше подходит для обычных войн, а когда сражаются маги, все происходит иначе. У колдуна большое войско, нам против него не выстоять.
— Мы их порубали уже немало, ученик показал себя неплохо, сможем убивать и дальше, — возразил коротышка. — Эти твари туповаты, у них нет никакого понятия о стратегии, дерутся каждый сам по себе, их нетрудно разбить и уничтожить, правда, для этого хорошо бы иметь обученное войско, с лучниками, копейщиками и тяжелой конницей.
— У тебя все это есть? — усмехнулась ведьма. — Или ты хочешь доказать мне, что ты — великий воин и один справишься со всеми?
— Один не справлюсь, — неохотно признался Берг. — Если бой устроить в расщелине, тогда у меня был бы шанс, нападать они смогут по одному, и со спины никто не зайдет. А на открытом пространстве победить невозможно — мы все погибнем.
— Мне ваши смерти пока не нужны, — покачала головой королева. — Но начало будет именно таким, ты и мальчишка выйдете перед нечистью и примете бой.
— Нас сомнут сразу.
— Какое-то время продержитесь, а я буду помогать вам, прячась за скалами.
— Не совсем понятен замысел, — вступил в разговор Костик. Он тащился сзади ведьмы, глядя на очертания ее фигуры, спрятанные под плащом, выглядело это очень неплохо, напоминая о том, что перед ним женщина и очень привлекательная. — Нас окружат и растопчут.
— Жаль вас, конечно, но другого плана у меня нет, — рыжеволосая даже не повернулась к нему. — Придумывайте свой, если он мне понравится, будем исполнять его…
— Кто же нам даст что-то решать?
— Вы сами, — отрезала королева. — В моем окружении не бывает трусов и слабаков, они сами собой погибают от разных неприятных вещей. Так, Берг?
— Да, моя госпожа, — отозвался коротышка. — Я умирать не собираюсь и доверяюсь вашему плану.
— Но почему?! — воскликнул Костя. — Звучит все очень глупо. Мы выйдем вдвоем против целого войска огромных безжалостных тварей, которые намного выше и сильнее нас…
— Ты думай, ученик, — Берг хихикнул. — И задавай правильные вопросы — например, а где в это время будут демоны?
— Итак же понятно, — юноша вздохнул. — Они будут как всегда защищать королеву.
— А вот тут ты ошибаешься, мальчик, потому что плохо думаешь обо мне, — ведьма оглянулась и неожиданно подмигнула ему. Получилось это как-то озорно и лукаво. — Я думаю, даже колдун что-то заподозрит, когда увидит, что против его армии выйдут два воина, и будет прав. Ваша задача лишь привлечь к себе внимание, в то время как демоны по скалам обойдут замок с тыла.
Они умеют карабкаться по отвесным стенам на любую высоту, так что не сомневаюсь, что им удастся оказаться внутри.
— Выходит, главная задача у них?
— Да, без них у нас нет никаких шансов, — вздохнул Берг. — К воротам нам не пробиться, нечисть не победить. Мы только отвлекаем внимание на себя.
— Именно так, — улыбнулась королева. — Когда демоны окажутся внутри замка, перед колдуном покажусь и я, чтобы отвлечь на себя его внимание. Сам подумай, если бы у меня не было плана, как победить колдуна, неужели бы я пошла на верную смерть и отправила бы вас?
— Да, королева, — ответил Костик. — Нас бы вы отправили…
— Да, госпожа, — подержал его со смешком коротышка. — Вы бы это сделали легко и просто.
— Если бы я знала, что мы умрем, то не пошла бы сюда, и здесь сейчас бы бились гвардия короля с его магами, а не мы. Я с провидцем провела три полных ночи, пока не нашла тот вариант, при котором мы остаемся в живых, а колдун погибает.
Правда, потом произойдет что-то странное, но оно как-то связано с этой битвой и случится в любом случае…
— Странное? — спросил Костя. — Мы живы, но что-то случится, так?
— И даже видящий ничего не может сказать, потому что сам не понимает того, что произойдет.
— Ладно, упремся — разберемся, главное, что мы все останемся в живых, если конечно получится…
Костя неожиданно почувствовал, как его отодвигает в сторону чья-то сильная и бесцеремонная рука, его обдало запахом свежего мяса, крови и сухого аромата змеи. Мимо него проскользнули демоны, а он даже не слышал их шагов за спиной. Двигаться эти существа умели совершенно бесшумно, такие действительно могли забраться по любой стене и их никто не заметит. Телохранители обогнали коротышку и ушли вперед.
