Грузовичок Ника вползал на эвакуатор под жуткий аккомпанемент стонов лебедки и визга гидравлики. Водитель в грязном синем комбинезоне и надвинутой на глаза кепке двигался неторопливо, вроде бы без системы нажимая кнопки и передвигая рычаги. Сверхбдительный овэшник его поторапливал, чтобы эвакуатор смылся с глаз до прибытия первой машины с репортерами.
Водитель прихрамывал, такой одинокий среди затянутых в форму сотрудников ФВБ и ОВ, и я подумала, что с их стороны жестоко заставлять пожилого человека двигаться быстрей, чем ему удобно.
Для освещения территории установили мощные строительные прожектора, в четверти мили от нас зарокотали генераторы, и мягкое свечение вдруг превратилось в резкий свет, напрочь перебивший серую полутьму тускнеющего заката. Рокот генераторов постепенно стал привычным, мозг опять закипел в поисках спасения, я бросила иглу для пальца обратно в сумку и вздохнула.
И похолодела, ощупывая в сумке привычные предметы. Не только пульта там не хватало. Я потрясенно уставилась в темные внутренности сумки, подставляя ее под свет. В голове мелькнуло воспоминание о том, как Ник сбивает меня с ног и вся моя мелочевка вываливается из сумки на решетку моста.
Нету, — с чувством нереальности происходящего сказала я. Подняв голову, я встретила вопросительный взгляд Дженкса, потом Айви — она шагнула к нам от своей машины.
Статуэтка волка пропала, — объяснила я, думая, смеяться мне или ругаться, что я оказалась права в недоверии к Нику. — Этот гад ее украл. Сбил меня с ног и забрал.
Права я была, что засунула тотем в вещи Дженкса, между шелковыми трусами и дюжиной зубных щеток. Черт, я бы предпочла на этот раз ошибиться.
— Трахать мои ромашки!.. — оценил пикси. — Вот зачем он в драку полез.
Ошеломленное лицо Айви озарилось пониманием. По крайней мере, она так решила, что все поняла.
Погодите, — сказала она, шагая от машины прочь.
Айви, постой, — позвала я, жалея, что не рассказала ей о подмене, хотя вслух орать, что Ник спер фальшивку, я бы все же не стала. Я вскочила с багажника, тело прострелило болью — напоминая, что меня только что сбил грузовик. — Айви! — крикнула я, и к ней направился тип из OB.
Я быстро! — бросила она, не оборачиваясь.
Она помчалась через закрытые полосы, со всех сторон к ней сбегались типы в форме. Я попыталась дернуться следом, но один из усатых тут же сцапал меня за локоть. Перед глазами поплыли видения судебных заседаний и тюремных камер — Айви уложила первого ее коснувшегося точным ударом в челюсть.
Поднялся крик; я с чувством тошноты вспомнила, что они с Дженксом как-то раз вывели из строя целый этаж сотрудников ФВБ. Но на этот раз у нее агенты ОВ в противниках.
Надо было нам ей сказать, — выразила я сожаление. Дженкс хмыкнул, потирая запястья, где были наручники.
Пусть пар выпустит, — сказал он и добавил шепотом: — Черт возьми, глянь!
В ослепительном ртутном свете зеленые глаза сверкали, но я проследила их взгляд к эвакуатору, и у меня отвисла челюсть. Яркий прожектор высветил то, что раньше скрывали сумерки. Руки у водителя эвакуатора были безупречно чистые, а темное пятно на штанине комбинезона казалось слишком мокрым для масла.
— Ник, — выдохнула я, не понимая, как ему удалось мгновенно перекраситься в седину. Так-то он остался как был, при моем маскирующем амулете, но в кепке и спецовке выглядел неузнаваемо.
Дженкс шагнул ко мне, шепча:
— Что он там делает, Тинкины сады греха меня забери?
Я качнула головой; вервольфы вокруг тоже на Ника пялились. Черт все побери с потрохами, они тоже его узнали!
— Он думает, что Фокус у него, — сказала я. — И пытается и оригинал забрать.
— А нам оставит пустую сумку? — скривился от омерзения Дженкс. — Слизняк давленый! Если он не поедет в больницу и не помрет официально, то мы останемся с трупом вампира и попыткой мошенничества по страховке. Рэйч, я для тюрьмы слишком красивый!
Похолодев, я повернулась к Дженксу.
— Надо его остановить.
Он кивнул, я сложила руки ковшиком и крикнула:
— Айви! Эвакуатор!
Не сказать, чтобы очень хитроумно, но результаты дало. Айви одного взгляда хватило, чтобы узнать Ника. Вскрикнув, она отшвырнула последнего агента ОВ и понеслась к машине — только чтобы полететь на землю от удачной подножки уже упавшего овэшника. Она растянулась и в две секунды на руках у нее защелкнулись наручники.
Дженкс побежал в сторону, отвлекая стороживших нас типов из ФВБ. Думая, как красиво все это будет смотреться в моем резюме, я выскользнула из кольца и рванула к эвакуатору. В спину неслись крики, а кто-то, наверное, оружие достал, потому что я услышала:
— Стой, стрелять буду!
Стреляй-стреля, — подумала я. Если меня подстрелят, я с ними судиться буду до нового Поворота. На мне ничего опасней амулета от боли нет — и они это знают, потому что меня обыскали.
В этот примерно момент Ник просек, что я к нему бегу. В явном испуге он рванул дверь, двигатель взревел, перекрывая шум генераторов, и все вокруг заорали. Кто-то пронзительно свистнул, вожак незнакомой мне военизированной стаи махнул рукой, указывая направление. Загудели сигналы — три спортивных машины встали посреди дороги и оттуда повалили вервольфы. Они бежали к нам с угрюмыми рожами, а я тоже не светилась от счастья.
— Остановить его! — пролаял кто-то из вожаков, и я помчалась быстрей. Я до Ника первая доберусь, а если кто на дороге встанет, получит пинок в живот. Ник мне в душу наплевал и оставил разгребать за ним дерьмо. И не в первый раз.
Я не отрываясь глядела на грузовик, который дернулся вперед, едва не заглохну в, но тут перед глазами вспыхнуло облачко пыльцы.
Джакс? — потрясенно воскликнула я, останавливаясь.
Здрасти, миз Морган! — Недоросток-пикси парил у меня перед носом, держа амулет почти с себя размером, глаза у него горели, а крылья покраснели от восторга. — Ник просил меня сказать вам, что он извиняется, и что он вас любит. Правда любит.
Джакс! — только и сказала я, хлопая глазами на растворяющийся след пыльцы. У эвакуатора уже колеса дымились — так старался Ник заставить его двигаться. Он рванул машину вправо, колеса заклинило. Я похолодела, поняв, что он едет прямо на меня. Видно было, как он сражается с громадным рулем, пытаясь его повернуть побелевшими руками, со страхом в глазах.
— Рэйчел, уйди с дороги! — взвизгнула Айви сквозь рев двигателя.
Я не могла двинуться с места. Колеса повернулись, объезжая меня, шины под тяжестью опасно сплющились. В меня врезался Дженкс, отталкивая дальше в сторону. Сдавленно охнув, я шлепнулась на мостовую в третий раз за час. С жутким ревом эвакуатор проехал дальше в облаке дизельного дыма, что-то затрещало, потом грохнуло так, что у меня все внутри подпрыгнуло, а по позвоночнику будто волна прокатилась. Дженкс прижал мою голову к земле, и прогремел второй удар.
